En el marco de la serie anual de recapitulación de Penske Entertainment, que destaca los 10 momentos más importantes de 2025 en el Indianapolis Motor Speedway, hoy analizamos el triunfo histórico de Alex Palou en la edición 109 de las 500 Millas de Indianápolis.
El 25 de mayo, Alex Palou saboreó la gloria al obtener su primera victoria en un óvalo y, de paso, la más prestigiosa de su carrera: las 500 Millas de Indianápolis presentadas por Gainbridge. “Es la leche más rica que he probado en mi vida”, exclamó Palou tras la carrera. “Sabe increíble. Qué sensación tan maravillosa.”
Palou tomó el liderato definitivo en la vuelta 187, superando al No. 28 Allegra Honda de Marcus Ericsson y manteniéndose al frente hasta el final. La victoria se selló bajo bandera amarilla debido a un accidente del novato Nolan Siegel en la curva 2 durante la última vuelta de la carrera, que había comenzado con 43 minutos de retraso debido a una ligera llovizna. Con este triunfo, Palou se convirtió en el primer piloto español en ganar las 500 Millas de Indianápolis.
“Esto marcará la carrera de Alex Palou, su vida y, sin duda, la mía”, declaró el propietario del equipo, Chip Ganassi, cuya organización sumó su sexta victoria en las Indy 500, la primera desde el triunfo de Ericsson en 2022.
Inicialmente, Ericsson cruzó la línea de meta en segundo lugar, pero tanto su monoplaza como el de su compañero de equipo, Kyle Kirkwood, no superaron la inspección posterior a la carrera y fueron relegados a las posiciones 31 y 32, respectivamente. Callum Ilott, con el No. 90, también falló la inspección, cayendo del duodécimo al trigésimo tercer lugar.
Esta reestructuración elevó a David Malukas al segundo puesto, el mejor resultado de su carrera en las 500 Millas de Indianápolis, pilotando el No. 4 Clarience Technologies Chevrolet para A.J. Foyt Enterprises. Pato O’Ward finalizó tercero con el No. 5 Arrow McLaren Chevrolet, obteniendo su cuarto top-4 en los últimos cinco años, aunque aún sin subir al podio. Felix Rosenqvist se situó en la cuarta posición para Meyer Shank Racing w/Curb-Agajanian, mientras que Santino Ferrucci completó el top cinco para A.J. Foyt Enterprises.
La aspiración de Josef Newgarden de convertirse en el primer piloto en ganar tres 500 Millas de Indianápolis consecutivas se vio frustrada por un problema mecánico después de 135 vueltas, lo que lo dejó en la vigésima quinta posición. El novato que partió desde la pole position, Robert Shwartzman, también vio cómo su carrera se desmoronaba al deslizarse en su pit stop en la vuelta 87, golpeando la pared interior y a varios miembros del equipo, terminando en la vigésima novena posición.
Las bajas temperaturas, rondando los 15 grados Celsius, y una densa nubosidad crearon un ambiente caótico en la primera mitad de la carrera. Seis de las siete banderas amarillas se produjeron en las primeras 108 vueltas, eliminando a siete coches. Entre los pilotos que quedaron fuera de la contienda se encontraban Scott McLaughlin, Marco Andretti y el campeón de la NASCAR Cup Series, Kyle Larson, cuyo intento de “doblete” terminó en un accidente en la vuelta 91.
Una vez que la carrera encontró un ritmo, la estrategia y el tráfico se convirtieron en los factores clave. Palou realizó su última parada en boxes en la vuelta 168, llevando al límite el rendimiento del combustible. Malukas llegó a liderar brevemente antes de detenerse en la vuelta 170, cediendo el control a Ericsson, quien realizó su última parada en la vuelta 175 y se reincorporó justo por delante de Palou.
Palou se mantuvo a la sombra de Ericsson, conservando combustible y esperando su momento. Con Ericsson teniendo dificultades para sortear el tráfico de coches más lentos, Palou atacó antes de lo previsto, sumergiéndose por debajo del sueco en la curva 1 en la vuelta 187 para realizar el cambio de liderato definitivo, sellando una histórica primera victoria en las 500 Millas de Indianápolis.
