Yousaf se disculpa por las ‘deficiencias’ en la publicación de los mensajes de WhatsApp de la consulta de Covid | política escocesa

Humza Yousaf se disculpó por las “deficiencias” en la publicación de los mensajes gubernamentales de WhatsApp, mientras enfrentaba nuevas acusaciones de secreto sobre el asesoramiento legal y los correos electrónicos privados escritos durante la crisis de Covid.

El primer ministro “se disculpó sin reservas” el jueves después de que el Reino Unido consulta de covid cuestionó la exactitud de las declaraciones parlamentarias hechas la semana pasada por él y su adjunta, Shona Robinson, sobre sus solicitudes de acceso a los mensajes de WhatsApp.

Mientras lo hacía, Yousaf pareció verse confundido por las preguntas del líder laborista escocés, Anas Sarwar, quien presionó al primer ministro sobre por qué su gobierno se había negado a entregar a la investigación copias completas y sin censura de su asesoramiento legal durante la pandemia.

Yousaf insistió en que su gobierno estaba comprometido “plena e inequívocamente” a cooperar con la investigación, pero dijo que necesitaría pedir más información a los funcionarios judiciales del gobierno sobre la disputa.

La controversia más amplia estalló a finales de octubre después de que el abogado escocés de la investigación, Jamie Dawson KC, cuestionara públicamente al gobierno escocés por su incumplimiento de las solicitudes de la investigación de tener pleno acceso a todos los datos del gobierno. WhatsApp mensajes.

Luego se supo que Nicola Sturgeon, la predecesora de Yousaf como primera ministra, supuestamente había borrado sus mensajes de WhatsApp. una afirmación que ella no ha podido negar.

En un esfuerzo por responder a las quejas de la investigación, Robison y Yousaf dijeron a los MSP el jueves pasado que la investigación había emitido la primera solicitud formal de los mensajes de WhatsApp en septiembre.

Pero eso fue incorrecto. El equipo legal de la investigación se puso en contacto con los funcionarios de Yousaf al día siguiente y cuestionó sus relatos y los de Robinson.

Al final de la jornada parlamentaria del miércoles, Robinson emitió una declaración escrita con un cronograma mucho más detallado. Esto confirmó que la investigación había solicitado repetidamente su divulgación, que comenzó con un borrador de solicitud en noviembre de 2022.

Luego, la investigación emitió una solicitud formal en febrero de 2023, a la que dio seguimiento ese mismo mes, en marzo y junio.

Yousaf admitió que su gobierno había interpretado esas solicitudes “demasiado restrictivas” cuando afirmó erróneamente que la primera solicitud de esos mensajes de WhatsApp se realizó en septiembre.

Esa admisión, durante las alborotadas preguntas del primer ministro, fue recibida con burla por los líderes de la oposición.

Douglas Ross, el líder conservador escocés, acusó a Yousaf de “vender las mismas afirmaciones falsas” que su adjunto. “Han sido sorprendidos con las manos en la masa encubriendo el asunto”, añadió Ross. “A sabiendas dijeron a esta cámara declaraciones que eran falsas. ¿No está fuera de toda duda que Humza Yousaf y Shona Robinson engañaron a este parlamento?

Yousaf rechazó las acusaciones de Ross y señaló referencias en la declaración de Robinson a “solicitudes iniciales” anteriores de la investigación. “No tememos el escrutinio”, dijo Yousaf.

“Lo que acepto total y absolutamente es que, como gobierno, interpretamos esas solicitudes de manera demasiado estricta. [I] Reconozco absolutamente la angustia causada a las familias que han sido desconsoladas por Covid, y les pido disculpas sin reservas”.

Sarwar dijo que estas disputas eran una prueba más de que Yousaf estaba “total y absolutamente fuera de su alcance”, y agregó: “Ocultar esta evidencia crucial es una afrenta para todas las víctimas de Covid, sus familias y todos los que vivieron bajo encierros y cierres”.

El portavoz oficial de Yousaf dijo que el gobierno estaba en conversaciones con la investigación sobre cómo se utilizarían los documentos legales y qué se revelaría a partir de ellos. Dijo que había sensibilidades sobre la divulgación de información legalmente privilegiada, un tema que el gobierno galés ya había comenzado a explorar con la investigación.