PLAYA DE PALMA OESTE – Emmanuel Parker Entró en la NICU del St. Mary’s Medical Center con sus paquetes de ayuda a cuestas y sus insignias de mérito en el pecho, cada paso lo acercaba a una meta que algunas personas consideraban imposible.
El alegre adolescente, con una sonrisa incesante coronando su postura casi perfecta, ha superado 78 transfusiones de sangre y 40 cirugías en sus 15 años. No ha permitido que ninguno de ellos le impida caminar, acampar y nadar hasta convertirse en Eagle Scout.
El último paso que debe dar un adolescente para obtener el rango más alto del Movimiento Scout es completar un proyecto de servicio comunitario. El estudiante de Jupiter High School dejó que su proyecto lo llevara de regreso al lugar donde comenzó su propia historia: una unidad de cuidados intensivos neonatales, donde médicos y enfermeras atienden a recién nacidos con dificultades.
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Manny pesó sólo 1 libra y 4 onzas al nacer y los médicos le diagnosticaron sordera completa 15 meses después. Pasó casi un año entero en la UCIN del Hospital Johns Hopkins en Baltimore, mientras su madre, Erika Garrett, oraba por él todos los días.
Pero el 15 de septiembre, su propia historia no importó. Sonreía a cada paso por los pasillos del hospital, repartiendo bolsas rojas llenas de bocadillos, artículos de tocador, café, té, crema y Biblias a las familias con bebés en la UCIN y a las enfermeras, en lo que resultó ser el Día Nacional de las Enfermeras Neonatales.
La persistencia de Manny pronto debería convertirlo en uno de los pocos adolescentes sordos en todo el país en convertirse en Eagle Scout. Será el primer afroamericano con discapacidad auditiva en Florida. Y su líder de sus días de Cub Scout no podría estar más orgulloso o menos sorprendido.
“El joven no puede oír y tiene algunas limitaciones físicas, pero las ha superado todas y cada una de ellas”, dijo el ex juez de circuito del condado de Palm Beach, Moses Baker Jr. “No hay nada que él no pueda hacer. Todos nosotros en algún momento supimos que Manny se convertiría en un Eagle Scout”.
Una escalada por una pared de roca mostró el coraje de Manny Parker
Manny se unió a los Cub Scouts a los 9 años y pasó a formar parte del Pack 116, fundado por la Iglesia Bautista Tabernacle Missionary en West Palm Beach, donde él y su madre viven. Explorar fue idea primero de su madre para que Manny hiciera más amigos fuera de la escuela, pero Manny pronto se enamoró de ello.
Se convirtió en el primer Scout negro sordo en obtener el rango Flecha de Luz, que es el rango más alto que puede alcanzar un Cub Scout. Baker dijo que nunca olvidará el primer viaje de campamento de Manny al Campamento Tanah Keeta en el condado de Martin, donde aprendió a disparar una flecha, escalar rocas y manejar una pistola de aire comprimido.
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“Cuando nuestros exploradores llegaron al muro de escalada, la mayoría de ellos no pudieron llegar a la cima”, dijo Baker. “Ese día, creo que Manny fue el único que lo hizo. No se rindió hasta llegar a la cima de ese muro”.
Manny incluso enseñó lenguaje de señas a algunos de los miembros de su tropa.
“Manny tiene algo más que simple determinación”, dijo Baker. “Hay algo dentro de él que lo impulsa y lo empuja a ser excepcional en todo lo que hace”.
El proyecto lo devolverá a la UCIN donde pasó sus primeras semanas.
Eagle Scout es el rango Scouting más alto que se puede alcanzar, y solo alrededor del 6% de los más de 1 millón de Scouts obtienen la designación, según Boy Scouts of America.
Manny decidió rápidamente cuál sería su proyecto de servicio. Quería ofrecer a las familias los alimentos básicos de los que “vivía” su madre mientras él estaba en la UCIN para su proyecto de servicio comunitario.
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Manny comenzó a recolectar donaciones de amigos, familiares y empresas locales en agosto para obtener suministros para los paquetes de atención que entregaba a familias con bebés en la UCIN.
“Fue muy apropiado que Emmanuel hiciera este proyecto porque es un dador y un ayudante”, dijo Garrett mientras las lágrimas brotaban de sus ojos. “Siempre le ha gustado ayudar a la gente, especialmente a los bebés”.
Manny también planea viajar a su lugar de nacimiento para entregar 50 paquetes de atención adicionales a las familias en el Hospital John Hopkins en diciembre. Todavía está recolectando donaciones.
“Si miras a Emmanuel, verás sus cicatrices de batalla”, dijo Garrett. “Pero sabía que Dios tenía un plan para Manny cuando nació”.
Manny, que lleva un implante coclear, saludó a las enfermeras y a los padres con un firme apretón de manos y una cálida sonrisa mientras les entregaba paquetes de ayuda el viernes. Sus abuelos y su madre aplaudieron y miraron con orgullo.
Ariana Castillo de la Rosa y Enrique Cabañas Fernández de Royal Palm Beach han tenido un bebé en la NICU durante las últimas seis semanas. El paquete de ayuda de Manny fue una agradable sorpresa.
“Somos jóvenes y esto es mucho para nosotros”, dijo Fernández. “Cualquier ayuda que recibamos significa mucho. No esperábamos esto”.
Oficial de exploración sobre Manny Parker: ‘Las barreras no significan nada’
Renee Holloway, directora de enfermería de la NICU de St. Mary, señaló que los paquetes de atención llegaron en el Día Nacional de las Enfermeras Neonatales. No se le ocurrió una mejor manera de marcarlo.
“Es realmente gratificante ver a un bebé que comenzó pesando una libra y convertirse en un maravilloso joven de 15 años que puede lograr grandes cosas, como convertirse en Eagle Scout”, dijo.
Manny presentará su proyecto de servicio a la junta local de Boy Scouts of America en octubre. Después de recibir su aprobación, se convertirá oficialmente en Eagle Scout.
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Al igual que Baker, a Tess English, jefa de operaciones del Consejo de Boy Scouts Gulf Stream, no le sorprende que Manny esté a punto de convertirse en Eagle Scout.
Cada Eagle Scout debe completar una caminata de 60 millas, nadar o andar en bicicleta durante un lapso de cinco días. Si bien Parker no pudo completar esto en ese lapso de tiempo debido a un problema con su coordinación, visitó parques locales para caminar 1 o 2 millas cada día durante un mes hasta completar la tarea, dijo.
“Las barreras no significan nada para Manny”, dijo English. “Si dices que algo podría ser una barrera para él, no le importa. Lo atraviesa como si nada”.
Algún día pronto, se alejará de territorio inexplorado, después de haber hecho historia en Eagle Scout.
Maya Washburn es reportera de The Palm Beach Post, parte de USA TODAY Florida-Network. Comuníquese con ella en [email protected]. Apoye el periodismo local:Suscríbete hoy.
2023-09-22 09:11:43
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