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La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, en el centro, habla durante una conferencia de prensa en Bruselas el 14 de julio de 2021, cuando la UE presentó una nueva legislación radical para ayudar a cumplir su compromiso de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en un 55% durante esta década.
Valeria Mongelli / The Associated Press
La Unión Europea busca desencadenar una carrera de armamentos para la reducción de emisiones a medida que se acercan las conversaciones sobre el clima mundial.
La UE está proponiendo una serie de estrictas medidas climáticas, y una de ellas está presionando a otros países para que tomen medidas más duras. Los movimientos son ambiciosos y costosos, y muchos serán controvertidos. Pero eso no significa que no deban intentarse en otro lugar, ya que los efectos desagradables de cambio climático están cada vez más en exhibición.
Hay obstáculos. Queda por ver si algunos de los mayores emisores, especialmente China, pueden ser atraídos, especialmente en el cronograma necesario. Incluso antes de eso, el liderazgo de la UE debe poner de su parte a sus países miembros, que colectivamente representan el 8 por ciento de las emisiones globales.
El organismo europeo de 27 países implementó una serie de políticas regulatorias, tributarias y comerciales para lograr su objetivo de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en un 55 por ciento desde los niveles de 1990 para fines de esta década. El gran objetivo es cero emisiones netas para 2050.
Esto tiene importantes implicaciones económicas. Las inversiones en energía limpia necesarias para alcanzar los objetivos para 2030 podrían superar los 1,2 billones de euros (1,4 billones de dólares estadounidenses), según BloombergNEF. Esto muestra la magnitud de lo que requieren tanto los gobiernos como el sector financiero para lograr los objetivos que se consideran necesarios para evitar los peores efectos del cambio climático, y solo en una región.
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En este lado del charco, Canadá y Estados Unidos, que representan el 17 por ciento de las emisiones globales, hablan de buenos juegos pero han sido lentos con acciones concretas y cumplimiento. Tendrán que acelerar la transición energética para alcanzar incluso sus propios objetivos endurecidos recientemente, y mucho menos para afrontar el desafío que Europa está lanzando.
Esto es lo que está en juego mientras los países se preparan para reunirse en Glasgow, Escocia, para las conversaciones sobre el clima de las Naciones Unidas en noviembre. En el fondo, las olas de calor castigadoras de este verano y la erupción de incendios forestales en las partes occidentales de América del Norte y en otros lugares, solo han agregado inmediatez a la necesidad de acción.
Las medidas de la UE, calificadas como Fit for 55, incluyen exigir solo vehículos de emisión cero para 2035, poniendo fin de manera efectiva a las ventas de automóviles y camiones de gasolina y diésel. Esto significará que los fabricantes de automóviles europeos, como Volkswagen AG, no podrán flaquear en sus objetivos declarados de hacer que los vehículos eléctricos y otros vehículos de cero emisiones sean sus productos dominantes en ese mismo período de tiempo.
Hay planes para expandir el mercado de carbono del continente y, lo que es más importante, acelerar la velocidad a la que se reducen los límites de emisiones, lo que hace que la contaminación sea más cara cada año. La UE también impondrá nuevos impuestos sobre el combustible de aviación y transporte, elevando la demanda de versiones bajas en carbono.
El organismo quiere aumentar enormemente la cantidad de CO2 que pueden absorber los sumideros, incluidos los bosques y las tierras de cultivo, para 2030, e impulsar la eficiencia energética en numerosos sectores de las economías del continente.
Propone expandir el uso de energía renovable al 40 por ciento, frente al objetivo actual del 32 por ciento, que sería más del doble del porcentaje actual.
Finalmente, los importadores enfrentarán un arancel, llamado Mecanismo de Ajuste Fronterizo de Carbono, sobre cemento, aluminio y acero de jurisdicciones con estándares ambientales más laxos en un esfuerzo por evitar lo que se conoce como fuga de carbono.
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El tiempo será escaso. Las medidas necesitan la aprobación de los estados miembros y se espera que tome dos años. La UE propone la creación de un fondo por valor de hasta 72.200 millones de euros para ayudar a los países más pobres a realizar los cambios necesarios en sus economías y prevenir los problemas financieros a nivel de los consumidores.
No hay duda de que la UE busca empujar a otros países a tomar medidas más ambiciosas mientras los gobiernos buscan limitar el aumento promedio de la temperatura global a 1,5 C, con la esperanza de prevenir peores sequías, tormentas y erosión costera. La pregunta es si el resto del mundo atenderá la llamada.
China, que representa el 28 por ciento de las emisiones globales, es una gran preocupación. El país está en proceso de poner en marcha su propio mercado de carbono, siendo catalogado como el más grande del mundo. Cubrirá las compañías eléctricas responsables de la mitad de las emisiones de China. China también es un importante exportador de tecnología ambiental, en particular paneles solares.
Estos son avances positivos, pero deben sopesarse con la realidad de lo que está sucediendo dentro de las fronteras de China. De las 25 ciudades más intensivas en emisiones del mundo, 23 están en China, según la revista Frontiers in Sustainable Cities. Además, el Partido Comunista de China es notoriamente resistente a la presión de los pares internacionales sobre cuestiones económicas y de otro tipo.
En casa, Canadá está comenzando a dar grandes pasos, al destinar fondos serios a iniciativas de cero e instar al sector privado a hacer un balance de las emisiones de gases de efecto invernadero utilizando la plantilla de referencia global para medir los gases de efecto invernadero, así como a evaluar los riesgos comerciales relacionados con el clima. publicidad y tecnología. Los productores de arenas petrolíferas ahora se comprometen a cumplir los objetivos de cero neto.
Sin embargo, si Europa está poniendo un listón con sus medidas, los canadienses deberían prepararse para cambios mucho mayores en su economía y relaciones comerciales de lo que ya se ha pronosticado.
Jeffrey Jones escribe sobre finanzas sostenibles y el sector ESG para The Globe and Mail. Envíele un correo electrónico a [email protected]
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