El Papa Francisco concluyó su visita a Irak el domingo, atrayendo a miles de personas a iglesias reconstruidas, plazas y un recinto deportivo al aire libre mientras instaba a los cristianos a perdonar la opresión forjada durante el brutal reinado del Estado Islámico.
La nación de 40 millones de personas incluye solo unos pocos cientos de miles de cristianos, una fracción del número antes de casi dos décadas de guerra desde la invasión de Estados Unidos en 2003.
En 2014, el Estado Islámico se apoderó de Mosul y de muchas ciudades cristianas de la región, matando a miles y obligando a cientos de miles a huir. Decenas de sitios históricos resultaron gravemente dañados o destruidos.
“Aquí en Mosul, las trágicas consecuencias de la guerra y la hostilidad son demasiado evidentes”, dijo el Papa en Church Square. “Qué cruel es que este país, la cuna de la civilización, haya sido golpeado por un golpe tan bárbaro, con antiguos lugares de culto destruidos y muchos miles de personas: musulmanes, cristianos, yazidíes, que fueron cruelmente eliminados por el terrorismo y otros, desplazados por la fuerza o muertos “.
Francisco dijo que “la fraternidad es más duradera que el fratricidio” y la paz es más poderosa que la guerra.
Papa Francisco, líder chií iraquí: El mensaje unificador proviene de una reunión histórica
Francisco se encontraba en una visita de cuatro días a Irak, dejando de lado las preocupaciones de seguridad y el aumento de las infecciones por coronavirus en el país árabe para mostrar su apoyo a su comunidad cristiana en disminución.
En sábado, Francisco se reunió con el gran ayatolá Ali al-Sistani, el líder espiritual de los musulmanes chiítas de Irak, en su casa en la ciudad santa de Najaf en el centro de Irak. Francisco comentó sobre las “nubes oscuras del terrorismo, la guerra y la violencia” en Irak, y dijo que todas sus comunidades étnicas y religiosas han sufrido.
“Sin embargo, incluso en ese momento oscuro, algunas estrellas seguían brillando”, dijo el Papa. “Pienso en los jóvenes musulmanes voluntarios de Mosul, que ayudaron a reparar iglesias y monasterios, construyendo amistades fraternales sobre los escombros del odio, y en los cristianos y musulmanes que hoy están restaurando mezquitas e iglesias juntos”.
Sistani dijo que la responsabilidad de presentar un mensaje unificado para prevenir la persecución recae en los líderes religiosos de todas las religiones.
“El liderazgo religioso y espiritual debe desempeñar un papel importante para poner fin a la tragedia”, dijo Sistani en un comunicado después de la reunión.