LINCOLN, Neb. – Los Kansas Jayhawks cayeron ante las invictas Nebraska Cornhuskers con un marcador de 3-0 en las semifinales regionales del torneo de voleibol de la NCAA, celebradas este viernes en el Bob Devaney Sports Center en Lincoln, Nebraska.
Kansas finaliza su temporada con un récord de 24-11 (13-5 en la Big 12) en su primer año bajo la dirección del entrenador Matt Ulmer. Esta fue la cuarta aparición de Kansas en la Sweet 16 en la historia del programa. Nebraska, por su parte, mejora su marca a 33-0 (20-0 en la Big Ten) y se enfrentará a Texas A&M, tercer sembrado, en la fase de Elite 8 el domingo 14 de diciembre.
Nebraska demostró una potente ofensiva, registrando un porcentaje de ataque de .450, con 41 remates exitosos, 10 bloqueos y solo cinco errores. Rebekah Allick y Andi Jackson lideraron el ataque de las Cornhuskers con nueve remates cada una, mientras que Reilly Bergen distribuyó 30 asistencias.
Por parte de los Jayhawks, la novata Jovana Zelenovic fue la máxima anotadora con siete remates en 22 ataques, mientras que la veterana Katie Dalton añadió 11 asistencias. El equipo de Kansas tuvo un porcentaje de ataque de .029.
Nebraska tomó la delantera rápidamente en el primer set, con una ventaja inicial de 4-0. Kansas anotó su primer punto gracias a un remate de la novata Selena Leban, pero las Cornhuskers ampliaron su ventaja a 8-1, obligando a un tiempo muerto de Kansas. A pesar de la agresividad de Kansas, con puntos de Dalton y Rhian Swanson, Nebraska continuó dominando y se llevó el primer set 25-12.
El segundo set comenzó con un intercambio de puntos, pero Nebraska rápidamente tomó el control con una racha de tres puntos consecutivos para establecer una ventaja de 4-1. Kansas respondió con puntos de Zelenovic, Reese Ptacek, Grace Nelson, Swanson y Dalton, acercándose a 10-7. Sin embargo, Nebraska volvió a responder con tres puntos más, forzando otro tiempo muerto de Kansas en 13-7. Después de que Kansas anotara dos puntos seguidos, Nebraska respondió con seis puntos consecutivos para tomar una ventaja de 20-9, cerrando finalmente el set 25-11 con una racha de 5-0.
Nebraska mantuvo el control en el tercer set, comenzando con una ventaja de 5-1 que obligó a Kansas a pedir un tiempo muerto. Después del tiempo muerto, Nebraska amplió su ventaja a 8-2, antes de que Kansas respondiera con dos puntos debido a errores de Nebraska, dejando el marcador en 8-4. El ataque de las Cornhuskers fue demasiado fuerte, superando a Kansas 13-6 a la mitad del tercer set. Nebraska continuó su dominio, registrando un porcentaje de ataque de .621 en el tercer set, y finalmente aseguró la victoria con un marcador de 25-12.
