Cerca de 30 millones de dólares en fondos federales continuarán asignados a 22 distritos escolares rurales de Idaho, tras una reciente decisión del Departamento de Educación de Estados Unidos.
BOISE, Idaho — Casi dos docenas de distritos escolares rurales de Idaho podrán mantener aproximadamente 30 millones de dólares en subvenciones federales que se encontraban en riesgo de ser canceladas, según anunció el Departamento de Educación estadounidense.
United Way of Treasure Valley informó el miércoles que el departamento ha aprobado la continuidad de la subvención estatal Full-Service Community Schools State Scaling Grant de Idaho.
A principios de esta semana, el Departamento de Educación había notificado a United Way la denegación de su apelación para reconsiderar la terminación anticipada del programa, lo que ponía en peligro los servicios para 25,000 estudiantes en todo el estado.
La subvención, otorgada en 2023, tenía como objetivo destinar 45.9 millones de dólares en un período de cinco años, hasta 2028, para fortalecer la alfabetización, el rendimiento en áreas STEM, los servicios de salud mental, la orientación vocacional y las actividades extracurriculares en 65 escuelas de Idaho.
Inicialmente, las autoridades federales comunicaron a United Way que la subvención finalizaría el 12 de diciembre, basándose en referencias a conceptos de diversidad, equidad e inclusión (DEI) presentes en la solicitud original. United Way aclaró que no se habían implementado ni se planeaban actividades relacionadas con DEI bajo esta subvención.
El miércoles, la organización recibió una respuesta actualizada confirmando la aprobación de la continuidad “tras una mayor aclaración y revisión de la documentación proporcionada”, según el comunicado oficial.
Con esta confirmación, efectuada el 31 de diciembre, la financiación federal para la iniciativa Community Schools de Idaho se mantendrá según lo previsto inicialmente.
“Estamos sumamente complacidos con este resultado”, declaró Megan Remaley, presidenta y directora ejecutiva de United Way of Treasure Valley. “Esto demuestra la importancia fundamental de las escuelas comunitarias para los estudiantes y las familias de Idaho. Agradecemos poder continuar con este trabajo y esperamos avanzar junto a nuestras escuelas y socios comunitarios.”
United Way informó que en septiembre presentó formalmente una enmienda para eliminar cualquier referencia a actividades de DEI y alinear el programa con las prioridades actuales de la administración. Sin embargo, la respuesta del Departamento de Educación no abordó la enmienda ni la documentación presentada con la apelación del 17 de diciembre.
Los senadores estadounidenses por Idaho, Mike Crapo y Jim Risch, comunicaron previamente a KTVB que enviaron una carta al departamento el 18 de diciembre, en apoyo a la apelación y defendiendo la continuidad del programa según el calendario original de cinco años de la subvención.
“UWTV expresó su profundo agradecimiento al Departamento de Educación de Idaho, un socio clave de la Coalición, y a la superintendente Debbie Critchfield por su liderazgo y apoyo”, señaló United Way en un comunicado. “Su estrecha colaboración dentro de la Coalición contribuyó a dar voz a la comunidad local y a garantizar el reconocimiento de la importancia de este trabajo para estudiantes y familias.”
Según United Way of Treasure Valley, la decisión inicial de denegar la apelación ponía en riesgo 60 puestos de trabajo a tiempo completo. También amenazaba la labor de los coordinadores comunitarios, quienes conectan a estudiantes y familias con recursos como despensas de alimentos, clínicas dentales, servicios de salud mental, asistencia laboral y clases de GED.
“Las escuelas comunitarias contribuyen a eliminar las barreras al aprendizaje al conectar a las familias con los servicios y el apoyo que necesitan, empoderando a los padres para que participen activamente en la educación de sus hijos, y este trabajo es esencial”, afirmó la superintendente de Instrucción Pública de Idaho, Debbie Critchfield. “Agradezco la cuidadosa revisión, la reconsideración y la comunicación del Departamento de Educación de EE. UU. sobre un tema de tanta importancia para las familias y comunidades de Idaho.”
United Way of Treasure Valley continuará proporcionando actualizaciones sobre el programa y su impacto en la comunidad.
