AUSTIN, Texas — En vísperas de Navidad, muchos compradores de última hora en Austin optaron por apoyar el comercio local en el Blue Genie Art Bazaar, una tradición navideña que acaba de concluir su 25ª temporada.
El bazar anual atrajo a multitudes que exploraban filas de regalos hechos a mano, decoración única y obras de arte de más de 200 artistas, la mayoría con sede en Texas.
Lo que comenzó como una pequeña exhibición de arte creado por empleados de Blue Genie Art Industries, ha crecido hasta convertirse en uno de los mercados navideños más grandes y reconocidos de Austin.
Los compradores destacaron que el atractivo iba más allá de encontrar regalos únicos. Muchos señalaron que apoyar a los artistas locales ayuda a mantener el dinero en circulación dentro de la comunidad, una consideración especialmente importante en un contexto de inflación que afecta los presupuestos navideños.
“Vas a encontrar cosas mejores a nivel local que en las grandes tiendas”, afirmó Kathy O’Brien, quien compraba en el bazar en Nochebuena. “Mantengámoslo aquí. Se recicla y permanece en la comunidad. Es lo que necesitamos.”
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Los vendedores indicaron que los últimos días de compras navideñas son cruciales para las pequeñas empresas. Las fuertes ventas en diciembre pueden ayudar a los artistas a superar los meses más lentos a principios del año nuevo, cuando el gasto del consumidor suele disminuir.
“Enero es muy lento para muchos negocios”, comentó Reannon Overbey, una vendedora en el bazar. “Las ventas navideñas realmente nos ayudan a superar ese período de baja actividad.”
Los compradores también expresaron que comprar productos locales se sentía más significativo, especialmente al buscar regalos de última hora. Muchos describieron los artículos como más personales y representativos de la cultura creativa de Austin.
“Creo que apoyar a los artistas locales es una excelente manera de contribuir a lo que hace que Austin sea Austin”, dijo Andrew, quien estaba comprando en el bazar con su familia.
Si bien el mercado presencial ha finalizado por esta temporada, muchos de los artistas continúan vendiendo su trabajo en línea y en otros eventos a lo largo del año, brindando a los compradores oportunidades para apoyar a las empresas locales más allá de las fiestas.
