Los donantes conservadores poseen propiedades en el Reino Unido a través de más de 150 empresas extraterritoriales | conservadores

Los donantes conservadores que colectivamente han donado al partido más de 21 millones de libras esterlinas desde 2001 han sido declarados propietarios finales de las propiedades del Reino Unido en manos de más de 150 empresas extraterritoriales en un nuevo registro del gobierno.

Incluyen importantes promotores inmobiliarios, como los hermanos Reuben, David y Simon, así como Nick Candy, un hombre de negocios con sede en el Reino Unido que posee un piso de 160 millones de libras esterlinas y otras propiedades a través de empresas con sede en Guernesey.

Otros incluyen a Mohamed Amersi, el empresario de telecomunicaciones que posee una propiedad en Londres a través de un Islas Vírgenes Británicas (BVI), y Sanjeev Gupta, el magnate de los metales detrás de la empresa siderúrgica Liberty Global, que posee una propiedad en Chelsea a través de una empresa constituida en las Bahamas.

El registro se creó para aumentar la transparencia y ayudar a las autoridades fiscales al mostrar los propietarios finales de las propiedades británicas en el extranjero. The Guardian cree que existe un interés público en informar sobre los intereses comerciales y las estructuras de propiedad de quienes financian a nuestros principales partidos políticos, especialmente el partido del gobierno que elabora las leyes sobre la transparencia.

Tener propiedades a través de compañías offshore es legal y algunas personas pueden tener preocupaciones genuinas y legítimas sobre privacidad o seguridad o razones comerciales para usarlas.. Algunos inversores también citan la estabilidad del régimen fiscal en jurisdicciones como Jersey y Guernsey por una razón sus empresas tienen su sede allí, o pueden vivir en el extranjero.

El régimen fiscal se ha vuelto menos favorable para aquellos que poseen propiedades a través de empresas extraterritoriales, que están sujetas al impuesto de sociedades, el impuesto de timbre, las ganancias de capital sobre la propiedad o la venta de acciones del Reino Unido, y algunas están sujetas a un impuesto anual adicional. Sin embargo, el registro muestra que miles de inversores optan por mantener sus activos inmobiliarios a través de vehículos extraterritoriales.

Todos los beneficiarios reales inscritos en el registro han cumplido con sus obligaciones legales de declaración de su propiedad.

Los magnates inmobiliarios David y Simon Reuben figuran como beneficiarios de 106 empresas que poseen propiedades en el Reino Unido, la mayoría constituidas en BVI. Entre las propiedades del Reino Unido se encuentra Admiralty Arch, propiedad de tres empresas constituidas en Guernsey. Las antiguas oficinas gubernamentales en la entrada al centro comercial se están remodelando para convertirlas en un hotel de lujo y una residencia privada.

A través de su empresa Investors in Private Capital, los hermanos han donado más de 900.000 libras esterlinas al Partido Conservador desde 2008. Investors in Private Capital también proporcionó espacio de oficinas amueblado durante un año, por un valor de 85.000 libras esterlinas, a Boris Johnson en septiembre.

Un portavoz de los hermanos Reuben dijo: “Todas las entidades están sujetas a los impuestos del Reino Unido y los impuestos adeudados se han pagado de conformidad con HMRC”.

El empresario de telecomunicaciones Mohamed Amersi está registrado como beneficiario final de una propiedad en Londres a través de una empresa BVI. Amersi ha donado más de 400.000 libras esterlinas a la conservadores desde 2018.

Amersi le dijo a The Guardian que la empresa era un proyecto de desarrollo que financió para convertir la propiedad en apartamentos, la mayoría de los cuales se habían vendido. Dijo que el proyecto había tenido pérdidas y que era “probable que la empresa fuera transferida a los arrendatarios a largo plazo de los pisos por una suma nominal, lo que les permitiría administrar la propiedad ellos mismos”.

Agregó: “Mis asesores fiscales han confirmado que el uso de empresas de BVI no ha tenido el efecto de reducir mi obligación tributaria o la de cualquier otra persona de ninguna manera”. Amersi también dijo que la introducción del registro de entidades en el extranjero fue un “desarrollo positivo”.

Gupta no hizo comentarios sobre su titularidad real de una propiedad en el oeste de Londres a través de una empresa de las Bahamas. Ha dado alrededor de £ 37,000 en obsequios de subasta y hospitalidad a dos parlamentarios conservadores.

Los otros donantes en la lista incluyen a dos compañeros, Irvine Laidlaw, que donó alrededor de £3,2 millones cuando los tories estaban en la oposición, y Stanley Fink, ex tesorero del partido conservador con licencia de los Lores, que ha donado alrededor de £3,7 m mayor de 20 años.

Fink posee parte del edificio del hotel St Pancras Renaissance, en Londres, a través de un vehículo con sede en Guernsey. Fink dijo que la estructura se había establecido antes de que se le ofreciera la oportunidad de invertir y que le apasionaba la remodelación del edificio catalogado como Grado I. “Acepté hacer la inversión a través del único vehículo que me ofrecieron. Como soy residente del Reino Unido, residente habitual y domiciliado, no obtengo ningún beneficio de este acuerdo y, de hecho, habría sido igualmente feliz o incluso más feliz con una estructura del Reino Unido”, dijo Fink.

“Hasta donde yo sé y creo, no he obtenido beneficios fiscales de esta estructura en absoluto”.

Laidlaw tiene una cartera de oficinas y viviendas a través de al menos nueve empresas con sede en la Isla de Man. Laidlaw, quien se retiró de los Lores en 2010, no respondió a una solicitud de comentarios a través de su fundación.

Candy, residente y domiciliada en el Reino Unido, posee varias propiedades en Londres a través de vehículos con sede en Guernsey. Ha donado al menos 270.000 libras esterlinas a los conservadores. Su piso de 160 millones de libras en Knightsbridge, propiedad de una empresa de Guernsey, es uno de los más caros de Londres y actualmente está a la venta. Se entiende que todas las empresas son residentes en el Reino Unido a efectos del impuesto de sociedades, pagarán impuestos del Reino Unido sobre cualquier ganancia y que la estructura no reduce ninguna herencia u otra obligación fiscal.

Amjad Bseisu, director ejecutivo de la empresa petrolera EnQuest, que ha donado más de 450.000 libras esterlinas a los conservadores en los últimos 10 años, es propietario de un piso en el centro de Londres a través de una empresa de las Islas Vírgenes Británicas.

Bseisu dijo: “Confirmo que soy el beneficiario final de Solway Enterprises Ltd. [a BVI company], habiendo adquirido una participación mayoritaria. SEL paga el mismo impuesto de sociedades del Reino Unido sobre sus beneficios de alquiler y cualquier plusvalía futura que cualquier empresa del Reino Unido. No existe ninguna ventaja fiscal presente o futura en el Reino Unido que yo o SEL disfrutemos por el hecho de que SEL sea una empresa fuera del Reino Unido. Puedo confirmar que durante mi período de titularidad real, SEL ha cumplido con todos los informes fiscales del Reino Unido”.

El ex procurador general de la India, Harish Salve, es propietario de un apartamento en Mayfair a través de una empresa incorporada en las Islas Vírgenes Británicas. Salve dijo que la estructura de propiedad en el extranjero se estableció antes de que su propietario anterior comprara la propiedad, y que se pagaría el impuesto a la herencia. Salve donó £ 23,000 a los conservadores en 2022.

“Como abogado fiscal, doy la bienvenida de todo corazón a la decisión del gobierno de tener un registro de propiedades en el extranjero”, dijo Salve. “No es solo en interés del tesoro sino también en interés de la transparencia que se divulgue la propiedad de las propiedades y que el nombre del último beneficiario sea de dominio público”.

Un antiguo donante, el capitalista de riesgo Jon Moulton, que entregó más de 300 000 libras esterlinas entre 2004 y 2011, posee una propiedad en el centro de Londres a través de empresas con sede en Guernsey. Moulton dijo que los tenía en Guernsey porque vive allí y describió el registro como “solo más papeleo para mí”. Dijo que no redujo su obligación tributaria y agregó: “Creo que en realidad estoy potencialmente peor que los propietarios residentes del Reino Unido en algunos impuestos”.