Una maestra “sadica” que abusó de niñas en centros residenciales durante un período de 15 años ha evitado la cárcel y ha sido condenada a pagar 1.000 libras esterlinas a cada una de sus 18 víctimas.
Patricia Robertson, de 77 años, fue declarada culpable de una serie de delitos cometidos entre 1969 y 1984 contra niñas de tan solo cinco años en Fornethy House, en Kilry, Angus.
El tribunal escuchó que sus abusos incluían castigos por mojar la cama, alimentación forzada, golpear las cabezas de las niñas entre sí y arrastrar a los niños del pelo.
Robertson, que tenía 21 años cuando cometió su primer delito, fue condenada en octubre, tras un juicio, por maltrato cruel e inhumano contra 18 víctimas.
Muchas de sus víctimas se encontraban en la sala del tribunal el miércoles y calificaron la sentencia de “indigna” y un “absoluto chiste”.
El tribunal escuchó que Robertson obligó a una niña de nueve años a vomitar después de alimentarla a la fuerza, la obligó a permanecer de pie en la oscuridad en un espacio confinado y se burló de ella por mojar la cama.
Ató a una niña de 11 años a una cama y la obligó a quitarse la ropa interior para que la abofetearan y golpearan con un objeto de madera, y también destruyó una postal de su madre.
Robertson agarró a una niña por el cuello y la obligó a estar de pie contra la pared, golpeó la cabeza de una niña contra un escritorio y la arrastró por el pelo.
También usó “lenguaje denigrante” hacia una niña de ocho años, obligó a una niña de siete años a dormir en ropa de cama sucia después de burlarse de ella por mojar la cama, y se negó a permitir que otra niña, de siete años, usara el baño, lo que provocó que se mojara.
Robertson fue condenada por obligar a una niña en edad de primaria a comer su propio vómito después de alimentarla a la fuerza, y por abofetear a una niña en la cara, agarrarle el pelo y arrastrarla por las orejas.
También obligó a una niña de entre ocho y diez años a caminar a pesar de tener los pies heridos, y restringió su respiración apretando su ropa, y obligó a otra niña a caminar por un terreno accidentado con solo un zapato puesto.
Pic: PA
El juez Lord Colbeck dijo: “Sus víctimas tenían entre cinco y 12 años, la mayoría allí debido a la pobreza.
“Muchas de ellas hablaron de la emoción de ir a Fornethy House. Esos sueños terminaron cuando la puerta se cerró. Está claro que se comportó de manera sádica con muchas niñas.
“Se burló de las niñas cuando se mojaban la cama y obligó a las niñas a comer, provocándoles arcadas y vómitos.
“Estaba en una posición de confianza y responsabilidad y abusó de ella”.
El juez dijo que los delitos eran de “culpabilidad excepcionalmente alta” y que las víctimas habían quedado con un trauma que equivalía a “condenas de por vida”.
Añadió que Robertson, ahora conocida como Baxter, no había mostrado “ningún conocimiento de la realidad” sobre sus crímenes.
Lord Colbeck agregó: “Su sugerencia de que las víctimas hicieron acusaciones por motivos económicos es francamente absurda y contradice la evidencia de un ex colega. No cabe duda de que se ha cumplido el umbral de prisión”.
Sin embargo, el juez impuso una orden de supervisión de tres años y también una orden de restricción de libertad (OLR), lo que significa que Robertson debe permanecer dentro de su casa en Witham, Essex, entre las 3 p. m. y la medianoche durante 12 meses.
También le ordenó pagar un total de 18.000 libras esterlinas a las víctimas en los próximos dos meses.
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Rona Hargan, que pasó tiempo en Fornethy House entre 1976 y 1979 y fue una de las víctimas de Robertson, dijo que la sentencia era “demasiado indulgente”.
Describió su tiempo allí como “infierno” y calificó a Robertson como una “mujer malvada”.
“Fue horrible, y recibir tres años de libertad condicional es un chiste absoluto”, dijo.
“Era como una película de terror que vives constantemente en tu mente y viviremos con esto el resto de nuestras vidas”.
Otra superviviente dijo en una declaración: “La falta de remordimiento de Patricia Robertson por hacerme daño a mí y a otras niñas indefensas demuestra lo malvada que es. Es un monstruo vergonzoso y no puede esconderse de lo que ha hecho.
“Fuimos abusadas por ella y fuimos testigos de la violencia que cada una de nosotras sufrió. Que haya sido declarada culpable demuestra que hemos sido escuchadas y creídas”.
Thompsons Solicitors representa a unas 220 personas que dicen que se vieron afectadas por su tiempo en Fornethy House y están presentando demandas civiles. El bufete de abogados Digby Brown también apoya a otras mujeres.
Faye Cook, fiscal procuradora para la Crown Office y el Procurator Fiscal Service (COPFS), dijo que Robertson debería haber “nutrido y apoyado” a los niños, pero en cambio “infligió un trauma duradero a través de sus acciones criminales”.
Añadió: “Ahora es un hecho público que violó gravemente su deber de cuidado mientras ocupaba una posición de confianza y poder en Fornethy House.
“Sus delitos pueden haber ocurrido hace varias décadas, pero este tipo de abuso nunca ha sido aceptable y no debería haber ocurrido”.
