Ahora es el jugador de Predators más efectivo de todos los tiempos. josie romano de los Nashville Predators anotó el gol de la victoria contra los Chicago Blackhawks el miércoles para poner el marcador 3:2 (marcador final 4:2) y así registró su punto de anotación número 567. Nunca antes un jugador de los Predators había marcado tantas veces. “Definitivamente es un gran honor estar aquí tanto tiempo”, dijo Josi, quien debutó con los Predators hace unos buenos once años, el 26 de noviembre de 2011 para ser precisos. Ahora está en su temporada número 12 para esta franquicia. “Obviamente, es algo con lo que nunca soñé cuando comencé en la NHL. Había tanta gente que confiaba mucho en mí. Había tanta gente por la que estoy agradecido y también muchos compañeros de equipo y empleados que He estado aquí por tanto tiempo”.
Cuando Josi pisó el hielo antes del partido contra los Blackhawks, estaba a un punto del poseedor del récord David Legwand con 566 puntos en la historia de los Predators. Josi igualó este récord cuando anotó elegantemente desde corta distancia en el minuto 42. Cinco minutos después preparó el 4:2 para Thomas Novak en el juego de poder, por lo que ahora es el único poseedor del récord. En general, el suizo es solo el segundo defensor en la NHL en establecer un récord de franquicia por la mayor cantidad de puntos anotados. Por lo demás, esto solo lo logró Ray Bourque, quien posee el récord de los Boston Bruins con 1506 puntos.
“Qué gran actuación de Roman”, dijo el entrenador John Hynes. “Esta franquicia ha tenido tantos jugadores realmente buenos y exitosos. Creo que eso dice mucho, no solo sobre su talento sino también sobre su longevidad y lo que significa para la organización”. El entrenador está feliz “de tener la oportunidad de entrenarlo y trabajar con él todos los días. Yo diría que el récord no es sorprendente. Es un tipo con mucho talento, está motivado y comprometido. La consistencia con la que está jugando es ciertamente excepcional”. No vas a lograr tanto ni obtener tanto reconocimiento si no eres un jugador muy talentoso que está realmente motivado. Y eso es lo que él es”. Su compañero de equipo, Novak, también elogió a Josi en los tonos más altos: “Qué actuación de él. Es simplemente un jugador excepcional”.
La victoria ante los Blackhawks, que también incluía a los suizos Nino Niederreiter y mate duchene cada uno aportó un gol no sólo fue importante por el palmarés de Josi. También puede haber sido una señal de que los Predators han superado su mala racha. Entre el 8 y el 17 de diciembre, Nashville había perdido seis juegos seguidos y anotó en solo dos de ellos. Esa fue la miseria más larga de la actual temporada para este equipo. Después de romper la racha negativa con una victoria de 4-3 en tiempo extra contra los Edmonton Oilers el lunes, ahora ganaron su segundo juego consecutivo contra Chicago.
“Creo que cuando estás pasando por una fase un poco más dura, lo más importante es que trabajes para mejorar y volver a una identidad que te dé la oportunidad de ganar”, explica el técnico. “Creo que lo hemos hecho. Creo que estamos jugando un juego más rápido y eso nos hace más competitivos. También diría que estamos generando más ofensiva, con lo que luchamos un poco. Nos estamos moviendo en la derecha dirección. Que encontremos formas de ganar juegos es una gran parte de eso”.
Desde el punto de vista de Nashville, el hecho de que los Predators anotaron tanto contra los Blackhawks como antes contra los Oilers en el juego de poder también es alentador. El juego mayoritario es en realidad la gran debilidad de este equipo. Con una tasa de éxito de solo el 15,7 por ciento, son el cuarto peor equipo de la liga en este aspecto. Los Predators ahora tienen 32 puntos en 31 juegos y ocupan el sexto lugar en la División Central. Los lugares comodín están al alcance con un déficit de seis puntos.
El próximo partido de Nashville es el viernes contra el actual campeón de la Copa Stanley, Colorado Avalanche (8 pm ET, NHL.tv, sábado 2 am).
