¿Qué pasaría si pudieras guardar una tablet de 10 pulgadas en tu bolsillo tan fácilmente como tu smartphone?
Eso ya no es solo el sueño de un entusiasta de la tecnología.
En el Consumer Electronics Show de Las Vegas la semana pasada, Samsung presentó el Galaxy Z TriFold, su último smartphone plegable con una pantalla interna de 10 pulgadas.
Samsung no es la primera compañía en lanzar un teléfono triple plegable – Huawei debutó uno en China en 2024, por ejemplo – pero es el primer dispositivo de este tipo en llegar a Estados Unidos.
Samsung no ha anunciado una fecha de lanzamiento oficial para el mercado estadounidense, pero ha indicado que será en algún momento del primer trimestre de 2026. Ya se vende en Corea del Sur, donde tiene su sede Samsung.
Desde su introducción hace casi una década, los teléfonos plegables han recorrido un largo camino. Son más delgados que nunca, pueden adoptar diversas formas y se están acercando a la durabilidad de un smartphone convencional de una sola pantalla.
Sin embargo, siguen siendo un producto de nicho, representando solo el 1.5% del mercado de smartphones en 2024, según la firma de investigación TrendForce.
Existen algunas razones por las que no se han adoptado más ampliamente, según Ravinder Dahiya, profesor de ingeniería eléctrica y computación y experto en electrónica flexible de la Northeastern University.
Comprar uno podría costar miles de dólares, a pesar de los avances, la durabilidad a largo plazo sigue siendo cuestionable y sus casos de uso prácticos son limitados, dijo.
“Son más una cuestión de conveniencia que de utilidad, ya que cumplen la misma función que un iPad”, afirmó.
Los avances en las tecnologías de visualización de diodos orgánicos emisores de luz (OLED) han sido clave para los fabricantes de teléfonos plegables a medida que han ido iterando en estos dispositivos durante los últimos 10 años, explicó Dahiya.
En ese tiempo, los fabricantes de teléfonos también han obtenido una mejor comprensión de lo que funciona y lo que no en términos de selección de materiales y procesos de fabricación, destacó Ruobing Bai, profesora de ingeniería mecánica e industrial de la Northeastern University.
Han mejorado los adhesivos que utilizan para mantener los teléfonos intactos durante los pliegues, así como la arquitectura general del diseño del dispositivo para aumentar la durabilidad, dijo.
“Estoy muy entusiasmado con el progreso que han logrado”, afirmó, y señaló que los problemas clave de durabilidad aún persisten, pero probablemente seguirán mejorando en los próximos años.
Sin embargo, los teléfonos plegables siguen siendo más difíciles de fabricar que un smartphone convencional, lo que en parte explica por qué suelen ser más caros. Tampoco es probable que sean tan duraderos como un teléfono tradicional, dadas todas sus partes móviles, según Dahiya.
Desde la fabricación de pantallas y las pruebas de durabilidad hasta garantizar que los dispositivos sean resistentes a los arañazos y al agua, los costos y la complejidad se acumulan. También hay más tecnología dentro de un teléfono plegable, incluidas múltiples pantallas de alta resolución.
“Cada paso conlleva costos adicionales”, afirmó.
Samsung no ha anunciado cuánto costará el Galaxy Z TriFold en Estados Unidos, pero en Corea del Sur cuesta 3.590.040 KRW, lo que equivale aproximadamente a 2.428 dólares.
En contraste, un Samsung Galaxy S25 de una sola pantalla cuesta solo 780 dólares.
Dadas las altas barreras de entrada, Dahiya argumenta que los teléfonos plegables seguirán atendiendo a un nicho de mercado de entusiastas de la tecnología en el futuro previsible.
Los dispositivos electrónicos de consumo verdaderamente flexibles que podrían envolverse alrededor del cuerpo podrían tener más casos de uso en el futuro, pero ese tipo de tecnología aún se encuentra en gran medida en la fase de investigación.
Señaló el potencial de una pantalla flexible que pueda contorsionarse alrededor de la muñeca para servir como un reloj inteligente, como un ejemplo.
“A diferencia de los teléfonos triple plegables, que se basan principalmente en la conveniencia, la verdadera flexibilidad conllevaría muchos beneficios”, dijo. “Es mucho más fácil llevar el teléfono puesto que guardarlo en el bolsillo”.
