Funcionarios de Virginia Occidental niegan haber destruido pruebas del DOC | Noticias, deportes, empleos

Foto cortesía de la Oficina del Gobernador de Virginia Occidental El gobernador Jim Justice dijo el miércoles que espera transparencia de los departamentos estatales en respuesta a la orden de un magistrado federal que acusa a funcionarios de la División Correccional de destruir pruebas intencionalmente.

CHARLESTON — Si bien admitieron que se cometieron errores, el gobernador Jim Justice y el jefe del departamento que supervisa la División de Correcciones y Rehabilitación dijeron que no hubo destrucción intencional de pruebas en una demanda colectiva federal sobre las condiciones carcelarias regionales.

El juez y secretario Mark Sorsaia del Departamento de Seguridad Nacional respondió preguntas el miércoles durante la sesión informativa semanal de la administración del gobernador en el Capitolio sobre una orden emitida el lunes por el juez federal Omar Aboulhosn que acusaba a funcionarios de la División de Correcciones y Rehabilitación de destruir intencionalmente pruebas en un demanda presentada el año pasado por reclusos de la cárcel de la región sur cerca de Beckley.

“Espero que todos sean transparentes. Espero que todos sean honestos. Espero que todos sean absolutamente un libro abierto”, dijo Justice.

“Creo que deberíamos poder mostrarles a todos cualquier cosa que esté dentro de nuestras capacidades y dentro de lo razonable para poder hacerlo”.

“Tenemos la obligación de ser transparentes, justos y seguir las reglas como la gente de Virginia Occidental esperaría que lo hiciéramos”, dijo Sorsaia, ex fiscal del condado de Putnam a quien la Justicia nombró secretaria del DHS en julio tras la jubilación. del anterior secretario Jeff Sandy.

En su orden de 39 páginas, Aboulhosn falló a favor de los abogados que representan a los reclusos de la Cárcel Regional del Sur y solicitaron una sentencia en rebeldía contra la División Correccional y varias comisiones del condado en el sur de Virginia Occidental.

La orden fue el resultado de una audiencia probatoria el mes pasado cuando funcionarios penitenciarios actuales y anteriores admitieron no seguir las reglas federales de preservación de pruebas. Como resultado, los correos electrónicos y otros datos almacenados electrónicamente se eliminaron y no se pudieron entregar en el descubrimiento.

“… La falta de preservación de las pruebas que fueron destruidas en este caso se hizo intencionalmente y no simplemente un descuido de los testigos”, escribió Aboulhosn. “El tribunal no hace esa declaración a la ligera sino después de mucho pensar y reflexionar sobre el inquietante testimonio que tuvo lugar ese día.

“Las decisiones intencionales de no preservar las pruebas y permitir que las pruebas fueran destruidas no fueron tomadas por empleados de bajo nivel de la WVDCR sino que fueron perpetradas por las personas más altas en la cadena de mando…”, continuó Aboulhosn.

Sorsaia negó el miércoles que la División Correccional destruyera intencionalmente cualquier correo electrónico o documento que se busca en la demanda colectiva, aunque admitió que los procesos para conservar correos electrónicos y otros documentos almacenados electrónicamente por parte de la División Correccional y la Oficina de Tecnología del estado no fueron seguido.

Sorsaia dijo que había una disputa sobre si la DCR respondió adecuadamente a las solicitudes de descubrimiento. Admitió problemas administrativos en los que empleados estatales individuales no lo hicieron. Esos empleados estatales no fueron identificados, pero Sorsaia dijo que los empleados fueron disciplinados y la situación se rectificó.

“No tenemos evidencia de que algún individuo o individuos destruyeran intencionalmente evidencia o tomaran medidas afirmativas para asegurarse de que la evidencia estuviera oculta para su divulgación”, dijo Sorsaia. “Le diré con todo el respeto al magistrado que no estamos de acuerdo con (su) argumento. Estaremos de acuerdo en que hubo algunos errores en ese proceso”.

“Cuando se ordena a la gente que no destruya algo o lo que sea o que no suministre algo y luego simplemente no lo hace, al final del día creo que sería un día muy, muy, muy largo y difícil para esa gente. ”, dijo Justicia. “Si han hecho lo que supuestamente hicieron, entonces tienen que ser despedidos. Eso es todo al respecto. Y los tribunales tendrán que abordarlo como quieran hacerlo”.

La demanda colectiva fue presentada el 21 de septiembre de 2022 por Michael Rose y Edward Harmon, dos reclusos de la Cárcel Regional Sur. Rose y Harmon acusan a la División Correccional de presuntas condiciones de vida inhumanas en la cárcel, hacinamiento, falta de mantenimiento, condiciones insalubres y servicio de comida en mal estado, entre otras cuestiones. Los dos reclusos buscan una sentencia que ordene al estado corregir las condiciones en la cárcel.

Más de una docena de reclusos han muerto en la Cárcel Regional Sur mientras estaban bajo custodia en las instalaciones durante los últimos dos años, según múltiples informes de los medios.

Sorsaia dijo que hasta esta situación no sabía que la Oficina de Tecnología tenía una política de eliminar los correos electrónicos de ex empleados de los servidores estatales después de un cierto período de tiempo, aunque el comisionado del DCR, Brad Douglas, admitió durante el testimonio que nunca se reunió con la Oficina de Tecnología. sobre la conservación de correos electrónicos o datos de teléfonos y mensajes de texto.

“Era simplemente una agencia que no entendía cómo otra agencia maneja sus datos”, dijo Sorsaia. “¿Por qué un individuo de la (División) de Correccionales o de Seguridad Nacional tendría un interés personal en destruir u ocultar pruebas en una controversia que trata entre el Estado de Virginia Occidental y una parte privada? Simplemente no tiene sentido”.