Múltiples tragedias relacionadas con el agua han ocurrido en las playas de la costa oeste de Auckland esta semana. Las autoridades de Surf Life Saving (Servicio de Salvamento en la Playa) advierten a la población sobre los riesgos de nadar cuando no hay salvavidas de servicio.
El lunes por la noche, un hombre de 26 años falleció mientras nadaba en la playa de Karioitahi. Además, el cuerpo de un nadador que cayó en un agujero en el lago Wainamu, en la playa de Bethells, y desapareció, fue localizado por un equipo de buzos de la policía el martes.
Cinco salvavidas de Bethells Beach Surf Lifesaving y un helicóptero de la policía intentaron, sin éxito, encontrar a un hombre de 23 años el lunes. James Lea, gerente de operaciones de la región norte de Surf Life Saving, informó que sus equipos respondieron a cuatro incidentes separados en las proximidades durante la noche del lunes, incluyendo los dos fallecimientos.
Una persona necesitó hospitalización después de ser rescatada por los salvavidas poco después del fin de las patrullas y mientras recogían sus equipos. Se advirtió a los bañistas que ya no era seguro nadar. También se llevó a cabo un rescate masivo de cuatro personas en Piha a las 19:51.
Lea explicó que el clima cálido reciente está atrayendo a más personas a las playas después del cierre de las patrullas de salvavidas, generalmente alrededor de las 19:00. Las condiciones de la noche anterior, con la marea baja y corrientes más fuertes, coincidieron con el atardecer, creando una “tormenta perfecta” en términos de riesgo para los nadadores.
“Creo que es la emoción del verano, la gente se enfoca en refrescarse en el agua”, comentó Lea. “Mi consejo es que se detengan a pensar. Soy competente en el agua, pero antes de nadar o surfear, hago una pausa y evalúo el entorno. ¿Se ajusta a mi nivel de habilidad? ¿Estaré seguro?”
Ante la previsión de condiciones similares para esta noche, están intentando aumentar el número de salvavidas en servicio. “Estamos tratando de reforzar nuestros recursos en las playas esta noche, pero gran parte de esto depende de voluntarios”, añadió.
Lea enfatizó que quienes decidan nadar cuando no hay salvavidas lo hacen bajo su propia responsabilidad. “Nuestros salvavidas no están siempre presentes. Si no está familiarizado con el entorno, recomiendo encarecidamente nadar entre las banderas cuando los salvavidas estén de servicio.”
En caso de ver a alguien en problemas y no haya salvavidas disponibles, lo mejor es llamar a la policía y proporcionar la ubicación exacta para que puedan enviar ayuda lo antes posible. Lea recordó que la muerte en el lago Wainamu es un trágico recordatorio de que se puede ahogar en cualquier cuerpo de agua.
“Parece que la persona no era un nadador seguro o competente, o no sabía flotar. El lago Wainamu se profundiza muy rápidamente, por lo que si alguien se encuentra fuera de su profundidad y no puede flotar, puede hundirse en cuestión de segundos”, explicó.
Surf Life Saving expresó sus condolencias a las familias afectadas por los incidentes del lunes.
Incidente en la playa de Karioitahi
El Inspector Jared Pirret, Comandante del Área Sur de Counties Manukau de la Policía, informó que alrededor de las 19:10, se recibió un aviso de que dos hombres estaban teniendo dificultades para regresar a la orilla. Los salvavidas pudieron llevar a uno de los hombres de vuelta a la costa de forma segura.
Un helicóptero de la Policía Eagle localizó al segundo hombre en el agua. “Lamentablemente, el hombre no pudo ser reanimado en la orilla y falleció”, dijo el Inspector Pirret.
“Nuestros pensamientos están con los amigos y familiares del hombre por su pérdida, así como con los rescatistas que hicieron todo lo posible para lograr un resultado positivo anoche.”
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