La mitología griega se utiliza para explicar muchos aspectos de la vida. Edipo y Narciso se han convertido en arquetipos y memes, Apolo y Dioniso representan estilos artísticos y principios de vida. Medea se invoca cuando se acusa a las mujeres de infanticidio. Comunidades misóginas recurren a héroes y dioses para justificar el sexismo. Las feministas radicales, por otro lado, invocan a diosas y amazonas cuando sueñan con un matriarcado prehistórico y futuro. Y Perséfone (en latín, Proserpina), la reina del inframundo y heraldo de la primavera, quien es secuestrada, violada y desposada por Hades, y cuyo destino está sellado por el consumo de granadas, aparece en textos especializados, poesía y ficción en relación con la anorexia.
El mundo imaginario de la antigüedad no pertenece a nadie y pertenece a todos. Los mitos son superficies de proyección, ayudas para la vida, modelos a seguir y ejemplos de advertencia; se explican, se glorifican, se corrigen, se reinterpretan y se narran de nuevo, y todo esto desde los inicios de las altas culturas humanas. No existe un mito original único: las adaptaciones son las que crean el mito. Por lo tanto, todas las apropiaciones, aunque sean anacrónicas, ideológicas, irritantes o poco convencionales, son legítimas. Conectan materiales antiguos con preocupaciones específicas de su propio tiempo y forma de pensar, manteniéndolos así vivos.
Enfermedad potencialmente mortal
¿Debemos seguir hablando de la anorexia? ¿Es realmente necesario recurrir a la antigüedad en este contexto? La anorexia, el síndrome de exceso, la enfermedad de moda de los años 80 y 90, la obsesión por las supermodelos de adolescentes confundidas.
Sobre la autora
Sophie Emilia Seidler estudió Literatura Comparada y Filología Clásica. Sus áreas de investigación son: género y feminismo, psicoanálisis y conceptos corporales no normativos. Es candidata a doctorado en la Escuela de Posgrado de Lenguaje y Literatura (LMU Múnich) y becaria junior en el ifk Internationales Forschungszentrum Kulturwissenschaften.
Nos guste o no: sí, los trastornos alimentarios no han desaparecido, aunque en los círculos especializados se ha aceptado cada vez más que la anorexia es una enfermedad potencialmente mortal que tiene menos que ver con la imitación de modelos o prioridades equivocadas, sino con el entorno familiar, las expectativas, especialmente las de las niñas, el sexismo, las crisis de identidad y los mensajes contradictorios en un presente difícil de controlar. Desde la pandemia de Covid, la anorexia (magreza) y la bulimia (trastorno de la purga) y otras enfermedades mentales han resurgido. La mayoría de los afectados son adolescentes, pero también niños y adultos; la proporción de pacientes no femeninos está aumentando.
Modelo de recuperación o mal ejemplo
No sabemos si los trastornos alimentarios, tal como se definen hoy en día, existían en la antigüedad. Sin embargo, Perséfone está asociada hoy en día con la anorexia. Artículos especializados de psicología, psiquiatría y psicoanálisis se refieren a ella y a su madre, la diosa de la cosecha Deméter, para explicar la compleja imagen clínica y eliminar la vergüenza de los familiares al hablar de enfermedades mentales en la familia.
Anuncio de evento
Sophie Emilia Seidler dará una conferencia sobre el tema el 12 de enero de 2026, a las 18:15, en el Centro Internacional de Investigación en Ciencias Culturales de la Universidad de Arte de Linz en Viena (ifk).
Muchas autoras que han sufrido de anorexia ven en este mito una preforma de su propia historia: desde la ganadora del Premio Nobel Louise Glück hasta la autora juvenil Laurie Halse Anderson, desde la autoficción feminista hasta la poesía de Instagram y los sonetos suecos, Perséfone aparece con frecuencia en la literatura en el contexto de la anorexia. 25 autoras y un autor, diversos lingüísticamente y por edad, han recurrido a este material desde la década de 1980 desde estas perspectivas. Perséfone aparece como un modelo de recuperación que muestra el camino para salir del inframundo anoréxico, pero también como un alma gemela a la que la negación de la comida ha proporcionado poder y prestigio, una idea peligrosa para las personas con anorexia.
La comida como herramienta de poder
El retrodiagnóstico de una diosa antigua imaginaria puede parecer curioso. Sin embargo, el mito se presta a apropiaciones desde una perspectiva anoréxica: incluso las versiones antiguas –el llamado Himno Homérico a Deméter (siglo VI a. C.), las obras de Calímaco (siglo III a. C.), los poemas hexámetros de Ovidio (siglo I a. C.) y el poema breve de Claudio sobre el rapto de Proserpina (siglo IV d. C.)– abordan temas como la adolescencia, las relaciones madre-hija, el apetito, la comida cargada de simbolismo y con consecuencias fatales, los frutos prohibidos, pero también el hambre, la escasez de alimentos y el control sobre los propios cuerpos y los ajenos. La anorexia gira en torno a preguntas similares. La comida se instrumentaliza como herramienta de poder en conflictos familiares y globales o se niega en señal de protesta. En este sentido, el mito ofrece muchos puntos de referencia.
El significado de la literatura puede cambiar y ampliarse con el tiempo. Cuando las obras de Calímaco u Ovidio se vinculan hoy en día con complejos corporales, problemas alimentarios y enfermedades mentales, es importante investigar esta dinámica de recepción, teniendo en cuenta los conocimientos de la filología, la psiquiatría, las humanidades médicas y los estudios de género.
