Matt Hancock quería decidir ‘quién debería vivir o morir’ durante la crisis de Covid

Matt Hancock quería decidir “quién debería vivir y quién debería morir” si los hospitales se vieran abrumados por los pacientes con coronavirus, afirmó el exjefe del servicio de salud de Inglaterra.

Simon Stevens, que dirigió el NHS de Inglaterra hasta 2021, se negó en gran medida a criticar al exsecretario de salud inglés durante su comparecencia ante la investigación Covid-19 del Reino Unido el martes.

Esto contrasta con otras figuras que comparecieron ante la investigación de Heather Hallett esta semana, incluido el ex asesor principal número 10 Dominic Cummings y la ex funcionaria pública Helen MacNamara.

En su declaración como testigo en la investigación, el par dijo: “El Secretario de Estado de Salud y Asistencia Social adoptó la posición de que en esta situación él –en lugar de, digamos, la profesión médica o el público– debería decidir en última instancia quién debería vivir y quién debería morir.

“Afortunadamente, este horrible dilema nunca cristalizó”.

Al dar testimonio oral en la investigación, añadió: “Ciertamente quería desalentar la idea de que un secretario de Estado individual, excepto en las circunstancias más excepcionales, debería decidir cómo se brindaría la atención.

“Sentí que la profesión médica nos sirve bien, consultando con los pacientes en la mayor medida posible, para tomar ese tipo de decisiones”.

Una serie de mensajes de WhatsApp compartidos con la investigación han revelado que Cummings presionó repetidamente a Boris Johnson para que despidiera a Hancock, quien ahora se desempeña como diputado independiente luego de su aparición en el reality show I’m A Celebrity… de ITV.

En un momento, Cummings afirmó que Hancock había “mentido y matado a personas y docenas y docenas de personas lo habían visto”.

MacNamara, quien se desempeñó como subsecretaria del gabinete, también afirmó en su testimonio que Hancock mostraba “niveles nucleares” de exceso de confianza y un patrón de tranquilizar a sus colegas de que se estaba abordando la pandemia de maneras que no eran ciertas.

Stevens se negó en su mayoría a unirse a las críticas al señor Hancock.

“Hubo momentos ocasionales de tensión y puntos críticos, que probablemente sean inevitables durante el transcurso de una pandemia de 15 meses, pero me educaron para buscar siempre lo mejor de las personas”.

Al ser interrogado por el abogado investigador Andrew O’Connor, dijo que “en su mayor parte, sí” podía confiar en el señor Hancock.

En una comparecencia posterior, el principal funcionario del Departamento de Salud dijo que Hancock probablemente se sorprendería de lo “generalizada” que era la percepción con respecto a su frecuencia de supuestas “falsedades”.

Christopher Wormald, que sigue siendo secretario permanente del departamento, dijo: “Hubo mucha gente que dijo que el secretario de Estado era demasiado optimista sobre lo que sucedería y prometió demasiado sobre lo que se podría lograr.

“Eso se dijo realmente mucho. Creo que fue un número muy pequeño de personas las que dijeron que en realidad estaba diciendo mentiras”.

El alto funcionario dijo que, sin duda, se habría gastado mejor la energía centrándose en la pandemia que participando en un “juego de culpas” entre ministros y asesores.

“La cantidad de tiempo y energía que parecían haberse consumido desde muy temprano en la pandemia en el juego de culpas, esa energía claramente se habría empleado mejor en resolver los problemas que la pandemia estaba trayendo”.