El entrenador de Inglaterra, Steve Borthwick, dijo que estaba “emocionado” por lo que sus jugadores podrían hacer en la Copa del Mundo de este año a pesar de un Seis Naciones mediocre.
La brigada Red Rose terminó el Campeonato con dos victorias y tres derrotas por tercera temporada consecutiva después de una derrota por 29-16 ante los campeones de Grand Slam Irlanda en Dublín el sábado.
Inglaterra, sin embargo, recuperó su autoestima en Lansdowne Road después de una lamentable derrota por 53-10 ante los anfitriones de la Copa del Mundo, Francia, una derrota en casa récord de todos los tiempos, en la cuarta ronda en Twickenham.
Presionaron a Irlanda con fuerza, a pesar de que el lateral Freddie Steward fue expulsado al filo del medio tiempo, antes de que el equipo número uno del mundo se despejara.
Inglaterra fue el finalista perdedor en la Copa del Mundo de 2019 en Japón, pero los resultados recientes sugieren que hará bien en igualar ese logro cuando la obra maestra mundial de este año comience en septiembre.
Pero gracias a un sorteo absurdamente desequilibrado que ve a Francia y Nueva Zelanda en el Grupo A, con Irlanda, los campeones mundiales Sudáfrica y Escocia en el Grupo B, Inglaterra aún podría llegar a las semifinales sin jugar contra un equipo clasificado por encima del séptimo en las clasificaciones mundiales.
Y el exentrenador de Leicester, Borthwick, quien solo reemplazó a Eddie Jones como entrenador de Inglaterra en diciembre, espera más tiempo con su equipo.
“Hablaremos de este Seis Naciones a fondo, tomaremos las lecciones que saquemos de él y seremos claros sobre nuestra dirección en el futuro”, dijo Borthwick después de que Inglaterra terminara cuarta en el Seis Naciones.
Y en otra excavación en el antiguo régimen de Twickenham, el excapitán de Inglaterra agregó: “Ya dije que hay una brecha (a las principales naciones).
“El equipo no está donde podría estar y, aunque estamos juzgando contra equipos que han usado este ciclo de cuatro años tremendamente bien, eso no es lo que ha sucedido con Inglaterra, esa no es la posición en la que está Inglaterra. No puedo hacer cualquier cosa sobre el pasado.
“Tengo la intención de trabajar muy duro para poner a Inglaterra en la mejor posición posible y estoy entusiasmado con lo que estos jugadores pueden hacer por la Copa del Mundo”.
Los primeros dos de los tres penales lanzados por el capitán de Inglaterra Owen Farrell, hijo del seleccionador de Irlanda Andy, dieron a los visitantes la ventaja durante la mayor parte de la primera mitad del sábado.
Pero Irlanda se adelantó en el primero de los dos intentos del hooker Dan Sheehan antes de que Steward viera la roja por chocar con la cabeza del fullback rival Hugo Keenan.
Inglaterra, para su crédito, se mantuvo en el juego antes de que los intentos de Robbie Henshaw, Sheehan y Rob Herring llevaran a Irlanda a una victoria decisiva, con Jamie George logrando un puntaje de consolación para los visitantes.
“Tenemos varias semanas para prepararnos (para la Copa del Mundo), luego los jugadores estarán preparados para el rugby internacional, los jugadores entenderán cómo queremos jugar”, dijo Borthwick.
“Este ha sido un torneo fabuloso, cinco juegos intensos y efectivamente tienes una sesión de entrenamiento principal a la semana.
“Creo que hemos visto algo de crecimiento aquí, pero creo que veremos más en ese período de preparación”.
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