Un reciente estudio ha revelado que los cambios en el entorno bacteriano de las adenoides podrían estar relacionados con el empeoramiento de la otitis media serosa crónica en niños en edad escolar. Investigadores del Hospital Universitario de Gangdong Kyung Hee, liderados por el profesor Hong Seok-min, y del departamento de Ciencia y Nutrición de Alimentos de la Universidad Ewha, encabezados por el profesor Kim Bong-su, analizaron el entorno bacteriano de las adenoides en pacientes pediátricos con otitis media serosa crónica, y descubrieron que un desequilibrio en las bacterias de las adenoides está asociado con la persistencia y el empeoramiento de la otitis media en niños de entre 6 y 12 años.
Este estudio es significativo porque ofrece una nueva perspectiva sobre el proceso prolongado de la otitis media en niños en edad escolar, analizando el papel de los cambios en el entorno bacteriano de las adenoides. Los resultados de la investigación fueron publicados en la revista científica internacional SCI(E) ‘Frontiers in Cellular and Infection Microbiology’.
La otitis media, una enfermedad común del oído, puede provocar pérdida de audición si no se trata
La otitis media se refiere a la inflamación que ocurre en el oído medio, el espacio que incluye el tímpano y los huesecillos hasta la cóclea, cuando virus o bacterias ingresan en él. Las principales causas son la estructura anatómica de la trompa de Eustaquio y las infecciones de las vías respiratorias superiores. La trompa de Eustaquio es el conducto que conecta la nariz y el oído; si la función de la trompa de Eustaquio es deficiente desde el nacimiento, el aire no circula bien y es difícil drenar las secreciones, lo que facilita el desarrollo de la otitis media. Las infecciones de las vías respiratorias superiores, como el resfriado común, también son una causa importante de la otitis media. Otros factores incluyen predisposición genética, inmunidad y factores ambientales.
La otitis media es común en la infancia, pero generalmente mejora con el crecimiento
La otitis media es una enfermedad muy común en los niños. Los niños menores de edad escolar, a diferencia de los adultos, tienen una trompa de Eustaquio más corta y más horizontal que conecta el oído medio con la nariz, lo que dificulta el drenaje de las secreciones. Además, su sistema inmunológico es más débil que el de los adultos, lo que los hace más susceptibles a las infecciones y, por lo tanto, a la otitis media. Sin embargo, en la mayoría de los casos, la otitis media mejora rápidamente con el tratamiento adecuado. A medida que los niños crecen, la trompa de Eustaquio se alarga y se inclina hacia abajo, lo que facilita el drenaje de las secreciones del oído medio, lo que reduce la frecuencia de la otitis media y acelera la recuperación.
¿Por qué la otitis media persiste en niños de primaria a pesar de que debería mejorar con el crecimiento?
Sin embargo, incluso después de que la función de la trompa de Eustaquio ha madurado hasta cierto punto en los niños de primaria, algunos casos continúan experimentando episodios recurrentes de otitis media o tienen dificultades para curarse. Esto es difícil de explicar con la teoría tradicional de que la otitis media disminuye a medida que la estructura de la trompa de Eustaquio mejora con el crecimiento. Por lo tanto, el equipo de investigación analizó el papel del entorno bacteriano de las adenoides, que se sabe que está estrechamente relacionado con la otitis media.
Análisis del entorno bacteriano de las adenoides en pacientes pediátricos con otitis media
El estudio se llevó a cabo desde mayo de 2020 hasta febrero de 2021, en pacientes que habían sido sometidos a cirugía por otitis media serosa crónica que duraba más de 3 meses. El grupo de control consistió en niños que se habían sometido a una amigdalectomía o adenoidectomía durante el mismo período, y se recolectó tejido de las adenoides de la parte posterior de la nariz durante la cirugía para analizar la distribución bacteriana. Los sujetos se dividieron en grupos de 2 a 5 años y de 6 a 12 años para comparar las diferencias en el entorno bacteriano de las adenoides según la edad. Además, se analizó la otitis media según el estado del derrame en el oído medio para verificar la asociación con la duración de la otitis media.
El entorno bacteriano de las adenoides está relacionado con el empeoramiento de la otitis media serosa crónica
Los resultados del estudio mostraron que, en los niños normales, la composición bacteriana que reside en las adenoides también cambia naturalmente a medida que crecen. Sin embargo, en los niños de 6 a 12 años con otitis media serosa crónica, se observó que el patrón de cambio bacteriano relacionado con la edad desaparecía. En particular, en los niños con otitis media prolongada, hubo un aumento de bacterias conocidas por empeorar la otitis media, como el neumococo y la Haemophilus influenzae, y el equilibrio general de las bacterias se vio interrumpido. Estos cambios fueron más pronunciados en la otitis media acompañada de secreciones mucosas pegajosas. Esto sugiere que en los niños que aún tienen dificultades para curarse de la otitis media después de la edad escolar, el entorno bacteriano de las adenoides puede no haber seguido un proceso de cambio de crecimiento normal.
La causa de la otitis media varía según la edad, y la estrategia de tratamiento también debe variar
Este estudio explica la razón por la cual la otitis media no mejora fácilmente en los niños en edad escolar desde la perspectiva de los cambios en el entorno bacteriano de las adenoides, en lugar de la estructura de la trompa de Eustaquio. Al analizar el entorno bacteriano por edad, el estudio sugiere que la otitis media infantil debe abordarse como una enfermedad diferente según las edades de 2 a 5 años y de 6 a 12 años. El profesor Hong Seok-min, del departamento de Otorrinolaringología del Hospital Universitario de Gangdong Kyung Hee, explicó: “Generalmente, la estructura de la trompa de Eustaquio tiene una gran influencia en la otitis media infantil, pero después de los 6 años, en los niños de primaria, el entorno bacteriano de las adenoides puede tener un gran impacto”. Añadió que “es necesario un tratamiento que considere tanto la edad del paciente como la forma de la otitis media”.
