Creado: 19 de diciembre de 2025 08:03 AM
David Burt, Primer Ministro en la conferencia de prensa del informe presupuestario previo ayer (Fotografía de Blaire Simmons).
David Burt, el Primer Ministro y Ministro de Finanzas, pudo mostrar una actitud optimista ante los medios de comunicación de la isla ayer, y no solo por la proximidad de la Navidad.
Pudo presentar un informe presupuestario previo que contenía la buena noticia de que el presupuesto del gobierno del año pasado había generado un superávit mayor al esperado, mientras que se prevé que el superávit del ejercicio financiero actual sea aún mayor.
Más importante aún, Burt señaló que el Presupuesto de 2024-2025 se logró sin fondos del Impuesto sobre la Renta Corporativa (CIT), lo que se espera que impulse aún más el superávit.
Estos logros, que parecían difíciles hace 24 meses, significan que “la posición fiscal de Bermudas es ahora más sólida que en cualquier momento de las últimas dos décadas”, según el independiente Panel de Responsabilidad Fiscal, cuyo informe también se presentó ayer.
Dicho informe, sin embargo, atenuó ligeramente las afirmaciones de Burt sobre el superávit presupuestario de 2024-2025, debido a un artificio contable: las deficiencias en el presupuesto de salud se financiaron con fondos fuera del balance a través del Fondo de Hundimiento.
El FRP señaló: “Las cifras presupuestarias principales no reflejaban la financiación continua directamente del Fondo de Hundimiento de los déficits en el presupuesto de salud, en particular el Fondo de Reaseguro Mutuo y el fondo de Seguro Médico para Empleados del Gobierno.”
“Esto totalizó 50 millones de dólares en 2024-2025 (en comparación con los 33 millones de dólares planificados en nuestro último informe). Si estos gastos se hubieran previsto en el presupuesto actual, la posición general habría sido un déficit de alrededor de 26 millones de dólares.”
Si bien anteriormente había descrito estas acciones como insostenibles, el informe reconoció que el Fondo de Hundimiento no se había utilizado en el presupuesto actual y que habría un superávit presupuestario de 14 millones de dólares antes de tener en cuenta los ingresos del CIT.
Este es un logro encomiable en un momento en que muchos gobiernos de todo el mundo luchan contra déficits crecientes y un crecimiento económico lento.
Ahora, Burt, mientras prepara lo que probablemente será su último Presupuesto antes de dejar el cargo de Primer Ministro el próximo octubre, debe establecer el camino a seguir para gestionar el CIT.
Es un buen problema, pero presenta desafíos significativos.
Es inevitable que prácticamente todos puedan pensar en una forma de gastar los 600 millones de dólares que se proyectan que provendrán anualmente del CIT, y es importante determinar cómo utilizarlo sabiamente. Los ministros de finanzas deben decir no con frecuencia, pero es más fácil cuando pueden afirmar legítimamente que la caja está vacía.
Lo que debe tenerse en cuenta es que las empresas que pagarán el CIT representan capital altamente móvil y no necesitan estar en Bermudas.
Si bien no ha habido una fuga sustancial de la isla como resultado del impuesto, agregar 600 millones de dólares a sus gastos significa que Bermudas debe ofrecer valor por el dinero y también encontrar otras formas de reducir el extraordinariamente alto costo de hacer negocios aquí.
Existe un consenso general tanto de las empresas internacionales como del Gobierno y sus asesores de que una forma de hacerlo es reducir la deuda de 3.200 millones de dólares de Bermudas, que cuesta 127 millones de dólares al año en intereses.
Sin embargo, es ahí donde divergen, como se informó en el periódico de hoy. El Panel de Responsabilidad Fiscal argumenta que todos los ingresos del CIT deben destinarse a pagar la deuda, los intereses y/o adquirir activos financieros netos.
El FRP también dijo que el Gobierno debería registrar un superávit presupuestario separado del CIT.
Este último punto es sensato, dado que los ingresos del CIT podrían ser volátiles o disminuir debido a la salida de una o más empresas grandes.
Burt ha aceptado esto, pero ha diferido en el uso de los fondos del CIT. En cambio, su regla es: “Durante un período de tres años, al menos el 70 por ciento de los ingresos netos del CIT debe dedicarse a pagar intereses de la deuda, reducir la deuda neta o acumular activos financieros netos.”
Esto puede parecer un punto arcano, pero se proyecta que el 30 por ciento de los ingresos del CIT sea de 180 millones de dólares al año. Eso es mucho dinero.
Las medidas propuestas en el informe presupuestario previo son atractivas y reducirían el costo de vida. Incluyen una serie de recortes de impuestos sobre la electricidad y los bienes, así como sobre el impuesto sobre la nómina. Cabe destacar que el Gobierno no ha propuesto una reducción del impuesto sobre la nómina de los empleadores, aunque esto ha sido propuesto por la Comisión de Reforma Fiscal y otros.
También se destinará más dinero a reducir el costo de la atención médica, que es uno de los mayores desafíos para los residentes comunes de Bermudas.
No obstante, un enfoque más agresivo para la reducción de la deuda, junto con una reestructuración del Fondo de Pensiones Contributivas, que de otro modo se agotará en menos de dos décadas, sería un mejor enfoque.
Eliminar por completo los 130 millones de dólares en el servicio de la deuda liberaría ese dinero a largo plazo y luego podría utilizarse para recortes de impuestos y alivio.
En cambio, la propuesta del Gobierno es pagar 500 millones de dólares de los 600 millones de dólares de deuda que vencerán en 2027, pero esto solo reducirá el servicio de la deuda a 100 millones de dólares.
No está claro de dónde proviene la cifra del 70 por ciento; utilizar un 80 o 90 por ciento para la reducción de la deuda estabilizaría las finanzas de Bermudas más rápidamente.
El FRP ha afirmado que Bermudas tiene una oportunidad de hacerlo bien y “crear una base duradera para la equidad intergeneracional”. El panel tiene razón. Bermudas debe aprovechar la oportunidad.
