El creciente apetito de China por el durián se ha convertido en una herramienta diplomática efectiva. Beijing ha firmado una serie de acuerdos comerciales relacionados con esta fruta, presentándolos como una celebración de las relaciones bilaterales, no solo con los principales productores como Tailandia, Vietnam y Malasia, sino también con proveedores emergentes como Camboya, Indonesia, Filipinas y Laos.
Según un artículo de un medio estatal en 2024, “en esta competencia por el durián, todos ganan”.
Estos acuerdos comerciales se complementan con las inversiones de China en infraestructura en la región. El Ferrocarril China-Laos, inaugurado en 2021, transporta actualmente más de 2.000 toneladas de fruta diariamente, principalmente durián tailandés.
Sin embargo, esta demanda china tiene un costo. El año pasado surgieron preocupaciones sobre la seguridad alimentaria del durián tailandés, después de que las autoridades chinas detectaran un tinte químico cancerígeno utilizado para intensificar su color amarillo.
En Vietnam, muchos caficultores han cambiado al cultivo de durián, lo que ha contribuido al aumento de los precios globales del café, ya afectados por condiciones climáticas adversas.
Además, en Raub se ha desatado un conflicto territorial. Las autoridades talaron miles de árboles de durián que, según afirman, fueron plantados ilegalmente en terrenos estatales. Los agricultores, por su parte, aseguran que han utilizado estas tierras durante décadas sin problemas y denuncian que ahora se les exige el pago de un alquiler para continuar con sus actividades o enfrentarse a la expulsión.
