Las mujeres con ascendencia africana negra ‘en mayor riesgo cuando la peste azotó Londres’ | Peste bubónica

Cuando llegó la Peste Negra Londres en otoño de 1348, provocó una ola de devastación y se cree que más de la mitad de la población de la ciudad murió. Pero un estudio ha descubierto que las mujeres con ascendencia africana negra podrían haber tenido un mayor riesgo de muerte que otras.

Investigaciones anteriores han demostrado que, lejos de ser una sociedad blanca homogénea, La Inglaterra medieval –y su capital– tenía una diversidad considerable.. Además de residentes provenientes de lugares lejanos de Europa, la evidencia documental y arqueológica ha revelado que en Londres vivían personas de ascendencia africana negra y doble herencia.

Ahora los expertos que estudian los restos de las víctimas de la peste enterradas en la ciudad dicen que la enfermedad afectó más a algunos grupos que a otros.

Los hallazgos tienen paralelos con la pandemia de Covid, donde surgió al principio de la crisis. Los negros tenían cuatro veces más probabilidades de morir que los blancos, principalmente porque tenían un mayor riesgo de infección. Tales disparidades en la mortalidad disminuyó a medida que avanzaba la pandemia.

“Medieval Inglaterra Era una población diversa y, como hoy, las cuestiones relacionadas con el patrimonio de las personas [and] La riqueza tiene consecuencias para la salud”, afirmó la Dra. Rebecca Redfern, coautora de la investigación en el Museo de Londres.

Peste bubónica es causado por Yersinia pestis El brote que afectó a Inglaterra en 1348 (luego denominado Peste Negra) fue parte de una pandemia devastadora, conocida en ese momento como la Gran Pestilencia.

En un artículo en la revista Bioarchaeology International, Redfern y sus colegas informan cómo analizaron los restos de 145 personas enterradas en el cementerio de emergencia contra la peste de East Smithfield, St Mary Graces y St Mary Spital en Londres. De ellos, 49 murieron por peste y 96 por otras causas.

El equipo examinó cinco características de los cráneos, como la forma del área de los ojos, y utilizando un banco de datos forense que cubre poblaciones modernas e históricas de todo el mundo, exploró la probable afinidad de los individuos con diferentes poblaciones. El enfoque, dicen los investigadores, es una herramienta forense establecida y no se basa en métodos controvertidos que impliquen mediciones craneales.

Los resultados revelan que nueve víctimas de la peste parecían ser de ascendencia africana, mientras que 40 parecían tener ascendencia blanca europea o asiática. Entre los entierros no relacionados con la peste, las cifras fueron ocho y 88 respectivamente.

Si bien el tamaño de la muestra es pequeño, el equipo dice que los hallazgos muestran una mayor proporción de personas que se cree que tienen herencia africana negra en los entierros de la peste en comparación con los entierros sin peste.

Un análisis más detallado basado en modelos matemáticos sugiere que las mujeres que se pensaba que tenían herencia africana negra tenían un mayor riesgo de morir de peste en comparación con las personas blancas de edades similares.

Si bien no se sabe nada específico sobre la vida de las personas, el equipo dice que muchas mujeres de color habrían trabajado en el servicio doméstico y habrían experimentado discriminación basada en raza y sexo. Como resultado, habrían enfrentado dificultades significativas y un mayor riesgo de discapacidad, lo que los habría hecho más vulnerables a las enfermedades.

“[The plague] Se presenta como un asesino indiscriminado, pero en realidad sabemos que no lo es”, dijo Redfern. Estudios anteriores han demostrado que quienes experimentaron mala nutrición durante la hambruna que precedió a la plaga tenían un mayor riesgo de morir a causa de la enfermedad.

El Dr. Onyeka Nubia, historiador de la Universidad de Nottingham y autor de Blackamoores, sobre los africanos en la Inglaterra Tudor, dijo que para algunos sigue siendo un desafío aceptar que personas de diferentes ascendencias y herencias eran una parte establecida del pasado de Inglaterra.

“No es una cuestión política. No es cuestión de conjeturas. En realidad es un hecho probatorio. Inglaterra ha sido éticamente diversa durante miles de años”, afirmó.

Nubia dijo que el nuevo trabajo abre más vías de investigación.

“Debemos recordar que los años de la plaga no fueron sólo 1348-1353 y 1665-1666, sino que hubo muertes durante los años intermedios”, dijo. “Será interesante ver cómo estas muertes encajan en un contexto más amplio”.

Pero advirtió que la evidencia histórica debe tratarse objetivamente. “Tenemos la responsabilidad de asegurarnos de que esta información no se divida entre izquierda y derecha en una guerra cultural”, añadió.