Una nueva pasta de dientes podría prevenir reacciones alérgicas graves al maní, sugiere un estudio | Noticias de ciencia y tecnología

La esperanza es que, al introducir pequeñas cantidades de proteína de maní al día en el sistema inmunológico de una persona, el cuerpo se acostumbre al alérgeno.

Los científicos han desarrollado una nueva pasta de dientes que muestra el potencial de prevenir reacciones graves en adultos con alergia al maní.

Un ensayo clínico en etapa inicial probó si 32 adultos con alergias al maní podían cepillarse los dientes de manera segura con una pasta de dientes que contenía trazas de proteína de maní.

La esperanza es que la introducción de pequeñas cantidades de maní en el cuerpo con el tiempo ayude al sistema inmunológico a acostumbrarse al alérgeno, reduciendo las reacciones graves.

Los adultos en el ensayo usaron la pasta de dientes durante dos minutos al día durante 11 meses, informó NBC News, la cadena estadounidense asociada a Sky News.

Al final del estudio, ninguno de los participantes experimentó anafilaxia (una respuesta alérgica a menudo caracterizada por dificultad para respirar, hinchazón de la garganta, piel pálida, labios azules, desmayos o mareos) ni ningún otro síntoma grave.

Aunque el ensayo se centró en la seguridad de la pasta de dientes y no probó la eficacia del tratamiento, los hallazgos son una indicación temprana de que podría ayudar a prevenir reacciones alérgicas potencialmente mortales.

El jueves se presentó un resumen de los resultados en la reunión anual del Colegio Americano de Alergia, Asma e Inmunología en Anaheim, California.

El autor principal del estudio, el Dr. William Berger, dijo que la pasta de dientes debería ser más fácil de administrar que los tratamientos inyectables que se utilizan actualmente para las alergias al césped, los árboles y las malas hierbas.

“Los pacientes no tienen que hacer nada más que cepillarse los dientes”, afirmó. “Creemos que brindará una mejor protección porque el paciente seguirá su tratamiento de forma regular, sin interrupciones”.

Los participantes del estudio se dividieron en dos grupos: 24 adultos que usaron la pasta de dientes con proteína de maní y ocho que usaron un placebo.

En el transcurso de cuatro meses, los investigadores aumentaron gradualmente la cantidad de proteína de maní en la pasta de dientes hasta que recibieron el equivalente a aproximadamente un tercio de un grano de maní, dijo el Dr. Berger.

La pasta de dientes es un producto de la empresa estadounidense de biotecnología Intrommune Therapeutics.

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¿Como funciona?

Cuando las personas se cepillan los dientes con él, la proteína de maní se absorbe en la boca. Con el tiempo, las células inmunitarias de la boca deberían volverse insensibles a los alérgenos, lo que hará que las reacciones de las personas sean menos graves.

Sin embargo, la pasta de dientes solo está destinada a prevenir una reacción alérgica grave después de una exposición accidental al maní, señaló el Dr. Berger. No está diseñado para curar la alergia.

Todos menos el 3% de los participantes utilizaron pasta de dientes o placebo durante los 11 meses que duró el ensayo. Mientras que el 54% de los participantes experimentaron picazón leve en el mes y alrededor de los labios, nadie abandonó el estudio debido a efectos secundarios.

Actualmente se están estudiando en ensayos clínicos varios otros tratamientos para las alergias graves al maní, incluido un “parche de maní” que se coloca en la piel para evitar que los niños pequeños tengan reacciones graves.

Dado que el estudio sugiere que la pasta de dientes con proteína de maní es segura para los adultos, se espera que el próximo año comience un ensayo pediátrico en el que participarán 80 niños de entre cuatro y 17 años, dijo el Dr. Berger.

Espera presentar la pasta de dientes a la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) dentro de dos o tres años. Antes de hacerlo, es necesario realizar otro estudio con un grupo mayor de voluntarios.