A finales del año pasado, Malta se unió en apoyo a Sandro Grech, de 41 años, para ayudar a este joven padre de dos hijos a viajar a Singapur en busca de un tratamiento contra el cáncer que podría salvarle la vida.
En menos de 24 horas, el público maltés donó 250.000 euros. El Gobierno igualó la cantidad con otros 250.000 euros tras el anuncio público del Primer Ministro Robert Abela, alcanzando los 500.000 euros solicitados inicialmente por los médicos para un ensayo de terapia CAR-T experimental en Singapur.
Este gesto fue ampliamente descrito como un momento definitorio de solidaridad nacional.
Sin embargo, la batalla de Sandro estaba a punto de tomar un giro inesperado. Después de semanas de complicaciones médicas causadas por una grave infección, Sandro se estabilizó en el Hospital Mater Dei y recibió el alta para viajar. No obstante, al avanzar en los acuerdos finales con el National University Hospital de Singapur, la familia fue informada de que el coste total del tratamiento y la hospitalización sería significativamente superior a los 500.000 euros inicialmente presupuestados, según informó Abigail Mamo, familiar de Sandro, en Facebook el sábado.
A pesar de la intervención del Ministerio de Asuntos Exteriores, los Servicios Consulares de Malta y el Consulado maltés en Singapur, la brecha financiera resultó ser demasiado grande. La familia se vio obligada a abandonar la opción de Singapur.
En cambio, con la ayuda de la Acute Leukemia Advocacy Network, Sandro fue aceptado en un ensayo clínico comparable en Pekín, China, que ofrece una forma similar de inmunoterapia avanzada. Se espera que viaje en ambulancia aérea la semana que viene, según indicó Mamo.
En un comunicado, la familia de Sandro confirmó que actualmente se encuentra estable y con la salud suficiente para emprender el viaje. «Esta es la oportunidad que necesita para luchar por su vida y por la de sus hijos», afirmaron.
El cambio de destino no altera la realidad del viaje médico de Sandro, que ha sido una prueba de extrema resistencia. Diagnosticado hace dos años con una forma rara y agresiva de leucemia, ha sido sometido a una intensa quimioterapia y a dos trasplantes de médula ósea donados por su hermano. Cuando estos fracasaron, los médicos en Malta agotaron todas las opciones de tratamiento convencionales.
El ensayo de terapia CAR-T, ya sea en Singapur o ahora en China, representa su última opción viable.
La campaña de micromecenazgo se detuvo poco después del anuncio del Primer Ministro, cuando el público ya había recaudado cerca de 400.000 euros. Combinado con el compromiso de 250.000 euros del Gobierno, la familia pudo asegurar el traslado en ambulancia aérea y el paquete de tratamiento en China.
El Primer Ministro Abela había anunciado la contribución del gobierno después de reunirse con Sandro durante una visita a familias maltesas apoyadas por Puttinu Cares en el Reino Unido, describiendo su historia como un recordatorio de lo que significa la solidaridad en la práctica.
La familia de Sandro ha agradecido una vez más al público maltés y al Gobierno, afirmando que el apoyo le ha brindado «la mayor oportunidad posible de sobrevivir y seguir siendo padre de sus dos hijas».
Aseguraron que seguirán proporcionando actualizaciones a medida que comience la siguiente etapa de su lucha en Pekín.
