Obituario de Nelson Taylor Sr. (1947 – 2023) – Baton Rouge, LA

El reverendo abogado Nelson Dan Taylor, Sr., de 76 años, pasó del trabajo a la recompensa el 21 de octubre de 2023, en el Hospital General de Baton Rouge en Baton Rouge, Luisiana. Nació el 3 de octubre de 1947 en Nueva Orleans, Luisiana, de la unión del difunto reverendo Dan Taylor y la fallecida Bessie Lee Singleton Taylor. Nelson fue el primero de ocho hijos y fue bendecido con siete hermanas. Nelson se graduó de Scotlandville High School en 1964 con honores como Class Salutatorian. Fue a Morehouse College con un traje que le hizo su madre y una beca para la mitad de la matrícula, sin saber que se esperaba que él pagara la otra mitad del dinero de la matrícula. Después de llegar a la universidad, se reunió con el presidente de Morehouse College, el Dr. Benjamin Mays, quien le permitió permanecer matriculado. Terminó su primer año como el mejor de su clase. Mientras estaba en Morehouse, se convirtió en miembro de la fraternidad Kappa Alpha Psi. Como resultado de su destreza académica, recibió la beca Charles Merrill, que le brindó la oportunidad con todos los gastos pagados de estudiar en el extranjero, en la Universidad de Viena, durante un año académico completo. Sin embargo, Nelson rechazó la beca y se fue a Chicago a trabajar en un programa de lectura dedicado a ayudar a niños desfavorecidos. Regresó a Morehouse en 1968-69 y fue elegido presidente de la Asociación de Gobierno Estudiantil. Se graduó en 1969 con una licenciatura en Economía. Al graduarse, Nelson tuvo una breve carrera en marketing en una importante empresa petrolera de Nueva York. Finalmente se matriculó en la Facultad de Derecho de la Universidad de Boston en Boston, Massachusetts, donde se graduó con un Doctorado en Jurisprudencia en 1974 y fue admitido en el Colegio de Abogados de Luisiana el 2 de octubre de ese mismo año. Nelson amaba al Señor y entró en el ministerio antes de ingresar a la facultad de derecho. Fue ordenado aprendiz de diácono en 1976 y anciano itinerante en la Iglesia Episcopal Metodista Africana en 1978. Durante más de 42 años, pastoreó varias iglesias tanto en Luisiana como en Mississippi hasta que su salud le obligó a retirarse del ministerio activo; sin embargo, su servicio al Señor y al pueblo del Señor continuó hasta sus últimos días. Nelson también representó a la iglesia AME en asuntos legales cuando se le solicitó y logró establecer el estándar legal por el cual la iglesia AME mantendría la propiedad de sus propiedades. La carrera de Nelson como abogado se dedicó principalmente a cuestiones de derechos civiles. Inmediatamente después de graduarse de la facultad de derecho, Nelson recibió una beca Earl Warren del Fondo de Defensa Legal (LDF) de la NAACP en Nueva York, la principal firma de abogados de derechos civiles del país. Según los términos de la beca, pasó un año en el personal de LDF en Nueva York y se comprometió a realizar una pasantía de campo de cuatro años. Al regresar a Luisiana, se unió a James A. Gray, II, para formar la firma Gray and Taylor. LDF lo asignó como abogado principal en el caso de abolición de la segregación escolar Moore contra la Junta Escolar de la Parroquia de Tangipahoa en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Este de Luisiana. En ese caso, obtuvo rápidamente la reinstalación y reparaciones para los profesores negros despedidos a raíz de la orden judicial de abolición de la segregación. Cuarenta y nueve años después, todavía era el abogado principal y luchaba para brindar una educación igualitaria y de calidad a todos los niños de la parroquia. En 1979, Nelson formó el Fondo de Defensa Legal JK Haynes, una firma de derechos civiles de interés público sin fines de lucro. Entre 1979 y 1981, se desempeñó como Director de Litigios de Capital Area Legal Services con sede en Baton Rouge. También se desempeñó durante más de 25 años como presidente de la junta directiva de la escuela autónoma JK Haynes. También inició un litigio que resultó en la elección de los primeros negros para la Junta Escolar de la Parroquia de Tangipahoa, el Concejo Municipal de Hammond, la Junta Escolar de la Parroquia de St. Mary y la Junta de Supervisores del Condado de Harrison en Mississippi. En el campo de los derechos de voto, Nelson se unió a los abogados Murphy Bell, Robert Williams y Robert Eames, con Gail Horne Ray como asistente legal, para diseñar la estrategia que condujo a la primera decisión de apelación para establecer que un plan general para elegir jueces era sujeto a impugnación por diluir de manera odiosa la fuerza electoral de los ciudadanos negros en violación de la Constitución de los Estados Unidos. El caso fue Voter Information Project, Inc. contra la ciudad de Baton Rouge. Antes de esa decisión, sólo había un juez negro en el estado de Luisiana y ninguno en el estado de Mississippi. Este litigio allanó el camino para casos posteriores, incluido Clark v. Edwards, que abrió la puerta a la elección de jueces negros tanto en Luisiana como en Mississippi. Nelson fue un guerrero incansable en la lucha por la libertad, la justicia y la igualdad. A Nelson le precedieron en la muerte sus padres y dos hermanas, Deborah Jean Underwood y Gloria Taylor. Deja para apreciar la memoria de su amado y devoto hijo, Nelson Dan Taylor, Jr.; su nieta Nova Danyelle Taylor, a quien llamaba su “niña de chocolate” y era la niña de sus ojos; sus hermanas Valerie Taylor-Swift (Freddie), Olicea Taylor, Marie Lewis, Sherine Taylor y Jacqueline Taylor-Bell; una ex esposa y socia legal, Gail Horne Ray, una hijastra Naomi Collier; y una gran cantidad de sobrinas, sobrinos, parientes, ahijados y amigos que tuvieron la suerte de tener el tiempo que pasó con ellos. Los servicios se llevarán a cabo el viernes 3 de noviembre de 2023 en la iglesia AME Greater Allen Chapel, 6175 Scenic Hwy., Baton Rouge, Louisiana 70805. Visitas desde las 8 am hasta los servicios religiosos a las 10 am A. Hamilton Platinum Funeral Services se encargará de los arreglos.

Publicado por The Advocate del 1 al 2 de noviembre de 2023.