Cuando el COVID-19 La pandemia golpeó y provocó importantes interrupciones en los servicios de atención de rutina. Se ejerció una presión considerable sobre VIH programas en Nepal debido a los esfuerzos de mitigación como el distanciamiento social y las restricciones de movimiento. Muchas personas ya no tenían acceso a los servicios en persona a los que estaban tan acostumbrados.
Sin embargo, Nepal ha estado brindando servicios de VIH en línea durante los últimos 5 años con los programas LINKAGES y EpiC apoyados por PEPFAR y USAID.
Los investigadores de EpiC Nepal 360, en colaboración con EpiC / FHI 360 en Washington DC, apoyaron un cambio dramático hacia el apoyo virtual al cliente y el acceso a servicios de VIH en línea durante la pandemia de COVID-19 para continuar brindando la atención necesaria.
Presentaron lo que aprendieron en el XI Conferencia Internacional de la Sociedad del SIDA sobre la ciencia del VIH.
Entre marzo y octubre de 2020, los investigadores adquirieron nuevos dispositivos y paquetes de datos móviles para trabajadores y simpatizantes comunitarios para que pudieran garantizar el contacto con las poblaciones clave y las personas que viven con el VIH.
Se entregaron nuevos mensajes sobre prevención, atención y tratamiento del VIH y COVID-19 a través de servicios de apoyo virtuales y en línea. Las personas pudieron hacer reservas en línea a través de un portal actualizado.
También se contactó con influencers populares de las redes sociales para promover canales de tratamiento y atención.
Los investigadores descubrieron que 40,230 personas recibieron información sobre la prevención del VIH y COVID-19 a través de sus esfuerzos virtuales, que fue 5 veces mayor que en el período comprendido entre julio de 2019 y febrero de 2020.
Se llegó virtualmente a un total de 11.744 personas que vivían con el VIH para recibir tratamiento, seguimiento y apoyo educativo. Las pruebas se realizaron en 906 personas, de las cuales 141 fueron diagnosticadas con VIH.
Además, de esos 906, el 16% obtuvo resultados positivos a una tasa 3 veces mayor que en el período anterior.
“Nuestros hallazgos sugieren que los enfoques en línea brindan acceso continuo a los servicios para las poblaciones clave y las PVVIH”, escribieron los autores. “La institucionalización de soluciones virtuales en Nepal ayudó a salvaguardar los avances logrados en la respuesta al VIH frente a las continuas interrupciones del servicio relacionadas con COVID-19 y otras amenazas futuras. Nuestra experiencia ayudó a facilitar la adopción formal de intervenciones en línea en Nepal “.
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