Existe una expectativa creciente de que los precios de los fertilizantes nitrogenados disminuyan a fines del segundo trimestre de este año.
El director gerente de Grassland Agro, Liam Woulfe, habló en la reciente conferencia anual de la Ulster Arable Society.
Confirmó que los precios del gas natural, el amoníaco, el fosfato y la potasa (a pesar de algunas reducciones en el precio de los mismos desde sus niveles máximos), se mantienen en niveles que son hasta cuatro veces más altos que durante la temporada de aplicación de 2021, es decir, antes de la invasión rusa de Ucrania.
“Desde mi punto de vista, hay suficiente fertilizante en el país o contratado para llegar para satisfacer las necesidades de los agricultores hasta mediados de marzo más o menos”, dijo Woulfe. Agrilandia.
“Pero este producto primero debe pasar por el sistema en un patrón normal, para permitir que los importadores aseguren las existencias que necesitan para usar más adelante en la primavera.
“Ningún importador puede vivir con el riesgo de aumentar sus inventarios actuales, ya que el capital de trabajo que actualmente está inmovilizado ya es insostenible y no se puede aumentar más”, agregó.
Continuó diciendo que una tubería bloqueada en la cadena de suministro causará interrupciones en el suministro cuando se requieran suministros máximos.
Entonces, según Woulfe, si los agricultores no compran ni utilizan las existencias de fertilizante que ahora están disponibles de los comerciantes y las cooperativas en el patrón normal, los importadores y los comerciantes no tendrán los medios para asegurar los suministros de productos potencialmente algo más baratos que será necesario para la aplicación más adelante en la temporada.
“Necesitamos que cantidades significativas de fertilizante lleguen a las granjas en las próximas semanas”, explicó Woulfe.
Precios del nitrógeno
Si bien Woulfe cree que los precios del nitrógeno (N) pueden volver más adelante en el año, las mismas tendencias no son tan evidentes en lo que respecta al fósforo (P) y la potasa (K), ya que el precio de estos dos nutrientes se mantiene obstinadamente más firme.
“Los precios P y K permanecerán donde están en el futuro previsible”, comentó.
En 2022, las ventas totales de fertilizantes cayeron casi un 20 % en Irlanda, en relación con 2021. Sin embargo, el consumo de nitrógeno solo se redujo en un 14 %. Pero la reducción combinada de P y K en el consumo fue superior al 30%.
El representante de Grassland Agro ahora está preocupado por el impacto de este desarrollo en la salud general del suelo.
“Según las nuevas regulaciones sobre el cambio climático, habrá un requisito para reducir la cantidad total de fertilizante nitrogenado utilizado en 2023 en comparación con 2021 en un 10 %. Para lograrlo, será necesario mantener la reducción del consumo de fertilizante nitrogenado en 2022”, dijo.
“Pero este problema debe considerarse en el contexto del objetivo general, que es mejorar la sostenibilidad de la agricultura y la ganadería irlandesas en todos los aspectos. El alcance para mejorar las tasas de utilización de fertilizantes dentro de la agricultura irlandesa es inmenso.
“Pero para lograr esto, necesitamos analizar el suelo y usar los datos del mismo para crear un plan de fertilización único y específico para cada agricultor a fin de optimizar la capacidad del suelo y, a su vez, la producción de forraje de su granja con un efecto mínimo en la producción agrícola. en el corto y largo plazo”.
Salud del suelo
Woulfe explicó que desde hace tiempo se reconoce que los valores de pH del suelo determinan en gran medida la eficiencia de utilización de los fertilizantes aplicados.
Encuestas recientes han confirmado que alrededor del 90% de los suelos de pastizales irlandeses están muy por debajo de su valor óptimo en una, dos o todas las combinaciones de pH, P y K.
“Grassland Agro ha unido fuerzas con socios de la industria, incluidas cooperativas y comerciantes, para implementar un programa de sostenibilidad del suelo”, agregó Woulfe.
“Esto ayudará a sus clientes agricultores al trabajar directamente con cada agricultor individual en su granja en el diagnóstico detallado para optimizar su producción de suelo y forraje de la manera más sostenible a través de nuestro proceso específico en toda la isla de Irlanda.
“El diagnóstico de las pruebas de suelo y la acción a partir de ahí, que se guía por la optimización de la producción agrícola mientras se mantiene dentro de las tolerancias reglamentarias de fertilización cada vez más estrictas, son el núcleo de este trabajo en cada granja individual”, agregó.
Woulfe explicó que si bien hay un recurso significativo de personal de agronomía, en última instancia, tendrán una capacidad general limitada.
“Pero si algún agricultor desea involucrarse, debe hablar con su cooperativa, comerciante o cualquiera de mi equipo de Grassland Agro”, continuó.
“Finalmente, dadas las tendencias en las ventas de fertilizantes el año pasado, estoy profundamente preocupado de que los valores del índice P y K del suelo hayan sufrido un nuevo golpe y, por lo tanto, esto aumenta aún más el listón para lograr un rendimiento agrícola óptimo sin dejar de cumplir con las regulaciones”.
