El reciente fallecimiento del legendario propietario del equipo de Fórmula 1 ha provocado una avalancha de homenajes de todo el mundo del automovilismo.
El último en presentar sus respetos a Sir Frank es Alan Jones, quien llevó al equipo Williams al primero de sus siete campeonatos mundiales de pilotos, conduciendo el FW07 en 1980.
En declaraciones a Autosport, Jones admitió que escuchar sobre el fallecimiento de Sir Frank había sido difícil de aceptar.
«Al final del día, además de ser un jefe, era un amigo», dijo Jones.
«Me gusta pensar que estaba muy unido a la familia».
Según Jones, los mayores atributos de Sir Frank fueron la determinación y el entusiasmo por los deportes de motor.
Dice que este último se destacó por su persistencia en asistir a los grandes premios en los años que siguieron al accidente automovilístico que lo dejó en una silla de ruedas.
«Él personificó el espíritu y la determinación del máximo entusiasta», dijo Jones.
«Al final del día, además de ser propietario de un equipo, era un verdadero entusiasta, le encantaba el automovilismo. Nunca sabré cómo soportó ir a tantos grandes premios como tetrapléjico».
«Su determinación y entusiasmo, fue tan asombroso.
«Creo que su legado será que básicamente puedes hacer cualquier cosa siempre que te lo propongas».
Además del gran título, Jones jugó un papel fundamental en el éxito inicial del equipo de Williams durante un período de cuatro temporadas desde 1978 hasta 1981.
Alan Jones, Williams FW07B
Foto de: David Phipps
Al reflexionar sobre ese éxito, Jones dice que se hizo más especial gracias a un espíritu desvalido compartido por él, Williams y el famoso gurú técnico Patrick Head.
«Tuvimos una relación de trabajo maravillosa. Éramos tres, Frank, Patrick y yo [and] todos teníamos una edad similar «, dijo Jones.
«Fue fabuloso y los tres nos juntamos. Ganar contra nombres establecidos fue muy, muy satisfactorio.
«Fue la culminación de algo. Frank comenzó compitiendo con autos de Fórmula 1 de segunda mano y compitiendo pedazos y piezas, así que ganar un campeonato mundial fue la culminación de un sueño».
«Y por haberme ido de Australia y haber ido [to Europe] Vivir y pasar por fórmulas menores, ganar el campeonato del mundo de F1 fue un momento muy emotivo ”.
En cuanto a trabajar con Sir Frank, Jones dice que un intercambio en Watkins Glen resume cómo fue eso.
«Era un capataz duro, pero era 100% justo y a menudo digo que era el mejor hombre por el que he conducido», dijo Jones.
«Se dio cuenta de lo que dijiste. Hubo un incidente en particular cuando estábamos en Watkins Glen y no califiqué tan bien.
“Le dije a Frank que pensaba que el motor que estaba usando no tenía potencia, así que dijo, ‘bien, lo cambiaremos. No tiene sentido que te pague todo este dinero para que conduzcas por mí y dudar de tu palabra’.
«Efectivamente, cambiamos el motor y fui más rápido en el calentamiento de la mañana.
«Ese era el tipo de hombre que era».