Adolescente de Virginia nacida en Etiopía es honrada por inventar un posible jabón para tratar el cáncer de piel

Un estudiante de 14 años ha creado un nuevo tipo de jabón que espera que algún día pueda usarse para tratar el cáncer de piel.

Heman Bekele, un estudiante de secundaria en Fairfax, Virginia, dice que cuesta sólo $8,50 crear un lote de 20 barras de jabón, al que él llama Jabón para el tratamiento del cáncer de piel, o SCTS.

“Es posible que la gente no tenga el equipo o las instalaciones para poder tratar esta enfermedad”, dijo Heman a ABC News sobre la innovación, que según él podría eventualmente usarse en las primeras etapas de la enfermedad. cáncer si se demuestra que es eficaz. “Una pastilla de jabón es tan simple, tan asequible y tan accesible en comparación con estos nuevos y modernos tratamientos contra el cáncer de piel”.

Según Heman, quien creó el jabón en octavo grado, cuando se desarrollan células cancerosas de la piel, debilitan las células dendríticas del cuerpo que estimulan las respuestas inmunes humanas, lo que permite que el cáncer se haga cargo. Dijo que SCTS contiene agentes que potencialmente podrían reactivar las células dendríticas que ayudan a eliminar las células cancerosas.

“Lo hace como una especie de pastilla de jabón compuesta”, dijo. “Está cargado de diferentes sustancias químicas que combaten el cáncer. Y la principal es este medicamento llamado imidazoquinolinas”.

Heman obtuvo el título de Mejor Joven Científico de Estados Unidos y un premio de 25.000 dólares el mes pasado después de que su innovación ganara el primer lugar en el 3M Young Scientist Challenge, una competencia anual que brinda a los estudiantes de quinto a octavo grado “la oportunidad de cambiar su mundo para mejor con un única idea innovadora”, según el Laboratorio de jóvenes científicos de 3M.

“Es un joven increíblemente brillante, apasionado y centrado”, dijo sobre él en un comunicado Deborah Isabelle, mentora de Heman para el 3M Young Scientist Challenge y especialista en ingeniería de productos de 3M. “Heman es compasivo y carismático, lo cual son grandes rasgos para un científico. Con su curiosidad y determinación, no tengo dudas de que cambiará el mundo para mejor”.

Cuando se le preguntó sobre la probabilidad de que SCTS realmente tratara el cáncer de piel, Isabelle respondió que era posible, pero que sería necesario someterse a ensayos clínicos típicos que podrían llevar entre cinco y diez años. En este punto, Heman dijo que no ha realizado ninguna prueba física, sino que ha utilizado pruebas moleculares digitales, análisis de datos secundarios y cálculos formulaicos para llegar a sus resultados.

Según Isabelle, existen cremas tópicas que tratan el cáncer de piel, pero son más caras que las SCTS y utilizan diferentes ingredientes y formulaciones. Heman nació en Etiopía y se mudó a los EE. UU. a los 4 años. Dijo que recuerda el precio que la pobreza cobró para muchas personas en Etiopía y cómo vivirían, trabajarían y trabajarían bajo el sol deslumbrante. Según el joven científico, esas imágenes se le quedaron grabados, dejándolo preguntándose cómo la exposición constante a los rayos ultravioleta del sol estaba afectando a la gente de su tierra natal.

“Este ni siquiera es un problema estrictamente de Etiopía. Es un problema mundial”, dijo Heman. “Entonces, cuando terminen desarrollando problemas como cánceres de pielrealmente es increíblemente difícil para ellos poder costear las curas”.

Por ahora, Heman dijo que tiene un plan de cinco años: al final, espera haber creado una organización sin fines de lucro donde pueda brindar un tratamiento equitativo y accesible para el cáncer de piel a la mayor cantidad de personas posible. Pero para lograr su objetivo, tendría que someter su tratamiento a ensayos clínicos, obtener una patente provisional y que la Administración de Alimentos y Medicamentos lo certifique, dijo.

Cuando ABC News le preguntó qué lo motiva a alcanzar objetivos tan elevados, Heman respondió: “Creo que puedo condensar esa respuesta en una palabra, y todo gira en torno a ella: es ‘impacto’, asegurarse de que la ciencia en lo que estamos trabajando puede tener un impacto directo en el mundo o convertirlo en un lugar mejor, de una forma u otra”.