Una nueva demanda federal presentada en Nueva York ha sacudido el mundo del wrestling profesional. Según informó inicialmente PostWrestling.com el jueves, WWE, TKO, John Cena, el productor Jake One y otros están acusados de utilizar una muestra no autorizada en la creación del tema de entrada de Cena, The Time Is Now.
La demanda alega que la distintiva introducción y outro de trompetas de la canción fueron copiadas de una versión instrumental de 1974 de The Night the Lights Went Out in Georgia, arreglada por el director de orquesta canadiense Pete Schofield. Específicamente, se copiaron las partes de trompeta que no estaban presentes en la composición original de Bobby Russell. Kim Schofield, hija de Pete y actual propietaria del arreglo, afirma que estos elementos originales de trompeta forman la base del tema de Cena.
La familia Schofield no descubrió la existencia del sampleo hasta 2015. El productor Jake One reconoció públicamente haber utilizado la grabación en un video de YouTube en 2021. En 2017, la familia llegó a un acuerdo de 50.000 dólares con WWE, pero la nueva demanda sostiene que WWE ocultó información clave durante las negociaciones –como una inminente campaña publicitaria de Toyota que utilizaría el tema de Cena– y que subestimó el valor de la música. Schofield ahora busca anular ese acuerdo.
La demanda también alega que WWE violó el acuerdo de 2017 al lanzar una versión de 2019 del tema (The Champ Is Here) que incluía una imitación recién grabada de trompeta, y por no proporcionar el crédito requerido a PS Records.
Schofield registró dos derechos de autor para el arreglo de trompetas y la grabación de 1974 en 2024 y 2025, pero el patrimonio de Russell y su editor los impugnan, argumentando que el arreglo es una obra derivada no autorizada. Schofield refuta esto, afirmando que el patrimonio aceptó regalías por las partes de trompeta.
Schofield, quien se representa a sí misma, busca una indemnización por daños y perjuicios de más de 150.000 dólares. WWE, TKO y los demás acusados aún no han respondido a la demanda, que llega justo días antes del combate de retiro promocionado de Cena.
