La colaboración entre la ciencia y la industria es fundamental. “Podemos hacer descubrimientos”, afirma Schuuring, “pero para que una prueba esté disponible a nivel mundial, se necesita una empresa”.
Más rápida y ecológica
La primera versión de la prueba, Methica, ya se está probando en laboratorios extranjeros. Con la nueva subvención, el UMCG y CC Diagnostics colaboran con una empresa danesa (Pentabase) y una empresa de Groningen (IQ Products) para desarrollar una versión mejorada.
“Hasta ahora, teníamos que tratar químicamente el ADN antes de poder realizar la prueba, lo cual es perjudicial para el medio ambiente”, explica Wisman. “En el nuevo método, podemos omitir este tratamiento químico”.
Esto supone una gran diferencia. “Se realizan millones de estas pruebas en todo el mundo”, dice Schuuring. “Menos productos químicos y menos plástico significan una carga ambiental mucho menor”. La nueva prueba también es más rápida. “Los laboratorios pueden procesar más muestras y realizar menos pasos”, explica Van Belzen. “Esto también reduce la posibilidad de errores”.
El lanzamiento comenzará en Estados Unidos e Inglaterra, donde la normativa es más ágil. Posteriormente, se extenderá a los Países Bajos.
Aplicable también a otras formas de cáncer
Esta nueva tecnología es más ampliamente aplicable. “Ya utilizamos este análisis de ADN en tumores cerebrales para determinar los tratamientos”, dice Schuuring. El método también se está probando en cáncer de colon, pulmón y otros cánceres ginecológicos.
“Lo bueno es que estas pruebas siempre se basan en el ADN, por lo que no solo se pueden utilizar en frotis, sino también en tejido tumoral, orina, saliva y así sucesivamente”, añade Schuuring. “Una vez que tienes el ADN, puedes realizar muchas pruebas diferentes, incluso a través de autotest”.
Llamamiento a la participación
Por muy buena que sea la tecnología, sin participación la detección tiene poco efecto. “Esperamos que cada mujer que lea esto piense: realmente debo hacerme la prueba”, dice Wisman. “Solo juntos podemos hacer que el cáncer de cuello uterino sea raro”.
Van Belzen lo resume sencillamente: “Cinco minutos de prueba, cinco años de tranquilidad. Es grande la probabilidad de que seas negativa al VPH. Y si hay algo, quieres saberlo lo antes posible”.
Para quienes el paso de ir al médico de cabecera sea demasiado grande, existe el kit de autodiagnóstico. “Lo recibirás automáticamente en casa”, enfatiza Wisman. “Y pronto, con la nueva prueba, ya no tendrás que hacerte dos pruebas. Todo se hace de una vez: de forma segura, fiable y a tu propio ritmo”.
