Los Buffalo Bills, los Jacksonville Jaguars y los Los Angeles Chargers aseguraron su clasificación a los playoffs de la Conferencia Americana (AFC) tras la derrota de los Indianapolis Colts ante los San Francisco 49ers por 48-27 el lunes por la noche.
La quinta derrota consecutiva de los Colts selló el destino de los Bills, quienes regresan a la postemporada por séptima temporada consecutiva, liderados por Josh Allen (11-4). Los Chargers (11-4), bajo la dirección del entrenador Jim Harbaugh, buscarán su segunda aparición en los playoffs en dos temporadas.
Trevor Lawrence y los Jaguars (11-4), líderes de la AFC South, se preparan para su segunda participación en los playoffs en cinco temporadas. Esta será la tercera vez que Jacksonville llegue a la postemporada desde 2017.
Los tres equipos lograron asegurar su lugar en los playoffs después de obtener victorias como visitantes el domingo. Buffalo superó a Cleveland 23-20, Los Angeles venció a Dallas 34-17 y Jacksonville derrotó al líder de la AFC West, Denver, 34-20.
Los Bills se encuentran a un juego de diferencia de los New England Patriots en la AFC East, la misma diferencia que tienen los Chargers con los Denver Broncos. Buffalo necesita ayuda para alcanzar a los Patriots, pero los Chargers tienen la oportunidad de disputar el título de la AFC West si derrotan a Houston en casa el sábado.
Los Angeles visitará Denver en la última jornada de la temporada regular, y una victoria les daría el desempate al haber ganado ambos enfrentamientos contra los Broncos.
Cabe recordar que Los Angeles perdió ante los Houston Texans en la ronda de comodines la temporada pasada, en el debut de Harbaugh como entrenador de los Chargers, un año después de haber guiado a Michigan a ganar el campeonato nacional.
Harbaugh ha clasificado a los playoffs en cinco de sus seis temporadas como entrenador en jefe en la NFL. San Francisco se clasificó en las primeras tres de sus cuatro temporadas con los 49ers, incluyendo una aparición en el Super Bowl en la temporada 2012, donde perdió ante su hermano, John Harbaugh, entrenador de Baltimore.
Los Chargers han ganado sus últimos cuatro partidos desde que Justin Herbert se fracturó un hueso en su mano izquierda contra Las Vegas, victoria que inició la racha ganadora. La mano izquierda de Herbert ha estado fuertemente protegida en sus tres partidos posteriores a la cirugía para reparar la fractura.
El entrenador de los Bills, Sean McDermott, ha alcanzado los playoffs en ocho de sus nueve temporadas. Los Jaguars avanzan con Liam Coen en su primer año como entrenador en jefe.
