El presidente venezolano Nicolás Maduro y su esposa, Cilia Flores, llegaron el sábado por la tarde a la Base de la Guardia Nacional Aérea de Stewart, al norte de la ciudad de Nueva York, horas después de su captura en una audaz operación militar estadounidense en Caracas.
Maduro y Flores fueron detenidos durante la noche en su residencia en Caracas y trasladados al buque de guerra USS Iwo Jima antes de ser llevados a Nueva York para enfrentar cargos criminales, según informaron dos fuentes familiarizadas con el caso a CBS News.
Las fuentes indicaron que se espera que Maduro y Flores sean trasladados al Centro de Detención Metropolitana (MDC) en Brooklyn, una instalación federal con capacidad para albergar a detenidos de alta seguridad. El MDC ha albergado a otros acusados de alto perfil como Joaquín «El Chapo» Guzmán, Luigi Mangione, Sean «Diddy» Combs y Ghislaine Maxwell.
Según una acusación formal actualizada presentada en el Distrito Sur de Nueva York, Estados Unidos acusa a Maduro, miembros de su familia y su gabinete de conspiración para cometer terrorismo narcoterrorista e importar cocaína. También se le acusa de posesión y conspiración para poseer «ametralladoras y dispositivos destructivos», según la acusación revelada el sábado por la Fiscal General Pam Bondi.
«Pronto enfrentarán toda la fuerza de la justicia estadounidense en suelo estadounidense y en tribunales estadounidenses», declaró Bondi.
Los cargos parecen ser los mismos que fueron presentados en una acusación de 2020 contra Maduro y varios de sus colaboradores más cercanos.
La acusación, preparada por el fiscal federal de Nueva York, Jay Clayton, afirma: «Durante más de 25 años, los líderes de Venezuela han abusado de sus cargos públicos y corrompido instituciones legítimas para importar toneladas de cocaína a los Estados Unidos», antes de alegar que Maduro «está a la vanguardia de esa corrupción y se ha asociado con sus co-conspiradores para utilizar su autoridad obtenida ilegalmente y las instituciones que ha corrompido para transportar miles de toneladas de cocaína a los Estados Unidos».
El gobierno estadounidense también afirmó que Flores está involucrada en los presuntos crímenes de su esposo. Según la acusación, Flores presuntamente organizó una reunión entre un importante narcotraficante y el director de la Oficina Nacional Antidrogas de Venezuela, Néstor Reverol Torres, y presuntamente aceptó cientos de miles de dólares en sobornos en 2007.
El narcotraficante habría ofrecido un soborno a Reverol Torres – 100.000 dólares por vuelo – para el envío de cocaína, según alegan los fiscales. Reverol Torres fue acusado en 2015 por fiscales estadounidenses en Nueva York.
En la acusación contra Maduro de 2020, los fiscales federales alegaron que el líder venezolano y otros funcionarios del gobierno colaboraron con el grupo guerrillero colombiano Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) para traficar cocaína y armas a los Estados Unidos.
Maduro ha negado en el pasado las acusaciones en su contra.
Horas después de la operación, el presidente Trump declaró que Estados Unidos administraría Venezuela, al menos temporalmente, y aprovecharía sus vastas reservas de petróleo para venderlas a otras naciones.
