Los autos son como lo opuesto a un Big Mac.
Más allá de las diferencias obvias, cuando éramos niños probablemente todos pensábamos que una Big Mac era una hamburguesa enorme que nos costaba comer, luego, cuando somos adultos, parecen encogerse y convertirse en un pequeño refrigerio.
Hace 20 o 30 años los coches que hubiésemos considerado grandes se han vuelto aún más grandes, y lo que antes era un modelo pequeño parece enorme. Tomemos, por ejemplo, el Holden Commodore VB original y el sedán Toyota Corolla actual, ¿cuál es más grande?
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No debería ser una pregunta complicada, pero de acuerdo con la cinta métrica, mientras que el Commodore era 75 mm más largo en general, el Corolla actual tiene una distancia entre ejes más larga (aunque solo 2 mm), es significativamente más ancho (58 mm) y notablemente más alto. (64 mm).
Pero no son solo los autos de nuestra juventud. Las compañías automotrices siempre están buscando la mejor manera de retener a los clientes y evitar que busquen en otra parte. Y a menudo eso significa que los propietarios que pasan algunos años en un automóvil inevitablemente quieren algo más grande a medida que cambian sus necesidades de vida. Y así, las compañías automotrices hacen que el modelo de próxima generación sea más grande con la esperanza de que mantenga contentos a esos clientes.
Ningún automóvil ejemplifica mejor esta tendencia que el nuevo Hyundai Kona, que ha crecido significativamente entre la primera y la segunda generación del ‘SUV pequeño’ de la marca. El nuevo modelo es más grande en todas las dimensiones, siendo 185 mm más largo, 20 mm más ancho y 30 mm más alto.
Como explicó SangYup Lee, Jefe de Diseño de Hyundai, el aumento de tamaño se centra en garantizar que el nuevo modelo tenga más espacio en el asiento trasero y un maletero más grande, siguiendo los comentarios de los clientes, al tiempo que permite múltiples opciones de tren motriz, incluido un sistema totalmente eléctrico.
Lee reconoce que esto es parte de una tendencia más amplia que él no adopta personalmente, pero se ajusta al objetivo que se han fijado los planificadores de productos de la empresa.
“Es una tendencia que el auto se vuelva más y más grande cada vez”, dijo Lee. “Pero una vez que se vuelve demasiado grande, surge la pregunta sobre un automóvil más pequeño, así que, en cierto modo, es como si la tendencia estuviera dando vueltas. Es casi seguro que puede saber que la próxima generación de Tucson no se hará más pequeña. Entonces esa es siempre una pregunta a la que se reduce. Esta es obviamente mi opinión personal, más que una visión corporativa”.
El Kona no es un caso aislado con demasiados ejemplos para enumerarlos aquí, pero algunos otros ejemplos relevantes son el Toyota RAV4, que prueba perfectamente el punto de Lee de que a medida que crece cada modelo crea un hueco debajo de él en la alineación que un nuevo modelo llena a menudo.
El RAV4 llegó en 1994 como uno de los primeros SUV verdaderamente compactos del mundo, con el modelo de tres puertas que mide solo 3740 mm de largo, 1695 mm de ancho y 1646 mm de alto, aproximadamente del mismo tamaño que un Yaris actual. Durante cinco generaciones, el RAV4 ahora solo de cinco puertas ha crecido, por lo que ahora es casi un metro más largo que el original de tres puertas (860 mm para ser exactos). También es 450 mm más largo que el RAV4 original de cinco puertas, por lo que no se trata solo de que las puertas adicionales aumenten el tamaño.
Como resultado de este crecimiento, Toyota ha agregado nada menos que tres SUV pequeños debajo del RAV4: Yaris Cross, C-HR y Corolla Cross, para garantizar que todavía tenga ofertas para aquellos que desean un modelo genuinamente compacto.
Lo que plantea la pregunta de por qué las compañías automotrices no solo mantienen modelos como el Kona y el RAV4 del mismo tamaño y agregan un modelo más grande para que los clientes existentes se gradúen si quieren más espacio…
Pero también es una situación que no va a cambiar en el corto plazo y, de hecho, empeorará a medida que avancemos hacia un mundo de autos eléctricos que desdibujará aún más la línea entre los segmentos; como explica Lee.
“Tradicionalmente llamaría [a car] El segmento A o el segmento B o el segmento C o el segmento D, pero a medida que llegan los vehículos eléctricos… eso los cuestiona”, dijo Lee. “Por ejemplo, la distancia entre ejes del Ioniq 5 es mayor que la del Tucson, más de tres metros, y el espacio interior es mucho más grande que el del Palisade. Esas son las cosas que veremos como una transición. [away] de A, B, C, D [segments] en el futuro.”
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