En seis meses, Danny Rocco pasó de Entrenador del Año a ex entrenador.
Rocco fue despedido como entrenador de fútbol de la Universidad de Delaware el lunes por la mañana, dijeron fuentes cercanas al programa a Delaware Online / The News Journal.
Rocco tenía programado reunirse con el director atlético de la UD, Chrissi Rawak. Es el primer entrenador en jefe que contrató y ahora lo ha despedido desde su llegada a Delaware en mayo de 2016.
Un comunicado de prensa de la UD a la 1 pm confirmó la movida.
«El entrenador Rocco ha sido un gran líder de los jóvenes en nuestro programa de fútbol y creó una cultura de equipo fuerte en su tiempo en Delaware», dijo Rawak en ese anuncio. «Estaba comprometido con la experiencia holística de nuestros estudiantes-atletas y desarrolló un Fundacion solida.
«La decisión de hacer un cambio de entrenador se redujo a las expectativas que tenemos de ganar campeonatos año tras año en Delaware. Creo que este es el momento adecuado para que incorporemos un nuevo liderazgo que brindará estas experiencias de campeonato dentro y fuera del campo.»
Rocco tuvo marca de 31-23 en general y 20-16 en juegos de la Colonial Athletic Association en cinco temporadas como entrenador de Delaware. Sus equipos de 2018 y 2021 (primavera) llegaron a los playoffs de la NCAA, y este último llegó a las semifinales de FCS en una temporada de 7-1.
Rocco fue Entrenador del Año de CAA en la primavera de 2021 y tercero en la votación para el Premio Eddie Robinson como Entrenador Nacional del Año de FCS.
Pero Delaware cayó a 5-6 este otoño, perdiendo cinco de sus últimos siete después de que el mariscal de campo All-CAA del primer equipo de primavera, Nolan Henderson, sufriera una lesión abdominal / pélvica que terminó la temporada y requirió cirugía.
Rawak reiteró sus temas en una conferencia de prensa vespertina donde elogió a Rocco. Pero agregó que «la expectativa que tenemos aquí en Delaware de ganar campeonatos año tras año, a nivel de conferencia ya nivel nacional, es real».
Rawak agregó: «Esas fueron cosas en las que nos quedamos cortos en los cinco años que Danny estuvo aquí».
Más tarde mencionó específicamente el récord de 1-7 de las Blue Hens contra sus rivales Villanova y James Madison.
«Eso no está bien», dijo.
Rocco firmó un contrato de cinco años cuando fue contratado en Delaware después de la temporada 2016. Se le extendió un año, hasta la temporada 2022, debido a COVID-19.
Según las últimas declaraciones de impuestos de la universidad, Rocco tenía $ 588,198 en ganancias anuales, incluidos beneficios no tributables y compensación diferida, en 2019. Rawak dijo que Rocco aceptó un paquete final de indemnización financiera pagado con cargo al presupuesto operativo de UD.
«Contrataría a Danny de nuevo», dijo.
Los intentos de llegar a Rocco fueron infructuosos. Rawak calificó su reacción de «increíblemente decepcionada … y triste». Los jugadores también se tomaron la noticia mal, dijo, y agregó que «les encantaba jugar para el entrenador Rocco».
«La noticia realmente me tomó por sorpresa», dijo el apoyador de los Blue Hens, Johnny Buchanan. “El entrenador Rocco es un gran entrenador y un hombre aún mejor. Vivió y respiró el fútbol de Delaware. Quien consiga al entrenador Rocco tendrá mucha suerte y ganará muchos partidos de fútbol. Extrañaré mucho jugar para él ”.
Los entrenadores asistentes permanecen en el personal hasta que se contrata a un nuevo entrenador y puede decidir a quién quiere retener. Delaware también se ha puesto en contacto con los nueve prospectos de secundaria de la Clase 2022 que se han comprometido verbalmente con Delaware para decirles que esos compromisos serán respetados por el entrenador entrante.
Entrenadores de fútbol de Delaware recientes
William D. Murray (1940-50) 49-16-2 (.747)
David M. Nelson (1951-65) 84-42-2 (.664)
Harold R. «Tubby» Raymond (1966-01) 300-119-3 (.714)
KC Keeler (2002-12) 86-52 (.623)
Dave Brock (2013-16) 19-22 (.463)
Dennis Dottin-Carter (2016) 2-3 (.400)
Danny Rocco (2017-2021) 31-23 (.574)
Rawak dijo que la medida no era para detener posibles salidas de jugadores, ya que el apoyador Colby Reeder, el graduado de Salesianum, ingresó al portal de transferencias antes del despido de Rocco y se esperaba que siguieran algunos otros. Rawak también se reunió con el equipo el lunes.
Rocco, de 61 años, tiene marca de 121-65 en 16 temporadas como entrenador en jefe. Sus únicos dos récords perdedores se han producido en las dos últimas caídas, 2019 (5-7) y 2021 (5-6), como entrenador de Delaware.
Tuvo marca de 47-20 en seis temporadas como entrenador de Liberty desde 2006-11. Luego se mudó al rival de la CAA de Delaware, Richmond, guiando a los Spiders a un récord de 43-22 y tres apariciones en los playoffs de FCS, incluido un puesto en las semifinales de 2015, de 2012-16.
Rocco fue contratado como entrenador de Delaware el 14 de diciembre de 2016. Dave Brock había sido despedido a mediados de la temporada 2016 y reemplazado interinamente por Dennis Dottin-Carter.
Las Blue Hens de 2017 estaban en posición de ganar un puesto en el Torneo de la NCAA, pero sufrieron derrotas al final de la temporada en Towson 18-17 y Villanova 28-7 para terminar 7-4. Fueron sacados de la última plaza general por el rival de la liga New Hampshire.
En 2018, Delaware perdió sus dos últimos juegos, ante Stony Brook 17-13 y Villanova 42-21, para terminar 7-4, pero esta vez llegó al campo de torneo de FCS por primera vez desde 2010. Delaware fue enviado a CAA rival James Madison y perdió un juego de primera ronda 20-6 para terminar 7-5.
Al tener que reemplazar a una defensa veterana, Delaware jugó contra un equipo joven y también cambió de mariscal de campo, pasando del abridor de 2018 Pat Kehoe a Henderson, durante 2019 y terminó con 5-7, quedando eliminado 55-33 en la final en Villanova.
Después de que COVID-19 obligó a reposicionar la temporada 2020 a la primavera de 2021, Delaware volvió a la forma anterior.
Las Blue Hens terminaron su racha de 8 derrotas consecutivas contra Villanova, ganaron el título de la CAA e hicieron su carrera de playoffs de la NCAA más profunda desde 2010, yendo a las semifinales antes de perder en el estado de Dakota del Sur. Parecía una señal de que Delaware había vuelto a la prominencia nacional.
Sin embargo, las Blue Hens no pudieron mantener ese impulso en el otoño, con pérdidas consecutivas plagadas de errores en Rhode Island y Stony Brook en octubre que minaron sus esperanzas. Delaware también estuvo seis juegos consecutivos anotando 20 puntos o menos, lo que no había sucedido desde los primeros seis juegos de la temporada 2-6-1 de 1960.
Las derrotas en Richmond y Villanova en los últimos dos juegos cargaron a Delaware con su octava temporada perdedora desde 2001.
El trabajo de entrenador en jefe será bastante atractivo. Delaware se encuentra entre los tres países que más gastan a nivel nacional en el fútbol FCS, con $ 7.7 millones en gastos para 2019-20, según datos del Departamento de Educación sobre Equidad en Atletismo de EE. UU. El líder anual James Madison se mudará a la Conferencia FBS Sun Belt.
El recientemente inaugurado Centro Atlético Whitney y el entorno de práctica cubierta de Delaware Field House brindan instalaciones que pocos pueden igualar al nivel de FCS.
Un nuevo entrenador también tendrá que ayudar a revitalizar a los aficionados de la UD. La asistencia domiciliaria promedió 12,844 en 2021, la más baja de Delaware desde 1968 (10,810) y casi 10,000 por debajo del récord de 22,280 en 2004.
«Delaware es un lugar increíblemente especial», dijo Rawak cuando se le preguntó qué tipo de entrenador está buscando, «alguien que realmente comprenda las tradiciones del fútbol y comprenda lo que tenemos aquí, el talento que tenemos aquí y realmente pueda maximizar ese talento. Alguien que prospera bajo expectativas muy altas y realmente aplica la presión versus siente la presión «.
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