Se plantea la necesidad de incluir el tratamiento de la obesidad dentro de la cobertura del seguro de salud. La obesidad se considera una enfermedad en sí misma y, dada su magnitud, no puede ser responsabilidad exclusiva del individuo. Además, al provocar diversas complicaciones, se analiza que la cobertura de los medicamentos para la obesidad no representaría una carga significativa a largo plazo para el sistema de salud. Recientemente, el presidente Lee Jae-myung sugirió la posibilidad de considerar la inclusión de tratamientos para la obesidad y la alopecia en el seguro de salud.
La profesora Nam Ga-eun, del Hospital Universitario de Kuro de la Universidad de Corea, presentó estos argumentos el 12 de diciembre en un informe estratégico sobre el futuro de la industria farmacéutica y biotecnológica, bajo el título “La urgencia de la cobertura de medicamentos para la obesidad”. La premisa fundamental de esta propuesta es que “la obesidad es una enfermedad”. La profesora Nam afirmó: “La obesidad no es un problema de estética, sino una enfermedad crónica que amenaza la salud de toda la sociedad”, y añadió que “más de la mitad de los adultos con obesidad presentan factores de riesgo de síndrome metabólico o enfermedades cardiovasculares”. También señaló que “la obesidad es una enfermedad sociobiológica que resulta de la interacción de factores ambientales, genéticos y estrés psicológico”.
La profesora Nam también presentó ejemplos internacionales de la aplicación del seguro de salud a los medicamentos para la obesidad. El Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar de Japón incluyó el semaglutida, un tipo de medicamento para la obesidad, en la cobertura del seguro en febrero del año pasado. El Reino Unido también comenzó a aplicar gradualmente la cobertura del seguro a los medicamentos para la obesidad a ciertos grupos de pacientes en junio de este año. La profesora Nam declaró: “Ha llegado el momento de que nuestro país inicie una discusión seria sobre la cobertura gradual de los medicamentos para la obesidad”, y enfatizó que “la cobertura no es un gasto fiscal, sino un proceso de traslado de la enfermedad a un sistema público gestionable”.
Asimismo, argumentó que la cobertura de los medicamentos para la obesidad podría incluso beneficiar a las finanzas del seguro de salud. La profesora Nam explicó: “La preocupación por las finanzas del seguro de salud es válida, pero a largo plazo, podría aumentar la sostenibilidad de las finanzas al reducir las principales complicaciones como enfermedades cardiovasculares, diabetes tipo 2, hígado graso y apnea del sueño”.
Continuó diciendo: “La atención médica pública ya reconoce la hipertensión y la diabetes como enfermedades y ha establecido un sistema de gestión estatal. Es difícil comprender científicamente y en términos de política que la obesidad siga siendo únicamente una responsabilidad individual”. La profesora Nam concluyó que “la cobertura gradual de los medicamentos para la obesidad sería una declaración de que el Estado reconoce la obesidad como una enfermedad y asume la responsabilidad conjunta”.
Kim Kyung-rak, periodista sp96@hani.co.kr
