¿Qué pasará si el nuevo gobierno elimina el descuento para los coches limpios?

Foto de archivo.
Foto: 123rf

Análisis – Con National, ACT y NZ First enfrascados en negociaciones de coalición, varios desafíos de transporte urgentes y relacionados con el clima están en juego.

Según la retórica preelectoral, el esquema de Descuento para Autos Limpios (CCD, por sus siglas en inglés) podría desaparecer pronto. Si bien es popular entre el público, National ha criticado la parte del reembolso de los vehículos eléctricos como un “subsidio de Tesla” y las tarifas cobradas por los vehículos con altas emisiones como un “impuesto ute”.

La agencia de transporte Waka Kotahi ya ha suspendido la financiación para iniciativas de transporte público, peatonal y ciclista, a la espera de una “dirección clara del gobierno entrante sobre sus prioridades de inversión en transporte”.

Si el CCD termina, es probable que la tendencia al alza en las compras de SUV y ute, que perdió fuerza con la introducción del programa, se recupere una vez más. Combinado con la pérdida de impulso en el desarrollo de otros modos de transporte, el impacto en la seguridad vial y la reducción de emisiones podría ser significativo.

Utes y SUV toman el relevo

Los vehículos grandes ya dominan las calles de Nueva Zelanda.

En 2009, más del 75 por ciento de las matriculaciones anuales de vehículos de pasajeros fueron de automóviles pequeños, sedanes y hatchbacks. Los SUV y utes representaron sólo el 20 por ciento de las importaciones.

Para 2022, 87.669 (53 por ciento) de los 164.813 vehículos nuevos vendidos en Nueva Zelanda eran SUV de alguna variedad y 35.056 (21 por ciento) eran utes. El resto de vehículos, incluidos turismos, furgonetas y autobuses, representaron alrededor del 25 por ciento de las nuevas matriculaciones.

Cuatro de los cinco vehículos más vendidos en el segmento de pasajeros en 2022 fueron utes y SUV. Incluían (en orden de volumen de ventas) el Ford Ranger, el Toyota Hilux, el Mitsubishi Outlander y el Mitsubishi Triton. Combinados, estos cuatro grandes vehículos representaron el 40 por ciento de las nuevas matriculaciones.

La baja economía de combustible de estos vehículos se traduce directamente en mayores emisiones de carbono. Dependiendo del modelo, la Ford Ranger tiene un consumo de combustible de entre 7,6 litros cada 100 km y 11,5 l/100 km; La Toyota Hilux tiene una autonomía de 7,1 L/100 km a 9,7 L/100 km.

En comparación, el automóvil compacto de combustible convencional más vendido, el Suzuki Swift, logra un consumo significativamente más eficiente de 4,6 a 6,1 l/100 km.

Foto: 123rf

Puntos ciegos y seguridad

Los SUV y los utilitarios son mucho más altos, pesan más, tienen parrillas y capós más altos y tienen más puntos ciegos que los vehículos más compactos. Esto los hace más peligrosos en entornos urbanos, en particular para peatones y ciclistas.

En un accidente, un peatón vulnerable tiene más probabilidades de sufrir un golpe directo en la cabeza desde una camioneta o un SUV que desde un automóvil más pequeño, donde es más probable que ruede sobre el capó y se golpee la cabeza con menos fuerza contundente.

Un informe reciente del Instituto Vias de Bruselas encontró que si una camioneta atropella a un peatón o a un ciclista, “el riesgo de lesiones mortales [increases] en casi un 200 por ciento”.

El mismo informe mostró que los ocupantes de ute tienen un 65 por ciento menos de probabilidades que los ocupantes de otros tipos de vehículos de sufrir una lesión grave o fatal en un accidente. La seguridad es una de las principales razones que citan los propietarios de SUV y ute para comprar un vehículo más grande.

Por el contrario, el riesgo de lesiones graves o mortales para los ocupantes de coches más pequeños que chocan con vehículos utilitarios aumenta en un 50 por ciento.

leer más  Los subsidios de energía eléctrica: cómo obtenerlos y aplicarlos en las facturas de luz.

Foto: Suministrado

Problemas con una solución tecnológica

Los fabricantes de SUV y ute han reconocido el mayor peligro que representan los puntos ciegos para los usuarios vulnerables de la vía. Se han añadido nuevas tecnologías a los vehículos, incluidos sensores de proximidad, cámaras de 360 ​​grados y frenado automático de emergencia (AEB).

La tecnología está orientada principalmente a evitar colisiones con otros vehículos y mejorar la seguridad de los ocupantes del vehículo. Los estudios han demostrado que puede reducir las colisiones entre vehículos hasta en un 25 por ciento.

El historial con peatones y ciclistas es menos claro. Pero un problema obvio es la incapacidad de la tecnología para funcionar cuando el vehículo está girando, funcionando en condiciones climáticas adversas o a una velocidad muy lenta.

Un estudio reciente del Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras de EE. UU. mostró que las colisiones fatales con peatones que cruzaban eran más probables cuando un vehículo estaba girando que cuando no lo estaba.

Las tarifas eran aproximadamente el doble para los SUV, casi tres veces más para las furgonetas y minivans, y casi cuatro veces más para las camionetas que para los automóviles.

El sistema AEB de la Ford Ranger “no reacciona ante los peatones al girar”, según un informe de pruebas de seguridad del Programa de Evaluación de Automóviles Nuevos de Australasia (ANCAP), la organización independiente de pruebas de vehículos utilizada por Australia y Nueva Zelanda. Los Toyota Hilux y Mitsubishi Triton no tienen datos de ANCAP sobre giro.

Peligro y desánimo

Los vehículos utilitarios deportivos y los SUV también tienden a tener más puntos ciegos que los automóviles más pequeños al dar marcha atrás.

En Nueva Zelanda, cinco niños mueren cada año en incidentes de “retroceso” en las entradas de sus casas.

Ya en 2011, antes del gran cambio hacia vehículos más grandes, un informe de Safekids Nueva Zelanda sobre las lesiones infantiles en las vías de acceso a vehículos encontró: “Los automóviles atropellan a más niños que cualquier otro tipo de vehículo, pero los camiones ligeros, las furgonetas comerciales, los vehículos con tracción en las cuatro ruedas y Los vehículos utilitarios deportivos (SUV) se identifican sistemáticamente como sobrerrepresentados en el número de vehículos involucrados”.

Según las pruebas de seguridad de ANCAP, ninguno de los cuatro SUV y utes más vendidos en Nueva Zelanda tiene sistemas AEB probados u operados en escenarios de marcha atrás.

Los peatones y ciclistas están sobrerrepresentados en las muertes en carretera. El año pasado fue particularmente mortal para los usuarios vulnerables de la vía: los ciclistas representaron el 5 por ciento de todas las muertes en las carreteras a pesar de representar sólo alrededor del 1 por ciento de todos los viajes.

La triste ironía es que el predominio de los SUV y los utes reduce la capacidad de las comunidades para crear calles más seguras que fomenten más personas a pie y en bicicleta. Si el nuevo gobierno revierte las políticas de transporte destinadas a fomentar los desplazamientos a pie y en bicicleta y a reducir la prevalencia de vehículos grandes, esos esfuerzos retrocederán aún más.

* Timothy Welch es profesor titular de planificación urbana en la Universidad de Auckland.

– Esta historia fue publicada originalmente por La conversación