El Nottingham Forest, que inició 2025 con una contundente victoria 3-0 sobre el Wolves, consolidando su posición entre los tres primeros de la Premier League, atraviesa ahora un momento complicado. Aquel triunfo representó su sexta victoria consecutiva, algo que no lograba en la máxima categoría desde la temporada 1966-67, y aventajaba en cinco puntos al Newcastle, quinto clasificado.
Sin embargo, la situación ha cambiado drásticamente. El equipo ha encajado cuatro derrotas seguidas, una racha negativa que no experimentaba desde noviembre-diciembre de 2023, y que en aquel entonces supuso el despido de Steve Cooper.
Sean Dyche es ya el tercer entrenador del Forest en lo que va de temporada. Su llegada en octubre fue una respuesta a la breve y perjudicial etapa de Ange Postecoglou.
El ex técnico del Everton y el Burnley comenzó con buen pie, pero la pérdida de organización, concentración y forma, especialmente en las últimas jornadas, ha sido notable. En su reciente visita al Villa, los errores defensivos fueron determinantes: una desconexión colectiva permitió a Ollie Watkins abrir el marcador, y una arriesgada salida del portero John Victor, a 40 yardas de su portería, facilitó el tercer gol de John McGinn.
«No se pueden cometer errores básicos contra equipos como este en la Premier League», declaró Dyche a BBC Match of the Day. «La mentalidad está ahí, pero no podemos seguir creándonos una montaña que escalar. Los jugadores se desconectaron de lo fundamental. Hemos trabajado en ello y se lo hemos mostrado, pero este es el trabajo. Nunca esperé que fuera fácil cuando llegué aquí.»
Hasta que Watkins marcó al filo del descanso, el plan del Forest estaba funcionando, aunque fuera de forma pragmática. El Villa había sido limitado a una única ocasión clara, que el portero John logró desviar.
Pero el Forest se desmoronó. McGinn anotó el primero de sus dos goles en el minuto 49, dando al Villa una cómoda ventaja de 2-0. Aunque Morgan Gibbs-White recortó distancias con un gol que dio esperanzas al Forest, no parecía que pudieran remontar.
Gibbs-White comentó a Sky Sports: «Creo que nos apegamos al plan de juego en la primera mitad. Hubo muchos aspectos positivos a destacar. Sé que necesitamos puntos, pero demostramos ética de trabajo y deseo. Siempre sabemos que el Villa empieza con una presión alta, así que la clave era absorber esa presión y silenciar un poco a la afición. Desafortunadamente, encajamos un gol justo antes del descanso.»
