La guerra de Putin: ¿dónde termina?

Un nuevo libro describe el pensamiento detrás de la agresión de Rusia.

Leon Aron y Vladimir Putin compartieron una infancia soviética similar: “Cuando miro fotos de Putin cuando era joven, reconozco mi propia ropa que no me queda bien”, escribe Aron. Mientras Putin se unió a la KGB y se convirtió en presidente de Rusia, Aron emigró como refugiado a Estados Unidos y se convirtió en uno de los principales observadores de Rusia en su país de adopción. Escribió un aclamado estudio sobre los años de Gorbachov, “Roads to the Temple”, centrándose en el efecto corrosivo de las mentiras de la era soviética sobre la historia y su revelación catártica. También ha escrito una reveladora biografía de Boris Yeltsin.

Su último trabajo es un libro corto, que describe el ímpetu histórico y cultural detrás de la guerra de agresión de Putin en Ucrania. El argumento de Aron en “Montando el tigre: la Rusia de Vladimir Putin y los usos de la guerra” es simple. Putin es fundamentalmente una creación soviética, no rusa, con la perspectiva y la mentalidad de alguien que pasó sus años de formación en el corazón del sistema totalitario. La crítica de Putin a la Unión Soviética se basa en el hecho de que fracasó, no en que se basó en mentiras y asesinatos en masa.

Putin ha “mitigado y utilizado” el trauma postsoviético: la comprensión de que Rusia es principalmente una fuerza de rango medio y en declive en los acontecimientos mundiales, no la superpotencia de la máxima de Gromyko, donde ningún problema podría resolverse sin la participación o el consentimiento de la Unión Soviética. .

Para “hacer que Rusia vuelva a ser grande”, Putin ha hecho tres cosas. Ha convertido la historia en un arma, reformulando el pasado como una historia de humillación provocada por la malevolencia externa. Más exacto sería decir que el catastrófico colapso de la Unión Soviética era inevitable pero que Rusia es autora de muchas de sus propias desgracias.

También ha militarizado el discurso público. Las fuerzas armadas rusas son herederas directas de quienes conquistaron la Alemania nazi en 1945. De manera similar, los ucranianos (y sus aliados occidentales) son los herederos de los hitlerianos. En ese contexto moral, la crítica es desleal, incluso traidora.

En tercer lugar, Putin ha fetichizado las armas nucleares. Las conversaciones arrogantes e imprudentes atraen la atención del resto del mundo. También lo hace el desarrollo de nuevas y llamativas armas con nombres como Sarmat, Zirkon y Avangard. En verdad, estos torpedos nucleares, misiles balísticos intercontinentales gigantes, cohetes hipersónicos y similares están en su mayoría alejados de la realidad. Pero la opción nuclear, escribe Aron, se ha vuelto como el “botón rojo en un programa de juegos”: una tentadora táctica de último momento, que podría utilizarse para generar emociones, no para la devastación de la vida real.

Pero ¿qué significa esto en la práctica? Aron sostiene que el líder ruso no es irracional, pero sí está mal informado. Después de más de veinte años en el poder, los subordinados dudan en contradecirlo o traerle malas noticias. Eso hace que las malas decisiones sean preocupantemente probables.

Nadie debería dudar de la actitud agresiva del Kremlin. Pero la pregunta más importante es el fracaso de la defensa y la disuasión occidentales. Los países de la OTAN son muchas veces más grandes y ricos que Rusia. Putin se sale con la suya principalmente porque está dispuesto a aceptar el dolor, correr riesgos y mentir descaradamente sobre lo que está haciendo. La debilidad de Occidente es su fuerza de voluntad.

Aron termina su libro con un escenario de apropiación rusa de tierras en Estonia o Letonia, lo que crearía un hecho consumado antes de que la OTAN pudiera responder. De hecho, los esfuerzos de la alianza para mejorar su alerta temprana, defensa y disuasión en la región del Mar Báltico son encomiables y están mejorando. Pero todo depende fundamentalmente de Estados Unidos. Eso podría cambiar rápidamente con un cambio de administración o de prioridades en Washington, DC. Mantener a los tomadores de decisiones estadounidenses enfocados en apoyar a Ucrania está resultando sorprendentemente difícil. Si eso se desgasta, las posibilidades para el resto de Europa parecen sombrías. Quizás el próximo libro de Aron podría ser sobre el frente interno.

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