PORTLAND, Oregón – El equipo de tenis masculino de Portland State concluyó una temporada de otoño corta pero productiva el mes pasado, compitiendo en los ITA Northwest Regionals en octubre y en el Gonzaga Invitational a principios de noviembre.
Durante los dos fines de semana, los Vikings lograron 17 victorias individuales, terminando justo por debajo de .500 con un récord de 17-18 (.486). Añadieron cinco victorias en dobles, con un récord de 5-7 (.417). Enfrentando a equipos de todo el Noroeste, el equipo obtuvo victorias notables sobre Oregon, Gonzaga y Portland, y tuvo un récord combinado de 6-5 contra oponentes de la Big Sky en individuales y dobles.
El entrenador en su séptimo año, Vetu Mam, lidera una plantilla de ocho jugadores esta temporada, con cinco caras nuevas. El grupo de recién llegados incluye a dos estudiantes de primer año y a un trío de transferencias experimentadas.
Los estudiantes de primer año Aarjun Pandit e Ignacio Ruiz hicieron su debut universitario este otoño, combinando para siete victorias individuales. Maas Schotanus (Rotterdam, Países Bajos) llega a la «Rose City» después de una impresionante temporada de primer año en Jackson State, donde fue nombrado miembro del Primer Equipo All-SWAC y Jugador de Primer Año del Año. Luke Lu (Suzhou, China) también aporta un sólido currículum después de su temporada de primer año 2024-25 en Seattle U, donde recibió el reconocimiento del Segundo Equipo All-WAC. Completando el grupo de transferencias está Hampus Hägglund (Estocolmo, Suecia), quien aporta dos temporadas de experiencia de Mount Olive destacadas por 11 victorias individuales en su carrera.
Los recién llegados se unen a un trío estable de jugadores que regresan: los estudiantes de segundo año Luca Prino y Edoardo Cravanzola, junto con el estudiante de último año Simon Kuszynski.
Los Vikings abrieron su calendario de otoño con una dura asignación en el ITA Northwest Regional en Stockton, California.
«Los Regionales son nuestro primer y más importante torneo de otoño», dijo Mam. «Desafortunadamente, coincide con el inicio de nuestro año escolar, lo que significa que solo tenemos aproximadamente una semana y media de preparación antes de viajar y competir».
Seis Vikings compitieron en el torneo de eliminación directa, que comenzó el 16 de octubre. Hägglund abrió con una victoria en tres sets sobre Lucca LaFrance de Portland antes de ser eliminado en la ronda de 32. Pandit también llegó a la segunda ronda del cuadro principal con una victoria por retiro sobre Matthew Burton de Oregon, pero cayó ante el eventual campeón Soham Purohit de Washington. En la fase de consolación, Ruiz logró victorias consecutivas en tres sets, mientras que Prino añadió una victoria en sets corridos sobre Tom Dunlop de Gonzaga. Los Vikings no pudieron avanzar en el juego de dobles, perdiendo los tres partidos en pareja.
«Tuvimos resultados mixtos en los Regionales», dijo Mam, señalando el progreso que siguió. «Pero una cosa de este grupo es que siempre quieren más. Sabían que el Gonzaga sería nuestro último torneo de otoño, y los Regionales no son muy indicativos de sus capacidades».
Fiel a lo dicho por Mam, los Vikings respondieron con una sólida actuación en su segundo y último torneo de otoño, abriendo el Gonzaga Invitational invictos el primer día con un barrido de 6-0 en individuales. El impulso continuó el sábado, donde tres nuevos Vikings avanzaron a las finales en sus respectivos sorteos de consolación. Lu se mantuvo invicto en el sorteo blanco, derrotando a Valentin Glasl de Idaho 6-4, 6-2 antes de asegurar el título con una victoria de 6-3, 6-1 sobre Gian Manhas de Portland el domingo.
Pandit también abrió 2-0, derrotando a Sander Paradis de Idaho 6-2, 6-3 para llegar a la final del sorteo Gray. Schotanus avanzó a la final del sorteo Red con una victoria en tres sets sobre Lucas Kimelman de Portland. A pesar de no lograr el éxito en sus respectivas finales, Schotanus y Pandit ofrecieron una destacada actuación en dobles, terminando 3-0 con victorias sobre Gonzaga, Idaho y Portland para asegurar el título de dobles Red.
Mam elogió la sólida actuación en Spokane: «Aarjun es un estudiante de primer año. Va a sorprender a algunos equipos en individuales y dobles. Maas perdió dos de tres partidos regionales en tres sets, pero logró superar muchas dificultades en el Gonzaga Invite. Estoy muy orgulloso de su recuperación. Luke salió y ganó su sorteo de consolación de forma convincente».
En general, los Vikings terminaron el fin de semana con 16 victorias en total en individuales y dobles, lo que les da algo en lo que construir de cara a la temporada de duales de primavera de 2026.
«Estoy orgulloso de todos y de cómo terminaron este otoño», concluyó Mam. «Tengo muchas ganas de la temporada de primavera».
Los Vikings comenzarán su campaña de 2026 el 17 de enero en Eugene, con el calendario completo que se anunciará más adelante este mes.
Resultados del otoño de 2025 (PDF): Combinado | Regionales del Noroeste | Gonzaga Invitational
