◇Participación gubernamental y reconocimiento oficial
Según fuentes del Parlamento, el Comité Especial de Reforma de Pensiones de la Asamblea Nacional, y su comité asesor civil, iniciaron discusiones sobre una reforma estructural adicional, tras la reforma paramétrica implementada a principios de año. Las reuniones del 14 del mes pasado y el 5 de este mes se centraron en la polémica sobre la divulgación del pasivo no financiado.
El pasivo no financiado se define como la diferencia entre el total de las prestaciones de pensión que el Fondo Nacional de Pensiones deberá pagar a sus afiliados en el futuro, y los fondos acumulados hasta la fecha, así como los ingresos futuros por primas de seguros. Si bien no se trata de una deuda inmediata, podría interpretarse como un pasivo potencial que recaerá sobre las generaciones futuras.
El gobierno no reconoce oficialmente el pasivo no financiado, argumentando que no se trata de una deuda definitiva y podría confundirse con la deuda nacional. Sin embargo, instituciones no gubernamentales publican regularmente informes al respecto. El Instituto de Investigación de Pensiones Nacionales estimó el pasivo no financiado en 1.735 billones de wones, basándose en un horizonte de 70 años, en 2021. La Oficina de Presupuesto y Política del Parlamento también reveló en junio que la cifra, que alcanzaba los 2.490 billones de wones en un período de 70 años, se había reducido a 1.820 billones de wones tras la reciente reforma paramétrica.
Un funcionario del Ministerio de Salud y Bienestar explicó que el plan de reforma de pensiones presentado en septiembre del año pasado ya incluía la divulgación del déficit futuro de pensiones (pasivo no financiado).
El gobierno reconoció públicamente el pasivo no financiado en una ocasión: cuando el gobierno de Roh Moo-hyun implementó una reforma paramétrica que redujo gradualmente la tasa de reemplazo de ingresos del 60% al 40% para 2028. En ese momento, el entonces ministro de Salud y Bienestar, Yoo Si-min, argumentó que los fondos de pensiones actuales ascendían a 180 billones de wones, mientras que el pasivo potencial (pasivo no financiado) era de 210 billones de wones, lo que equivalía a un aumento de la deuda de 800.000 millones de wones por día, destacando la necesidad de una reforma de las pensiones.
◇“Un primer paso hacia una reforma estructural adicional”
Quienes enfatizan la sostenibilidad financiera del sistema de pensiones argumentan que la divulgación del pasivo no financiado es el punto de partida para una reforma estructural del sistema. Consideran que es un indicador cuantitativo que muestra la carga que recaerá sobre las generaciones futuras si se mantiene el sistema actual, y cuánto se puede reducir esa carga mediante reformas.
Yun Seok-myeong, investigador honorario del Instituto Coreano de Investigación en Salud y Bienestar Social, señaló que el Fondo de Seguridad Social de Estados Unidos (OASDI) presenta anualmente al Presidente y al Congreso un informe de proyección financiera que calcula el pasivo no financiado a valor presente, tanto para los próximos 75 años como a perpetuidad, y evalúa la “capacidad de pago sostenible” del sistema de pensiones.
Por otro lado, quienes priorizan la seguridad de los ingresos argumentan que el pasivo no financiado obstaculiza la discusión de otras cuestiones importantes relacionadas con la reforma de las pensiones. La profesora Chung Se-eun, de la Facultad de Economía de la Universidad Chungnam, señaló que aplicar el concepto de “deuda” propio de las pensiones privadas a las pensiones públicas puede distorsionar la naturaleza del sistema. En un contexto en el que el gobierno garantiza el pago de las prestaciones, generar una ansiedad excesiva sobre la posibilidad de no recibir la pensión solo socavaría la confianza en el sistema de pensiones nacional.
En respuesta, quienes abogan por la divulgación argumentan que es necesario calcular con precisión el pasivo no financiado, incluso para determinar la cantidad de inversión financiera necesaria.
Quienes se oponen a la divulgación señalan que la magnitud del pasivo no financiado varía significativamente según la tasa de descuento utilizada (la rentabilidad de la inversión del fondo) y las proyecciones demográficas, lo que podría generar malentendidos innecesarios.
Sin embargo, quienes apoyan la divulgación sostienen que se pueden presentar resultados basados en diversas tasas de descuento de forma transparente. El profesor Park Jong-sang, del Departamento de Economía de la Universidad Sookmyung, afirmó que el hecho de no conocer el valor exacto no puede ser una razón para ocultar el indicador, y que la divulgación transparente de los supuestos y la presentación de un rango de resultados basados en diferentes escenarios pueden fortalecer el debate político.
▶Pasivo no financiado
El pasivo no financiado es la diferencia entre el importe de las pensiones que deben pagarse a los beneficiarios hasta su esperanza de vida promedio, y los fondos acumulados (activos). La Oficina de Presupuesto y Política del Parlamento estimó recientemente el pasivo no financiado del Fondo Nacional de Pensiones en aproximadamente 1.820 billones de wones.
Kim Ri-an 기자 knra@hankyung.com
