WASHINGTON – La administración actual ha anunciado hoy una nueva serie de directrices dietéticas que recomiendan a los estadounidenses aumentar su consumo de proteínas y reducir el de azúcares, además de evitar los alimentos altamente procesados para lograr una dieta saludable.
Estas directrices son el resultado más reciente de la agenda “Hacer a América Saludable de Nuevo”, impulsada por el movimiento social que apoya al Secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr. Él, junto con otros funcionarios, incluyendo a la Secretaria de Agricultura, Brooke Rollins, han implementado objetivos de política de MAHA, como limitar las vacunas infantiles y restringir el acceso a alimentos poco saludables para las personas que reciben cupones de alimentos.
Kennedy y Rollins se habían comprometido a simplificar las directrices y eliminar lo que describieron como la influencia indebida de las empresas alimentarias en sus recomendaciones.
Estas directrices son publicadas cada cinco años por el Departamento de Salud y Servicios Humanos y el Departamento de Agricultura.
Las nuevas directrices implementan algunos de los cambios prometidos por Kennedy, como disuadir firmemente el consumo de alimentos altamente procesados y azúcares añadidos. Kennedy y sus seguidores de MAHA han señalado el alto consumo de azúcar y alimentos procesados en la dieta estadounidense como factores que contribuyen al aumento de las tasas de enfermedades crónicas.
“Hoy, nuestro gobierno declara la guerra al azúcar añadida”, declaró Kennedy en una rueda de prensa en la Casa Blanca.
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Las recomendaciones de priorizar frutas, verduras y cereales integrales, y limitar la ingesta de grasas saturadas al 10% de las calorías diarias, se mantienen sin cambios. Kennedy afirmó que el cumplimiento de estas directrices reduciría el costo de la atención médica, un tema clave para los republicanos de cara a las elecciones de medio término de 2026.
“Las nuevas directrices reconocen que los alimentos integrales y ricos en nutrientes son el camino más eficaz hacia una mejor salud y menores costos de atención médica”, dijo Kennedy.
La Comisión MAHA de la administración, liderada por Kennedy, informó en un informe de estrategia de septiembre que el USDA y el HHS planean reformar el proceso de desarrollo de futuras directrices dietéticas, incluyendo la estructura y los miembros de su comité asesor, que hace recomendaciones sobre el contenido.
Algunos grupos de defensa han criticado al comité asesor por estar demasiado influenciado por la industria alimentaria. El comité que asesoró sobre las directrices dietéticas de este año fue nombrado por la administración del Presidente Joe Biden.
Las directrices dietéticas sirven de base para los programas federales de nutrición escolar, que benefician a casi 30 millones de niños, e informan los consejos médicos y los esfuerzos nacionales de prevención de enfermedades.
Esta nueva versión recomienda que los adultos consuman entre 1,2 y 1,6 gramos de proteína por kilogramo de peso corporal al día, un aumento con respecto al consumo diario recomendado anterior de 0,8 gramos.
También se alienta el consumo de lácteos enteros, un cambio con respecto a las recomendaciones de décadas de antigüedad de optar por productos lácteos bajos en grasa para mitigar los riesgos para la salud de las dietas altas en grasas. Los grupos lácteos han argumentado que los agricultores se ven perjudicados por las políticas que desaconsejan el consumo de lácteos enteros.
Las directrices omiten la recomendación de larga data de que los adultos limiten su consumo de alcohol a una o dos bebidas al día, ofreciendo en cambio que los adultos deberían “consumir menos alcohol para una mejor salud en general”.
Un funcionario de la Casa Blanca dijo que las directrices reflejan una ciencia sólida y apoyarán mejores resultados de salud pública a medida que se implementen.
“La Asociación Médica Americana aplaude las nuevas Directrices Dietéticas de la administración por destacar los alimentos altamente procesados, las bebidas azucaradas y el exceso de sodio que alimentan las enfermedades cardíacas, la diabetes, la obesidad y otras enfermedades crónicas”, dijo Bobby Mukkamala, presidente del grupo, en un comunicado.
La Asociación de Nutrición Escolar dijo que las comidas escolares ya incluyen frutas, verduras y otros alimentos saludables de acuerdo con las directrices federales y que necesitan más financiación y capacitación para ampliar aún más la cocina desde cero.
Las directrices establecen que “no se recomienda ninguna cantidad de azúcares añadidos o edulcorantes no nutritivos y no se consideran parte de una dieta saludable o nutritiva” y que, si se consumen, los azúcares añadidos no deben exceder los 10 gramos por comida.
Las directrices anteriores permitían que se agregara una pequeña cantidad de azúcar a los alimentos más saludables para ayudar a cumplir con las recomendaciones dietéticas, sin exceder el 10% de las calorías diarias.
Se deben evitar los alimentos altamente procesados y los alimentos y bebidas con sabores artificiales, edulcorantes bajos en calorías y colorantes, según las nuevas directrices. Algunas empresas alimentarias están eliminando los ingredientes artificiales en línea con las prioridades de la administración.
Los fabricantes de refrescos como Coca-Cola y PepsiCo, y Mondelez, que fabrica galletas Oreo, han sido objeto de escrutinio por parte de Kennedy. Los principales productores de alimentos europeos Nestlé y Danone también están expuestos a los cambios impulsados por Kennedy.
La Asociación Americana de Bebidas, que representa a los fabricantes de refrescos y otras bebidas, dijo en un comunicado que casi el 60% de las bebidas vendidas en los EE. UU. no contienen azúcar y que disuadir el consumo de bebidas sin azúcar es “impracticable e inherentemente contradictorio”.
Las directrices no abordan los alimentos ultraprocesados, cuya definición es objeto de debate en la industria alimentaria. El HHS y el USDA han dicho que están desarrollando una definición federal de alimentos ultraprocesados.
Científicos de todo el mundo han advertido que los alimentos ultraprocesados, que a menudo incluyen aditivos e ingredientes industriales, están asociados con peores resultados de salud, como la diabetes tipo 2 y la obesidad.
