LOS ÁNGELES — Luka Dončić y LeBron James protagonizaron una noche memorable. Por primera vez esta temporada, ambas superestrellas de Los Angeles Lakers superaron los 30 puntos en un mismo encuentro.
Dončić lideró el ataque con 34 puntos, aprovechando 17 de 20 tiros libres, además de capturar seis rebotes y repartir ocho asistencias. James lo acompañó con 31 puntos, gracias a una efectividad de 12 de 18 en tiros de campo, junto con nueve rebotes y seis asistencias.
Los Lakers lograron remontar para vencer a los Memphis Grizzlies, que jugaron con una plantilla reducida, con un marcador final de 128-121.
Esta es la tercera vez que Dončić y James superan los 30 puntos en un mismo partido, siendo este su encuentro número 42 juntos. Anteriormente, esto había ocurrido en dos ocasiones durante el mes de marzo, poco después de que Dončić se uniera a los Lakers en un traspaso histórico procedente de Dallas.
“Simplemente jugando con ritmo. Buscando maneras de ser productivos”, declaró James, el jugador más veterano de la NBA, quien cumplió 41 años el martes. “Luka hizo un gran trabajo llegando a la línea de tiros libres. Yo, por mi parte, intentando contribuir con puntos aquí y allá. Buscando ser constante y muy eficiente en mi juego. Trabajamos bien juntos.”
Los 17 tiros libres convertidos por Dončić estuvieron a solo uno de su récord personal, mientras que sus 20 intentos fueron la mayor cantidad de la temporada. Por su parte, los Grizzlies anotaron 15 de 23 tiros libres como equipo.
“Solo intentando penetrar a la canasta más de lo habitual para mí”, comentó Dončić. “Pero él, simplemente está jugando su juego, atacando lo que ve, siendo eficiente y ayudándonos a ganar los partidos.”
Los Lakers ahora cuentan con un récord de 11 victorias y 0 derrotas en partidos decididos en los momentos cruciales. El partido estuvo empatado en dos ocasiones durante el último cuarto, con intercambios de ventajas de un punto hasta los últimos 5 minutos y medio. James anotó 10 puntos en ese período y Dončić, seis. Entre ambos, sumaron cinco asistencias y tres rebotes.
“Fue fenomenal”, afirmó el entrenador de los Lakers, JJ Redick, sobre James. “Hubo algunos momentos en los que ellos anotaron puntos, y su respuesta fue increíble. Parecía que casi cada vez que necesitábamos una canasta, él simplemente la conseguía.”
Dončić le envió un pase de salida a James desde una distancia de 23 metros en un momento del partido.
“Es uno de los mejores mariscales de campo y yo soy un buen receptor en ese sentido”, dijo James. “Mi trabajo es evitar que la defensa interrumpa o robe el balón. Él lo puso en el momento justo y con precisión.”
Dončić y James contaron con una valiosa ayuda de sus compañeros de equipo. Jake LaRavia aportó 21 puntos y nueve rebotes, mientras que Marcus Smart sumó 13 puntos, ocho rebotes y siete asistencias. Jaxson Hayes añadió 12 puntos desde el banquillo.
“Su contribución realmente alivia la presión y la carga sobre LeBron y Luka”, señaló Redick.
