Desde entonces, varios expertos en misiles han llegado a una conclusión similar, pero advierten que no se debe descartar la importancia del exitoso lanzamiento de misiles balísticos intercontinentales de la semana pasada, el primero de Corea del Norte en más de cuatro años, y señalan que la prueba aún demostró un arma con la capacidad teórica para golpear a todos los Estados Unidos continentales.
El misil balístico intercontinental disparado por Corea del Norte el jueves pasado voló a una altitud de 6.000 kilómetros (3.728 millas) y a una distancia de 1.080 kilómetros (671 millas) con un tiempo de vuelo de 71 minutos antes de caer en aguas frente a la costa occidental de Japón el jueves pasado, según al Ministerio de Defensa de Japón.
El viceministro de Defensa de Japón, Makoto Oniki, dijo a los periodistas poco después que la altitud del misil sugeriría que se trata de un «nuevo tipo de misil balístico intercontinental».
Los funcionarios japoneses se apegaron a esa evaluación esta semana, y el secretario jefe del gabinete, Hirokazu Matsuno, dijo el lunes que Tokio consideró que el misil era de un nuevo tipo en función de la altitud de vuelo y otra información.
Y CNN informó anteriormente que el Pentágono aún está evaluando hasta qué punto el misil es una versión mejorada de los lanzamientos anteriores.
Pero el funcionario de Corea del Sur y los expertos en misiles dijeron que un análisis más detenido de las imágenes en los medios estatales de Corea del Norte del lanzamiento de la semana pasada dio dos pistas potenciales relacionadas con el presunto subterfugio de Pyongyang.
El funcionario de Corea del Sur dijo que las evaluaciones de Seúl y Washington mostraron que el misil balístico intercontinental lanzado la semana pasada solo tenía dos boquillas de motor, como Hwasong-15, mientras que Hwasong-17 tiene cuatro.
Y el video publicado el viernes pasado por la estatal Televisión Central de Corea (KCTV) que pretende mostrar a Kim Jong Un guiando el lanzamiento revela la sombra del líder norcoreano que aparece hacia el oeste, lo que significa que fue filmado por la mañana, pero el lanzamiento tuvo lugar por la tarde. dijo el funcionario.
Además, el jueves pasado estaba nublado en el área de lanzamiento, pero el clima en el video de KCTV parece estar soleado, dijo el funcionario.
Los analistas dicen que EE. UU. aún debe ser cauteloso
Varios expertos en misiles también han comenzado a poner en duda la afirmación de Corea del Norte de haber lanzado un Hwasong-17.
«Corea del Norte publicó un video después de la prueba del 24 de marzo. Sin embargo, medimos las sombras en él y está claro por la altitud y el ángulo del sol que el video es de la prueba en la mañana del 16 de marzo», dijo Lewis. .
«El video es de la prueba (anterior) que falló. Eso sugiere fuertemente que la otra prueba fue algo diferente que no quieren que veamos».
Ankit Panda, un experto en política nuclear del Carnegie Endowment for International Peace, dijo que Pyongyang pudo haber alterado el Hwasong-15, probado por primera vez hace casi cinco años, para que parezca un misil más poderoso.
Panda dijo que el reclamo aparentemente inflado de Pyongyang estaba dirigido a una audiencia nacional y no internacional.
El martes, el legislador surcoreano Ha Tae-keung dijo a los periodistas que, según un informe militar, llovieron escombros sobre la capital de Corea del Norte, Pyongyang, luego de la prueba fallida del 16 de marzo.
La oficina de Ha confirmó los comentarios del legislador a CNN el jueves y agregó que es posible que Corea del Norte se haya visto obligada a anunciar el lanzamiento del Hwasong-15 el 24 de marzo como un Hwasong-17 para moderar las opiniones negativas en Pyongyang, donde los ciudadanos presenciaron el fracaso del 16 de marzo. Corea del Norte no ha reconocido los informes de una prueba fallida del 16 de marzo.
Lewis, el experto en armas nucleares, dijo que independientemente del misil que se disparó el jueves pasado, la prueba mostró una poderosa capacidad ofensiva de la que los funcionarios de defensa estadounidenses deben tener cuidado.
«El misil disparado el 24 de marzo habría tenido un alcance de unos 12.000 kilómetros (7.500 millas), que sin duda está dentro de la capacidad de un Hwasong-15, que puede lanzar un arma nuclear en cualquier lugar de los Estados Unidos», dijo Lewis.
Y Matsuno, el funcionario japonés, dijo el lunes que el programa de misiles de Corea del Norte sigue siendo una seria amenaza para la seguridad de Japón, la región y el mundo.
Yoonjung Seo y Junko Ogura de CNN contribuyeron a este informe.