La escena museística belga se encuentra en el centro de una controversia tras la propuesta de la región de Flandes de reestructurar su financiación cultural. El plan, que busca reducir el gasto público, implica el desmantelamiento del Museo de Arte Contemporáneo (M HKA) de Amberes, el más antiguo del país en su tipo, y la transferencia de toda su colección al Museo Municipal de Arte Contemporáneo (Smak) de Gante.
Directores del M HKA denunciaron este martes, en una conferencia de prensa en Amberes, lo que calificaron de “irregularidades flagrantes” en esta reestructuración del sector museístico, que será debatida en el parlamento belga este viernes. La decisión, anunciada en octubre por la ministra de Cultura de Flandes, Caroline Gennez, también canceló la construcción de un nuevo edificio de 80 millones de euros para albergar el museo.
“Amberes es la ciudad más grande de Flandes, con un legado como hogar de la vanguardia en Bélgica”, declaró Luc Tuymans, pintor afincado en Amberes y considerado uno de los artistas más influyentes del país. Tuymans añadió que “degradar un museo a un centro de artes es simplemente una locura. No se puede simplemente tomar una colección de obras de arte y trasplantarla a otro ecosistema, porque tal ecosistema no existe”.
La colección del museo de Amberes incluye obras de artistas internacionales como Kerry James Marshall, Anish Kapoor y Marina Abramović. El artista británico Kapoor ha protestado formalmente contra el traslado de sus obras a Gante, expresando en un correo electrónico al ministerio de Cultura que “no puede aceptar que sus obras sean retiradas del M HKA o puestas en riesgo como parte de cualquier reorganización institucional”.
Bélgica enfrenta un déficit presupuestario del 5,4% del PIB, uno de los más altos de la eurozona. El sector artístico se enfrenta a recortes drásticos, y las medidas de austeridad también sugieren un futuro incierto para el nuevo museo Kanal de Bruselas, que estaba destinado a convertirse en uno de los complejos artísticos más grandes de Europa cuando se espera su apertura a finales de este año.
Según las propuestas de la ministra de Cultura de Flandes, Caroline Gennez, el sector museístico se racionalizaría concentrando las colecciones de arte de la región en tres museos emblemáticos dedicados al arte histórico, moderno y contemporáneo. Flandes cuenta con una gran cantidad de museos de arte contemporáneo, incluyendo el M HKA en Amberes, el Smak en Gante, Musea Brugge en Brujas y Museum M en Lovaina.
La viabilidad de esta reestructuración en términos de reducción de costes ha sido cuestionada por la inspección financiera de Bélgica. En un memorándum enviado a Gennez en octubre, se emitió una opinión desfavorable sobre las propuestas, sugiriendo que su impacto en el presupuesto sería “fragmentario”. Si bien el traslado de la colección permanente podría reducir los costes operativos de alrededor de 8 millones de euros a 5 millones, se entiende que la institución de Amberes tendría que invertir en el futuro para obtener obras prestadas o comprar exposiciones para atraer visitantes. Además, se estima que el Smak de Gante, situado a una hora en tren del museo de Amberes, actualmente no cuenta con suficiente espacio para almacenar adecuadamente la colección del M HKA y necesitaría inversiones para ampliar su capacidad de almacenamiento.
