Mujer de Nueva York ayuda a borrar millones en deuda médica

Una mujer de la ciudad de Nueva York que murió el domingo de cáncer ha recaudado suficiente dinero para borrar millones de dólares en deudas médicas con una petición póstuma de ayuda.

Casey McIntyre les dijo a sus seguidores en un mensaje en las redes sociales publicado por su esposo que había acordado comprar la deuda médica de otros como una forma de celebrar su vida.

McIntyre escribió en X, anteriormente conocido como Twitter, que “si estás leyendo esto, he fallecido”.

“Los amé a todos y cada uno de ustedes con todo mi corazón y les prometo que sabía cuán profundamente me amaban”, escribió el hombre de 38 años. Las publicaciones incluían un enlace a una campaña de recaudación de fondos iniciada a través de la organización sin fines de lucro RIP Medical Debt.

El marido de McIntyre, Andrew Rose Gregory, publicó los mensajes el martes y la campaña superó rápidamente su objetivo de 20.000 dólares. El viernes por la tarde había recaudado alrededor de 140.000 dólares, lo suficiente para comprar alrededor de 14 millones de dólares en deuda médica.

Gregory dijo que su esposa tenía un buen seguro médico y recibió excelente atención en el Memorial Sloan Kettering Cancer Center. Aun así, la pareja vio algunos cargos “aterradores” en el trámite para su cuidado, dijo.

“Lo que resonó para Casey y para mí es que hay buenos tratamientos contra el cáncer que la gente no puede pagar”, dijo. “En lugar de soñar con una cura para el cáncer, ¿qué pasaría si pudiéramos simplemente ayudar a las personas que están siendo aplastadas por las deudas médicas?”

Los pacientes del sistema de salud estadounidense pueden rápidamente acumular grandes facturas que los endeudan incluso si tienen seguro. Esto es especialmente cierto para las personas que terminan hospitalizadas o necesitan atención regular o recetas para problemas de salud crónicos.

Un análisis de 2022 de datos gubernamentales de la organización sin fines de lucro KFF estima que casi 1 de cada 10 adultos estadounidenses debe al menos 250 dólares en deuda médica. Ese total de aproximadamente 23 millones de personas incluye 11 millones que deben más de 2.000 dólares.

RIP Medical Debt borra la deuda comprada a hospitales, otros proveedores de atención médica y el mercado secundario de deuda. Compra millones de dólares de deuda en paquetes por lo que dice es una fracción del valor original.

La organización sin fines de lucro dice que cada dólar donado compra alrededor de 100 dólares en deuda y su objetivo es ayudar a las personas con ingresos más bajos. El portavoz Daniel Lempert dijo que la organización nunca ha tenido una campaña en la que alguien planee comenzar después de su muerte.

McIntyre, que era editora de libros, comenzó un tratamiento para el cáncer de ovario en 2019. Pasó unos tres meses en el hospital durante el año pasado, dijo su esposo.

La pareja de Brooklyn comenzó a planificar su funeral y la campaña de compra de deudas después de que ella casi muere en mayo. Se inspiraron en un vídeo que vieron de feligreses de Carolina del Norte quemando alrededor de 3 millones de dólares en deudas médicas.

McIntyre pasó los últimos cinco meses en cuidados paliativos domiciliarios, lo que le brindó lo que Gregory llama un “verano extra”. Realizó viajes a la playa y pasó tiempo con su familia, incluida Grace, la hija de 18 meses de la pareja.

“Casey estaba muy, muy enferma al final de su vida y no podía terminar todo lo que quería”, dijo Gregory. “Pero sabía que ella quería hacer este homenaje y jubileo de la deuda. Así que lo preparé y lo hice de la manera que pensé que ella hubiera querido”.

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El Departamento de Salud y Ciencia de Associated Press recibe el apoyo del Grupo de Medios Educativos y de Ciencia del Instituto Médico Howard Hughes. La AP es la única responsable de todo el contenido.