Air New Zealand ha advertido que 44.000 pasajeros se verán afectados por cancelaciones en los próximos meses. ¿Cuáles son sus derechos si usted es uno de ellos?
Por Susan Edmunds de RNZ
El director ejecutivo de Air New Zealand, Nikhil Ravishankar, informó a RNZ’s Morning Report que entre ahora y finales de abril/principios de mayo la aerolínea cancelará alrededor de 1100 vuelos.
La aerolínea enfrenta presiones de costos masivas, con el conflicto en Medio Oriente elevando el precio del combustible para aviones.
Jessica Walker, portavoz de Consumer NZ, dijo que lo primero que las personas potencialmente afectadas deben hacer es verificar con su aerolínea o agente de viajes.
“Lo más importante que puede hacer si tiene previsto viajar es consultar regularmente el sitio web de la aerolínea.
“Asegúrese de estar registrado, tal vez en su aplicación o de que tenga información de contacto actualizada… podría parecer que todo está en orden para volar… y luego descubrir con unas pocas horas de anticipación que ese no es el caso.
“Por lo tanto, estar al tanto de lo que está sucediendo es realmente importante.”
A partir de ahí, las personas pueden determinar sus derechos, explicó.
En general, si los vuelos se cancelan debido a un conflicto, por ejemplo, cuando una guerra cierra un espacio aéreo, las aerolíneas no están obligadas a ofrecer un reembolso a los pasajeros.
Pero Walker señaló que cuando un vuelo se cancela debido al aumento de los precios del combustible, se podría argumentar que eso no es un resultado directo de la guerra.
Añadió que el equipo legal de Consumer considera que la volatilidad de los precios del combustible probablemente se verá como un costo empresarial que podría haberse cubierto y no una interrupción operativa inevitable.
“Es positivo ver que se está reubicando a las personas, pero habrá personas para las que la reubicación no funcione. Nuestra postura es que deberían poder recuperar su dinero y que también se les reembolsen los costos adicionales.
Esto podría estar sujeto a los límites establecidos en la Ley de Aviación Civil, que permite a las personas reclamar el menor valor entre hasta 10 veces el costo del boleto y el costo real del retraso.
Pero en los casos en que los vuelos se cancelen directamente debido al conflicto, eso no se aplicaría.
El seguro de viaje podría no ayudar
Karen Stevens, ombudsman de Seguros y Servicios Financieros, dijo que las pólizas generalmente no cubren situaciones en las que los viajes se ven interrumpidos debido a la guerra. Tampoco ayudaría si las personas hubieran cambiado de opinión.
“Cuando se trata de seguros de viaje, las reclamaciones que surgen de hostilidades bélicas o acciones militares, como lo que está sucediendo aquí, a menudo la póliza tendrá exclusiones en vigor para que no tenga cobertura para nada”, dijo Walker.
“Se nos ha informado que hay casos en los que hay alguna cobertura disponible, pero eso sería para reclamaciones que no estén relacionadas con el conflicto en sí. Por ejemplo, si tiene un seguro de viaje y se enferma mientras está de viaje, o si le roban su bolso mientras está en la estación de tren, siempre que esas pérdidas no estén relacionadas con el conflicto, algunas pólizas aún lo cubrirán.”
Walker también advirtió a las personas que tengan cuidado al aceptar créditos por viajes que no pueden usar. Las aerolíneas ya han anunciado aumentos de tarifas.
“Es muy poco probable que los precios de los vuelos bajen. Entonces, si se le está acreditando un vuelo que decide no tomar o si puede llegar a ese destino al mismo precio, parece poco probable, especialmente con lo que está sucediendo con los precios del combustible… Ya hay informes de que los boletos se están disparando.
“Por lo tanto, diría que eso es algo que las personas deben tener en cuenta, que con esos créditos no será una buena situación para muchas personas que busquen llegar al mismo destino en el futuro.”
‘Respuesta pragmática’
David Coombes, CEO de House of Travel, dijo que la decisión de Air NZ fue “una respuesta pragmática a la realidad del conflicto en Medio Oriente y la restricción del flujo de petróleo a través del Estrecho de Ormuz”.
“Hemos visto que el precio del combustible para aviones se ha duplicado porque actualmente se restringe un quinto del petróleo y el gas natural del mundo en la fuente. Cuando el costo operativo principal de una aerolínea aumenta tan rápidamente, obliga a un ajuste para mantener la red en funcionamiento.
“Sin embargo, esta es una presión que las aerolíneas de todo el mundo han sorteado durante eventos históricos difíciles en el pasado, y diría que la industria es muy resistente y a menudo puede estabilizarse rápidamente.
“Nuestra prioridad inmediata son nuestros clientes y los 44.000 neozelandeses cuyos planes de viaje se verán afectados. Es en tiempos de interrupciones globales como este cuando realmente se demuestra el valor de trabajar con un profesional de viajes.
“Les pido paciencia mientras nuestros consultores de viajes trabajan junto con nuestros socios para apoyar a los viajeros kiwis en todo el país para que todos lleguen a donde necesitan estar.”
