Cifras de ventas

En marzo, VW inició las entregas en China de su vehículo utilitario deportivo compacto ID.4, el comienzo de su serie ID global, el primer intento serio de la compañía de producir automóviles diseñados para ser eléctricos, en lugar de las variantes EV de los vehículos de gasolina existentes.

Volkswagen Group, que incluye marcas como Audi y Porsche además de VW, defiende una participación del 18% del mercado de China, según LMC Automotive. VW solo tiene un 13%, lo que la convierte en la marca de automóviles más popular en China con cierta distancia. El ID.4 es una prueba temprana de la capacidad de la compañía para mantener su dominio en China a través de la revolución eléctrica y de la disposición del público a aceptar la conversión de VW a una compañía de vehículos eléctricos.

Las señales iniciales deberían ser desconcertantes para el fabricante de automóviles alemán, dijo Tu Le, director gerente de Sino Auto Insights, una firma consultora. Volkswagen ha vendido 3.300 ID.4 en sus primeros tres meses en el mercado, según el sitio web de automóviles chinos D1EV. Eso se compara con las ventas totales del primer semestre del grupo Volkswagen de 1,85 millones de vehículos en China.

Stephan Wöllenstein, director ejecutivo de Volkswagen China, dijo en una conferencia de prensa el jueves que es demasiado pronto para juzgar: un nuevo modelo generalmente necesita de seis a ocho meses para establecerse en el mercado. La compañía, dijo, aún podría vender de 80.000 a 100.000 vehículos de la serie ID a los consumidores chinos en 2021. El ID.6, un SUV más grande, se acaba de lanzar en China, y el hatchback ID.3 llegará antes de fin de año. ,

Convencer al mercado de las credenciales eléctricas de Volkswagen llevará un poco de tiempo, dijo Wöllenstein.

Los fabricantes de automóviles globales como Volkswagen, que construyeron sus marcas con modelos de gasolina, están luchando por reempaquetarse como compañías de vehículos eléctricos en China, donde el mercado se precipita hacia la adopción generalizada de automóviles eléctricos cargados con tecnología digital fuera de la zona de confort de la mayoría de los automóviles tradicionales. compañías.

Las marcas globales que han dominado durante mucho tiempo el mercado de China todavía resuenan, dijo Le. “Pero ellos realmente no entienden la tecnología y no tienen los ingenieros de software que puedan construir productos de vehículos eléctricos asombrosos”, dijo, recordando los intentos de VW de desarrollar software de vehículos eléctricos internamente.

La otra cara del éxito de VW con los consumidores chinos mayores es que la marca puede parecer estirada a los compradores más jóvenes y conocedores de la tecnología: el mercado objetivo de los vehículos eléctricos.

En una revisión reciente de la aplicación WeChat, el comentarista de la industria automotriz Lu Weijia calificó al ID.4 como un automóvil sólido que se conduce bien y ofrece una buena relación calidad-precio. Pero en comparación con la originalidad y el factor sorpresa de muchos vehículos eléctricos chinos, dijo, “la serie ID carece de una sensación tecnológica y una sensación de frescura”.

Los revisores, en particular, criticaron el sistema de asistencia al conductor del ID.4 como rudimentario en comparación con los de la mayoría de los otros vehículos eléctricos, y señalaron la incapacidad del ID para recibir actualizaciones de software por aire de la forma en que los modelos de Tesla y varios otros fabricantes de vehículos eléctricos han podido hacerlo a veces.

“Creemos que nuestros ID.4 son competitivos”, dijo una portavoz de Volkswagen. Dijo que sus características mejorarían significativamente una vez que se active su sistema de actualización por aire, y agregó que la compañía necesita más tiempo para adaptar la tecnología para su uso en China.

El Sr. Le, de Sino Auto Insights, dijo que el ID.4 es un vehículo útil pero que “simplemente no coincide con muchas de las opciones chinas”. Por un precio inicial similar de alrededor de $ 31,000, modelos de fabricantes como BYD Co.

y XPeng C ª.

ofrecen una mayor funcionalidad, dijo, mientras que los autos más caros de NIO C ª.

y Tesla tienen una ventaja tecnológica sustancial.

Los automóviles eléctricos representaron el 12% de las ventas totales de automóviles de pasajeros en el segundo trimestre, y las ventas de vehículos eléctricos en el primer semestre superaron el millón de vehículos, según la Asociación de Automóviles de Pasajeros de China, cerca del total anual de 2020 de 1,1 millones.

Aparte de Tesla, que vendió aproximadamente 130.000 vehículos eléctricos en China en el primer semestre, las marcas extranjeras apenas se registraron en las listas de ventas de vehículos eléctricos del país, según muestran los datos de la asociación.

Eso ha dejado a los fabricantes de automóviles extranjeros tratando de ponerse al día, poniendo en peligro su sólida posición en China a medida que disminuyen las ventas de sus autos de gasolina de vaca de efectivo.

Algunos hicieron la apuesta equivocada hace varios años, dijo Raymond Tsang, socio senior de Bain & Co. Tomaron la opción más fácil de lanzar versiones híbridas enchufables de modelos existentes, que en su mayoría se vendieron mal, mientras que sus rivales chinos fueron más rápidos en detectar que los consumidores se inclinarían por los coches eléctricos puros y discretos, que a menudo se venden con marcas nuevas e innovadoras. Así que ahora, los antiguos líderes del mercado chino deben reparar el daño de estar dos o tres años atrasados, dijo Tsang.

Dado que Volkswagen espera que los vehículos eléctricos constituyan la mitad de sus ventas en China para 2030, su condición de líder en el mercado se basa en su capacidad para forjar una conexión entre los consumidores chinos y su serie ID. No hay alternativa, dijo el Sr. Wöllenstein, CEO de VW China: El cambio de la compañía a una compañía de vehículos eléctricos es “imparable y en pleno apogeo”.

—Raffaele Huang contribuyó a este artículo.

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