NUEVA YORK — El portero Igor Shesterkin necesitó ayuda para abandonar la pista de hielo tras sufrir una lesión en la parte baja del cuerpo a siete minutos del final del primer período del partido que los New York Rangers perdieron 3-2 en tiempo extra contra el Utah Mammoth en el Madison Square Garden el lunes.
Shesterkin fue descartado para el resto del partido después del primer período, y el entrenador de los Rangers, Mike Sullivan, declaró que el portero seguía siendo evaluado después del encuentro. Indicó que se realizarían pruebas adicionales para determinar la gravedad de la lesión.
«Esperamos que no sea demasiado grave», dijo Sullivan. «No tengo una respuesta para usted porque obviamente van a hacer más pruebas, pero en este momento todavía lo están evaluando».
El delantero del Utah, JJ Peterka, tuvo un contacto mínimo con Shesterkin en la zona de gol. El portero, que estaba en una posición dividida, cayó hacia atrás y comenzó a golpear el hielo con su guante, mostrando claros signos de dolor.
«Es lamentable ver a cualquiera lesionado, pero especialmente a él, y todo lo que ha hecho por nosotros y lo importante que es», comentó el centro de los Rangers, Mika Zibanejad. «No es una buena señal».
El preparador físico principal, Andy Hosler, salió a atender a Shesterkin, quien permaneció en el hielo un tiempo antes de tener dificultades para levantarse. Apenas apoyó peso en su pierna izquierda mientras era ayudado a salir de la pista por el defensa Vladislav Gavrikov y el preparador físico.
Posteriormente, Shesterkin necesitó ayuda para dirigirse al túnel que conduce al vestuario de los Rangers.
«Es brutal», declaró el centro Vincent Trocheck. «Nunca quieres ver a un jugador lesionado, especialmente a tu portero, que es de clase mundial».
Jonathan Quick realizó 14 paradas en reemplazo de Shesterkin, quien abandonó el partido después de realizar nueve paradas.
Shesterkin llegó al partido con un récord de 17-12-4, un promedio de goles encajados de 2.47 y un porcentaje de salvadas de .912 en la mayor cantidad de partidos de la NHL esta temporada, con 33 encuentros disputados.
El próximo partido de Nueva York será contra los Buffalo Sabres en el Madison Square Garden el jueves.
«Hay ciertos jugadores que impulsan a tu equipo y él es uno de ellos para nosotros», dijo Sullivan. «Es un jugador de élite en su posición. Creo que es uno de los mejores de la Liga. Perder a un jugador como él por cualquier período de tiempo hace que sea difícil encontrar un reemplazo».
