Los funcionarios estatales de vida silvestre prohíben los concursos de matanza de vida silvestre en terrenos públicos – Oregon Capital Chronicle

Cuatro años después de que la Legislatura no prohibiera los concursos de matanza de vida silvestre, la Comisión de Pesca y Vida Silvestre de Oregón los prohibió.

En su reunión del viernes en Bend, cinco comisionados, uno de los cuales se abstuvo, votaron a favor de una norma para prohibir los concursos, que se han celebrado para matar coyotes en algunos condados rurales de Oregón. Los derbis han atraído a cientos de personas y ofrecen la posibilidad de ganar miles de dólares en premios.

La norma establece que es “ilegal organizar, patrocinar, realizar o participar en un concurso que tenga como objetivo matar mamíferos desprotegidos nativos de Oregón”. La votación convierte a Oregón en el noveno estado en prohibir las contiendas después de Arizona, California, Colorado, Maryland, Massachusetts, Nuevo México, Vermont y Washington. La Legislatura de Nueva York también aprobó una prohibición en junio que espera la firma del gobernador.

La regla de Oregón sólo se aplicará a terrenos públicos. Brian Wolfer, administrador adjunto de vida silvestre, dijo a la comisión que no tiene autoridad para prohibir la matanza de animales depredadores en terrenos privados.

Los ecologistas y defensores de los derechos de los animales elogiaron la votación.

“Estamos encantados de que nunca más se produzcan concursos crueles y antideportivos de matanza de vida silvestre en tierras públicas de Oregón”, dijo Bethany Cotton, directora de conservación de Cascadia Wildlands, un grupo con sede en Eugene. “Agradecemos al personal y a los comisionados de ODFW por reconocer que los concursos de matanza violan la misión de la agencia de gestionar la vida silvestre en confianza para las generaciones presentes y futuras”.

‘Gestión de depredadores’

La votación siguió al testimonio de más de 40 personas, una mayoría apoyando la prohibición. Entre ellos se encontraban cazadores como Michael Finley, ex presidente de la comisión de vida silvestre. Dijo que los concursos eran “antitético a los conceptos de deportividad y persecución justa”. Él También testificó ante la Legislatura estatal en 2019 apoyando una prohibición propuesta, que no salió de la lista. Comité de Reglas de la Cámara.

Paul Donheffner, presidente legislativo de la Asociación de Cazadores de Oregón, quien elogió la falta de acción legislativa, también intervino en la prohibición y escribió una carta que, según dijo, representaba su opinión personal.

“El problema en realidad es el acoso por parte de organizaciones de derechos animales bien organizadas que buscan decirles a los ciudadanos del este de Oregón cómo vivir”, dijo Donheffner. “No tiene casi nada que ver con proteger a los coyotes, que aún podrían ser asesinados las 24 horas del día, los 7 días de la semana, todos los días del año según los proyectos de ley propuestos y según esta reglamentación. Lo único que hace esta regla es decir que no puedes divertirte haciéndolo”.

Otros opositores a la prohibición se negaron a hablar oficialmente con el Capital Chronicle, diciendo El tema es controvertido y ha provocado amenazas de muerte en su contra. Llamaron a los eventos “concursos de manejo de depredadores” y dijeron que eran necesarios para controlar la población de coyotes. Los coyotes pueden perseguir ganado y matar alces y ciervos. Los cazadores culpan a los coyotes por reducir esas poblaciones, aunque los funcionarios de vida silvestre dicen que el crecimiento de las poblaciones rurales es un factor más importante.

Investigaciones realizadas por el Departamento de Agricultura de Estados Unidos y otros han demostrado –paradójicamente– que matar coyotes no reduce su número. Más bien, los animales responden intensificando la reproducción y trasladándose a áreas donde su número ha disminuido. Un estudio demostró que sus números eran reemplazado en unas semanas.

Los organizadores han publicitado concursos de matanza de coyotes en los condados de Lake y Harney. El Harney County Coyote Classic se ha celebrado en Burns todos los inviernos, incluido el año pasado. Los partidarios dijeron que ha atraído a hasta 500 cazadores y sus familias, en su mayoría de Oregón, dando al área un impulso económico al llenar hoteles y restaurantes en un momento en que la mayoría de la gente está refugiada en casa.

Equipos de cazadores, a veces con gafas de visión nocturna, imágenes térmicas y dispositivos electrónicos que imitan los sonidos de las presas jóvenes, han matado a cientos de coyotes a la vez y han ofrecido premios a los animales más grandes y más pequeños sacrificados, dijeron grupos defensores de los derechos de los animales.

“El público de Oregón aborrece los concursos de matanza de vida silvestre y no tienen cabida en nuestro estado”, dijo Kelly Peterson, directora estatal de Oregón de la Humane Society of the United States, un grupo de derechos animales. “Participar en el desperdicio desenfrenado de una especie de vida silvestre nativa como parte de un concurso de premios es abominable y estamos agradecidos de que la Comisión de Pesca y Vida Silvestre de Oregón haya votado para poner fin a estas competencias crueles y espantosas”.

Peterson dijo al Capital Chronicle que en los últimos cuatro años, más de 1.000 coyotes han sido asesinados en los derbis de Oregón.

“Debido a la creciente oposición del público a estos concursos, ahora rara vez se anuncian públicamente, sino que se llevan a cabo en las sombras y se promueven de boca en boca”. Peterson dijo en un correo electrónico.

La norma entrará en vigor tan pronto como se presente, tal vez la próxima semana, dijo Michelle Dennehy, portavoz de la agencia de vida silvestre. Reconoció que la norma tal vez no elimine los concursos por completo.

“Es posible que los concursos se trasladen a terrenos privados, pero la comisión sólo puede trabajar dentro de su autoridad reguladora”, dijo Dennehy.