En la Universidad Southwestern, una estudiante de bioquímica está utilizando su pasión por el idioma español para crear una comunidad de aprendizaje relajada e inclusiva. Sabina Martinez Carreon, de la promoción de 2028, se propuso ayudar a sus compañeros a practicar el idioma que habla desde su infancia, originaria de la Ciudad de México.
La iniciativa de Sabina surgió durante una sesión informativa sobre los servicios de tutoría del Professor John Score II Learning Commons. Laurel Mulkey, coordinadora del centro, recuerda que Sabina se ofreció como tutora de español inmediatamente después de la presentación. “Sabina tenía una actitud fantástica y era evidente que encajaría muy bien en este rol”, comenta Mulkey.
A pesar de enfocarse en sus estudios de bioquímica con planes de asistir a la escuela de medicina, Sabina disfruta compartiendo su lengua materna. “Es muy importante para mí seguir practicando el idioma con el que crecí”, explica. “Me encanta poder conversar sobre temas no académicos en español. Como tutora, las clases son estrictamente académicas, pero disfrutar de conversaciones informales en otro contexto es algo que valoro mucho. Soy una persona muy sociable y me gusta conectar con los demás.”
Sabina notó que muchos estudiantes se sentían más inseguros al hablar español que al comprenderlo por escrito. Junto con Kimble Gould, otra estudiante de bioquímica y tutora de biología, decidió crear un espacio donde los estudiantes pudieran practicar el idioma sin temor a ser juzgados. Así nació SU Tertulia.
SU Tertulia es una nueva organización estudiantil que invita a los alumnos a reunirse para ver películas populares y participar en debates significativos, todo en español. Su misión es fomentar un ambiente de apoyo donde los estudiantes se sientan cómodos practicando, cometiendo errores y aprendiendo unos de otros.
“Aprender un idioma es difícil, sin importar cuál sea el nivel”, afirma Sabina. “Queríamos simplificar el proceso y permitir que estudiantes de todos los niveles practiquen con personas que se sientan cómodas. Queremos que sea un espacio donde los estudiantes se sientan seguros al hablar en otro idioma y sepan que está bien equivocarse.”
“Está especialmente diseñada para que la gente practique, por lo que es bienvenida cualquier persona, desde principiantes hasta hablantes experimentados”, explica Gould. “Me identifico con muchos de nuestros estudiantes que han tomado clases de español y están en una etapa intermedia de aprendizaje, pero no han tenido muchas oportunidades de practicar o quizás no se sienten del todo cómodos haciéndolo. Espero que podamos practicar juntos.”
La idea original de SU Tertulia era una proyección única de una película en el Learning Commons para que los estudiantes de español tuvieran la oportunidad de conectarse y practicar. Cuando Sabina y Kimble presentaron su idea a Mulkey, ella creyó que podría convertirse en algo más grande.
“Vi mucho potencial para que se convirtiera en algo continuo como una organización estudiantil”, dice Mulkey. “Dependía totalmente de ellas decidir qué querían hacer con ello, especialmente teniendo en cuenta su ocupada agenda como estudiantes de ciencias, pero pensé que sería algo de lo que muchos estudiantes podrían beneficiarse regularmente. Realmente estaba tratando de animarlas a verlo como una oportunidad continua que pudieran construir y en la que pudieran seguir trabajando.”
Con su apoyo, Sabina y Kimble invitaron a Mulkey a servir como asesora del personal de la organización. Como asesora, Mulkey puede brindar consejos, orientación y establecer contactos en todo el campus, incluida la colaboración con el Departamento de Español.
“Cuando Sabina y Kimble nos presentaron esta idea, pensé que era la manera perfecta de involucrar al Departamento de Español y colaborar más estrechamente con él”, afirma Mulkey. “También vi esto como una gran oportunidad para interactuar con el cuerpo estudiantil de una manera que no sea directamente tutoría o consultoría de escritura, pero que siga siendo académica y que trabaje para mejorar su éxito académico general.”
Como exalumna de Southwestern y coordinadora del Professor John Score II Learning Commons, Mulkey tiene una perspectiva única para comprender la vacilación de los estudiantes que Sabina observa como tutora de español. Para muchos estudiantes que buscan ayuda para hablar el idioma, un problema común suele surgir: qué temas discutir para ayudarles a aprender mejor.
SU Tertulia se lanzó oficialmente este otoño, con la primera reunión que incluyó una proyección de Hocus Pocus en octubre. La próxima reunión se llevará a cabo el viernes 5 de diciembre a las 14:00 en el Learning Commons y contará con una proyección de la clásica película navideña Mi pobre angelito. Más información se puede encontrar en la página de Instagram de SU Tertulia, @su.cine.tertulia.
“Lo que pienso mucho, desde que era estudiante hasta ahora trabajando con estudiantes, es que a menudo los estudiantes están equilibrando su tiempo”, dice Mulkey. “Solo tienen tantas horas al día para hacer cosas. Cuando se trata de que Sabina y Kimble dediquen tiempo a este club, eso significa que están sacrificando algo más. Los estudiantes que vienen aquí a recibir tutoría, también están sacrificando algo. Queremos que los estudiantes sepan que valoramos mucho ese sacrificio y queremos que valga la pena cada vez que vengan al Learning Commons.”
